第二百二十三章:伊贺锷隐众(下)

骑在月白健马上的武士微微一笑,道:“若说其他人会带错路,那也十分寻常,本家并不以为奇。但若说懂得在天上飞的加藤段藏也会带错路,呵呵,那可就真是个笑话了。”

那痩削中年汉子咧开嘴巴,欣然道:“多谢主公称赞。不过色部大人的但有也有道理。咱们还是再走快一点吧。否则的话,天色全黑之后赶路会很不方便的。一来二去,恐怕又要耽搁不少时……”说话仍未讲完,他忽然间双耳轻动,随之就是面色微变,举手喝道:“大家都停下,前面有埋伏!”

一句警告,登时让全场所有人的神经也同时绷紧至近乎极限。那十多名骑马武士纷纷拔刀张弓,将那名骑在月白健马上的武士簇拥在中间。二十余名“农民”则纷纷取出手里剑与短刀等武器,人人均屏息静气,严阵以待。

“呵呵~不愧是越后轩辕忍者的首领飞加藤。居然能够察觉得到我们的埋伏,很有两把刷子嘛。”

阴森森的笑声,从位于道路前方左侧的小树林之中传出。紧接着,几条黑影从容不迫地迈步走出。借助最后一点夕阳余晖,可见来者合共四人。为首者也是武士打扮,佩刀未曾出鞘,就这样空着双手。身后处一左一右,分别是两名穿着黑色夜行服的年青人。左首侧那人全身未见有武器,戴了双黑色手套,衣袖十分宽大。右首侧那人则提着一双锁镰刀。另外还有个手握包铁棍棒的大汉,浓密头发长得一直垂到腰间。

那名刚才开口询问路程还有多远的年轻武士,第一个忍耐不住。他弯弓搭箭,将箭头瞄准了这几名不速之客,喝问道:“我乃越后武士色部小五郎。你们究竟是什么人?在这里拦着道路,想要干什么?”

对面那为首的武士牵动嘴角,流露出一抹活像猫捉老鼠也似的笑容,悠然道:“伊贺锷隐众副将,药师寺天膳,参见越后国主上杉谦信大人。在此恭候,不为其他之事,只为了向上杉大人借取一物。东西到手,我们自然立刻退下,绝不敢多作打扰。”

那位骑着月白健马,相貌威严端正的武士,正是鼎鼎大名的越后国主上杉谦信。此人用兵如神,一生行事,以义为先。因为在战场上,他习惯打起“乱龙旗”为突击信号,故此世间称呼为“越后之龙”,与其毕生宿敌“甲斐之虎”武田信玄齐名并称。

上杉谦信是虔诚的佛徒,更自称为刀八毘沙门天王转世。善光寺七年一度的“密佛御开帐”大典,是佛门中难得的省事,上杉谦信自然不肯错过。故此他轻骑简从,只带了十几名心腹亲卫,再加上越后轩辕忍者首领加藤段藏及其二十余名部属,就此离开越后国境而进入信浓。

自从第一次川中岛合战以来,上杉、武田两家在川中岛附近反复对峙纠缠,双方均未能打破僵局占据优势。善光寺所在位置,距离川中岛不过一两天路程。两家势力在这附近如犬牙交错,情势极为复杂。故此上杉谦信要来参拜,其实颇为冒险。不过他自信行程极度秘密,即使越后国自己的居城春日山城之中,知情者亦甚少。再加上他们只在黎明或黄昏等行人稀少的时候方才赶路,避免了与人过多接触,所以一路走来,都还太平无事。没想到行百里者半九十,偏偏在这个即将到达善光寺的时候,就遇上了伊贺忍者。

伊贺忍者之能,堪称天下皆知。各地诸侯大名,皆闻名而动容。哪怕眼前只有区区四人,连越后国这方的十分之一都还不到,但上杉谦信依旧不敢对之轻视。若能避免开战,那是最好。当下越后之龙沉声问道:“伊贺忍者,你想要借取本家的什么东西?”

药师寺天膳微笑道:“在下想要借取之物,正是国主的人头。想必国主不会那么小气不肯的,对吧?”

此话一出口,彼此双方立刻知道今日事情,唯有你死我活而已。上杉谦信当机立断,喝道:“杀!”话声才落,身边那十多名亲卫武士,立刻松手发出蓄势已久的一箭。劲箭破风,当即激发出呼啸锐响,箭头所指,全是药师寺天膳。

杀机临身,药师寺天膳却依旧好整以暇地屹立原地,全无丝毫要拔刀挡格抑或闪身躲避的动作。只是轻声开口,唤道:“夜叉丸!”

那名戴着黑色手套的年轻人应声向前抢上两步,双手同时往左右急扬。说时迟那时快,那十几支劲箭同时在半空中一顿,随之便变成了无数碎片,纷纷坠落。看那模样,倒像有柄看不见的利刀拦途截杀,来回在它们上面斩劈了几十次一样。

“伊贺忍法——黑绳之术”。夜叉丸那双宽大袍袖之中,暗藏着无数黑色丝线。那是利用女性的头发编织成线,然后再涂抹上伊贺秘传的兽油。制作完成之后的丝线坚韧无比,兼且可以削铁如泥。而夜叉丸操纵这些丝线,就像操纵自己的手脚一样灵活。而在眼下这混沌的逢魔之刻,哪怕视力再敏锐者,也极难发现这些黑色丝线的存在。委实是可怕之极的忍术。