第二百一十五章:天神四兵卫(下)

陈胜目睹如此情景,心中不禁为之一动。隐隐约约地,已然生出了几分不妙的预兆。阿市公主同样也觉得有些不对了。她问道:“宁先生,信长大哥他躲在这里干什么?不是说今川义元要打过来了么?他为什么不和大家一起召开军议商量呢?”

宁不空也不答话,只自顾自地走路。顷刻之间,三人上到天守阁第三层。几名姬武士手执长刀,正在走廊里看守。阿市公主认出来了,她们都是自己嫂嫂,也就是织田信长的正妻,美浓国斋藤家归蝶公主的心腹。她心中大为不安,叫道:“嫂嫂,你在这里么?大哥呢?”

一声柔和叹息,从走廊尽头处的房间中传出。随即就听见那把悦耳声音道:“宁先生,你把阿市带过来了么?唉~好吧,你们进来吧。”话声才落,那几名姬武士立刻向旁边移开几步,让出一条通道。阿市公主则迫不及待地小跑过去,“唰~”地拉开了房间的纸门。霎时间,她面上变得一片苍白,再没有半分血色可言。整个人如遭五雷轰顶,当场呆呆站在原地,连半步都走不动了。

陈胜面色一沉。大步上前,径直走进房间。只见房间内跪坐着一名相貌端丽的年轻少妇,想必就是浓姬归蝶了。在她身边,织田信长身穿白色内衣,平躺于榻榻米上。左侧衣襟已然被鲜血染成殷红,胸膛平伏纹丝不动,更无半点呼吸。显而易见,这根本已经不是活人,而是一具冷冰冰的——尸体!

如此奇变,委实大出意料之外。陈胜禁不住问道:“这究竟是……怎么一回事?”口里说话,手上也没闲着,过去揭开尸体的衣衫,检查伤口。却见尸体心脏部位上有处极明显的伤口。看来是一刀毙命的。下手刺杀者动作极其干净利落。再检查一下尸体的皮肤,却见连尸斑都已经出现了。即使眼下把蒲观水叫过来,让他使用“魂之水晶球”,想必也已经回天乏力,神仙难救。

“天神宗。下手杀害织田国主者,正是天神宗。”宁不空走进房间,挥手把纸门紧紧关上。淡淡道:“掳掠阿市公主,其实是调虎离山之计。真正目的,是要把宁某从织田国主身边引开,以方便他下手进行刺杀。虽然最终被他所成功调动的老虎,并非宁某本人,但宁某那时候却被陈兄你所伤,以至于晕迷未醒,更无法出手保护织田国主。唉~时也运也命也,夫复何言?”

“怎么可能是天神宗?”陈胜满腹疑惑不解。道:“他明明在数十里之外的神社中,还和陈某动手打过了一场。他又不会分身术,如何能来这里加害织田国主?”

宁不空缓缓道:“天神宗自己,确实没有亲自出手。但他搜罗了不少牛鬼蛇神,麾下号称有二鬼、三将军、四卫、五刃、六妖魅。又何必当真亲自出手?”

陈胜摇头道:“不可能。他手底下的五刃六妖魅,我也见识过几个了。不错,确实都很有些本事。但即使本领再大,也不可能在这个非常时期,公然闯入清州城来行刺杀啊。而且……看这伤口,可断定凶手是在极近距离内突然暴起发难的。天神宗手下那堆牛鬼蛇神,又是如何接近织田国主的呢?”

话是这样说。但实际上,陈胜对之此事是天神宗所安排,已经没有疑问。因为他对于当时天神宗大好形势下忽然主动撤退,始终大觉不解。此刻想来,当是天神宗收到消息,知道织田信长已死,再战亦无意义。所以才放弃战斗而撤退。故此陈胜现在唯一想知道的,就是天神宗究竟如何办到这一点了?

宁不空叹息道:“天神宗此人,委实比想象中更加可怕,其势力也比想象中更要大得多。这次出手的那人之所以能够行刺成功,只因为事先根本没有人能够想得到,他居然是天神宗的手下。亦因为如此,根本没有人会对他有所防备,连织田国主也不能。”

陈胜凝声问道:“此人到底是谁?”

宁不空苦笑道:“天神宗麾下四卫之一。柴田权兵卫六郎胜家。”

“什么?柴田胜家?他居然是天神宗的手下?”意料之外的答案,让陈胜也为之大感吃惊。这是有理由的。柴田胜家是什么人?历史上,早于织田信秀还再生的时期,柴田胜家已经是织田家的头号猛将,外号“鬼柴田”。织田信秀去世后,他成为织田信行的家臣。但在织田信行谋反时,柴田胜家又主动倒戈投靠织田信长。从此大得信任重用,成为了织田家的首席家老,跟随织田信长东征西讨,屡立战功。

织田信长击破“信长包围网”,放逐了室町幕府末代将军足利义昭,独霸近畿之后,更分封柴田胜家为北陆道攻略的大将,让他坐镇越前国北之庄城,负责和越后上杉家作战。织田信长因“本能寺之变”而死后,又是柴田胜家和木下藤吉郎(那时候已经改名为羽柴秀吉)一起,召开了“清州会议”,决定了织田家之后的命运。