日本海沟 8（第3/6页）

“这么深的地方怎么会有这么大的鼻涕虫？”田所博士说，“有好几米宽哟！”

随着闪光灯的不断闪烁，潜艇内不时响起幸长副教授的相机发出的清脆的快门声。田所博士则把带上潜艇的超精密重力计紧紧抱在怀里。

“在这个深度能动一下吗？”幸长副教授向小野寺问道，“船头向右七度左右的方向。”

小野寺打开视屏，然后放出了一些压舱钢球。窗外仍然被泥烟团团围住。“海神号”向上提了一下锚链，没用方向舵，以锚链为轴，启动水下喷射器，船艏对准幸长副教授说的角度微微向前移动了下。

泥烟中一条宽七八米的沟槽显现出来——像是来历不明的生物爬行后留下的，又像是被一块巨大的岩石落下砸出来的。

“前面还有……”幸长副教授小声嘟哝了一句，“而且还是好几条。”

“你觉得像什么？”田所博士问。

“说不清楚……”小野寺摇摇头，“我下过两三次海沟，但这种情况还是第一次见到。”

数条沟槽横在海底——每条沟槽的宽度都在四五米以上，有的甚至达到了七八米，由西向东，长长地望不到尽头。有一样东西在这海底活动过，难道是一个巨大的、尚不为人所知的生物所为？

“这一地带是否与超重力异常有关？”幸长副教授问道。

“不知道，”田所博士一边卷着十六毫米胶卷，一边回应道，“跟踪它走一趟怎么样？”

小野寺没吭声，微微地提了一下升降舵。——突然，“嘭”的一声，潜艇被什么东西狠狠地撞了一下。

“又怎么了？”田所博士问。

“不知道……海水中出现振动。”小野寺看了一下仪表盘。

头顶上的指挥塔“啪”地响了一声。紧接着又发出“嘭，嘭”的声音，水波不断地碰撞着艇体。

“海底地震？”

“好像是……”

“真要是地震，恐怕就没那么轻松了。”幸长副教授说，“虽然不知道是什么，但这只不过是微振动而已。”

“简直就是在踢潜艇的肚子，有这种振法的微振动？”田所博士有些不高兴，“你知道振动波是从哪个方向来的吧？”

“好像是正东方向。”小野寺看了一眼振动仪“吱吱”地记录下来的图表，回答说。

“走吧！”田所博士说，“去跟踪那妖怪鼻涕虫爬过的痕迹！”

小野寺将电台功率调至最大，使用最长波段呼叫“巽丸号”。过了好一会儿，接收器里才传出结城的声音，但噪音很大，信号衰减得十分严重。

“什么事？”结城的声音听起来很小，“我看不到你们，到海底了吧？我们刚刚用超声波测了一下你们现在的深度。”

“你们发现海水异常振动了吗？”

“等一下。”

接收器里传出一阵“扑哧扑哧，嘎哒嘎哒”的噪声。

“记录仪上什么都没显示。”结城的声音再次传来。潜艇上方显然聚集了大量的含有金属元素的浮游生物群，所以，才会不时出现这种干扰现象。

“‘大东丸三号’在水下一百米处放了声音接收器，但好像也没什么感觉，我查了图表，记录了不少微振动，看不太清楚。”

看来就只能这样了，小野寺心里对自己说，如果是那种程度的振幅振动，肯定会随着海水密度的不断减少而消散，在冷暖交界层被完全反射掉。

“OK!”小野寺对着话筒说，“我们在海沟底部发现了奇怪的沟槽，马上向东做进一步的调查，请确定方位。”

“明白，”结城说，“请一分钟后发出信号，此后每隔一分钟发送一次声波。”

小野寺盯着秒表，一分钟后，通过设置在“海神号”指挥塔上的超声波振动器向海面上发送了信号。确认方位的信号反馈回来后，他将振动频率调至每分钟一次。然后，驾驶潜艇向前方驶去。潜艇的行驶速度为每小时三海里，目标是第三个沟槽。那里并不是海沟的最底部，只是一个倾斜度大约为二十分的、偏东倾斜的斜坡。“海神号”依靠锚链与海底一直保持一定的距离，随着潜艇不断向前推进，微水压计的指针开始缓慢上升。

大约前进了两公里时，沟槽的宽度突然增大了一倍，深度逐渐变浅。而左边四十米开外的另一条沟槽竟没了踪影。整个潜艇内除了超声波一分钟一响的回声和引擎的振动外，几乎没有一点动静，顶多只有幸长副教授时而转动十六毫米胶卷的“咔嚓”声。

“已经七千九百米了。”小野寺说，“海底倾斜度在突然变大。”

“水质也开始变混浊了。”田所博士说。

的确，此时窗外的能见度极差，灯光中偶尔能见到几团淡淡的泥云向上翻腾。突然……“哐”的一声，船头部分被莫名其妙地抬了起来。在惯性的作用下，潜艇原位上升了约二十米。接着，潜艇开始上下抖动，发出“嘎吱嘎吱”的声响。