第十八章

在过去的数周中，格伊利大使这是第二次穿过主席团区拜访神堡理事会了。上一次她踏上征途，还是因为理事会由于人类违反了神堡的法律，紧急照会她并且提出质询。而这一次，则是她主动要求约见理事会。

就像以往那样，她经过了中心田园景区波光粼粼的湖面，再一次经过了质量效应中继站的模型。但这一次她进入电梯直升神堡塔顶端的时候，她给自己放了个假，欣赏了一会儿眼前的美景。

上一次拜访这里的时候，她勇敢地迎击理事会，并取得了一场胜利。但是以多年来在外交领域打拼的经验，她也知道展示力量并不是最后达成目标的唯一方法。在整个已经探明的银河系空间内，联盟留给其他种族的印象还是咄咄逼人、不知退让。而她上一次的举动无疑令理事会将这一看法变得更加具体形象。而今天，她要来向理事会展示人类的另外一面。

电梯升到了顶端，她走出电梯厢。经过荣誉仪仗警卫，再次走上步梯，到达了请愿者平台。过了一会儿，参议员们从大厅另外一边的平台上升了起来，安静而又沉稳地走上自己的位子就坐。

阅读其他种族的身体语言是一件非常困难的事情，但是大使一直努力地研习这项技能。从他们僵硬而刻板的动作来看，大使敢说他们料定这次会面和上次一样剑拔弩张。大使在心里笑了笑，他们肯定不会预料到她会怎样准备这次会面。让他们大吃一惊有助于她在谈判中占得先机。

“欢迎欢迎，格伊利大使。”所有的三名参议员已就位，全息投影仪和扩音器打开后，阿莎丽族参议员向大使致意。

“感谢你们同意会见我，各位参议员先生。”格伊利回答道。

“尽管我们上次会面的时候有一些分歧，但是你们仍然是理事会的一员。”突锐族参议员指出，“我们绝不会考虑剥夺你们与理事会会谈的权利，大使。”

格伊利能体会到他的用词和语气中微妙的暗示。他们并不吝惜自己的权力；而且对于小小的纠纷根本不在意。他们表明自己完全公正而不怀偏见。而同意与人类大使会面只不过又一次暗示了参议员种族在道德上比人类高尚，精神上更加文明。

“此次会面的目的何在？”阿莎丽族参议员不动声色地问道。虽然也许在感觉上她比突锐族参议员地位更高，但是格伊利觉得她在隐藏自己真正的感受方面比突锐人更强。

“上一次会面的时候您说人类需要学习互惠共存之类的概念。”格伊利说道，“我今天来到这里，告诉您您的话并没有被我们当做耳边风。”

“那么你准备如何展示你们的诚意呢？”塞拉睿人问道。

“我今天要向理事会献上一份礼物。”

“大使，难道你以为可以用这份礼物收买理事会吗？”突锐人打断了大使的话。

突锐人的反应完全在格伊利预料之中。如果让局势看起来好像是参议院一方在故意刁难，那么他们在会谈结束之前，很可能会对格伊利大使的请求有所退让。

“我无意冒犯诸位，”她道歉的时候心里暗自发笑，“这不是贿赂，而是一份自愿提供的礼物。”

“请继续吧。”阿莎丽人请大使继续说下去。大使发现在这三名参议员当中就属阿莎丽人难以看透。而且，大使在试图操纵她的时候总是觉得心里没底，这绝非巧合。

“我已经知道人类在西顿基地的问题上犯了一个错误，我们对此深表遗憾。为了弥补由此造成的损害，我来到这里向参议院提供基地中所有机密研究文件的副本。”

“这……是一个非常慷慨的礼物。”塞拉睿人迟疑了一下，终于回过神来，“我能否问一下，你们为什么要把这些信息与我们共享？”

“也许我们的研究最终会被证明对银河系极有裨益。也许这将有助于我们与桀斯族建立紧密一些的联系。”

“我原本以为所有的资料都在基地遇袭的时候毁掉了。”突锐人满腹狐疑地说道。

格伊利已经预料到他们会作出这样的反应。他们也许会认为文件是假的，或者敏感的数据已经被删掉，或者是已经经过审查。但是大使知道理事会有能力辨别出数据是否已经过修改，所以在评估过局势后，大使决定将文件完整地交给理事会。除了理事会已经知道的东西，再没有其他的内容可以指控人类的罪行；就算有的话，文件也清晰地说明钱博士在超出官方指定的职权范围之外私自行动，这也多多少少降低了人类的罪责：

“袭击的幸存者卡莉·桑德斯上尉在基地遇袭之前为这些文件作了备份。”

现在钱博士在和巴塔瑞人合作，所以唯一有意义的办法是将钱博士的研究成果向参议院种族的顶尖专家公开。这对双方都有好处，如果巴塔瑞人决定用钱博士的人工智能研究成果对付人类，那么这些专家的意见也许有助于增强人类的防备一而且，审阅这些文件的联盟专家向她保证这些内容还停留在理论范围之内，离投入实际应用还有几年甚至是几十年的时间。