VI（第2/16页）

“很好。”

“同意。”

“日安。”

“好瓦玛，尊敬的商人，等等！我想与您说句话。”

“啊，卡巴达。您有何事？”

“这话说起来实在难以启齿，但它们确实与您有关。一些事情在与您紧邻的邻居们中间引发了某种情绪。”

“哦？说下去。”

“关于空气……”

“空气？”

“也许还有气流和微风……”

“气流和微风？”

“还有它们带来的那些东西。”

“东西？例如……”

“气味，好瓦玛。”

“气味？什么气味？”

“那些——唔，那些——排泄物的气味。”

“排……？哦！没错。真的。果真如此。的确可能有些这类东西。我已经习惯了，因此把它们忘得一干二净。”

“我能否问问，这是由什么引起的？”

“是由粪便这玩意儿引起的，卡巴达。”

“这我意识到了。我想问的是它们出现的原因，而不是它们的来源与性质。”

“它们的出现是由于我里屋的那些桶，里边装满了这种——物体。”

“噢？”

“是的。我一直在以这种方式收集家人的排泄物。已经八天了。”

“准备派什么用场呢，可敬的瓦玛？”

“你难道没有听说，有一种不同寻常的东西，把这些物体排泄到那里边去——排进水里——然后拉动一根操纵杆，你会听见巨大的冲水声，接着这些东西便会被带走，带到地下深处？”

“我听说过一些传闻……”

“哦，是真的，是真的。的确存在这样的东西。它最近才发明出来——当然我不该提起发明者的名字——它包括很多大管子，一个没有底板的座位，或者说盖子更准确些。它是这个时代最奇妙的发明——而我很快将拥有一个，就在几次月落之后。”

“您？拥有这样一件物品？”

“是啊。我在屋后修了一个小房间，它将被安装在那里。我也许还会在当晚举办一次宴会，准许我所有的邻居前来一试。”

“这当真奇妙极了——而您实在是慷慨无比。”

“我想是的。”

“但——但那些——味道……？”

“它们是由桶里的那些东西引起的，我准备在安装时使用。”

“为什么？”

“这样一来，在我的业报记录上，这个装置便是在从现在算起八天之前开始处理那些东西的，而不是几次月落之后。这会显示出我在生活中提升的速度。”

“啊！现在我看出您的行事是多么的富有智慧了，瓦玛。我们绝不会阻碍任何寻求自我提升的人，希望我们没有给您留下如此的印象。若我果真让您产生这种想法，还请您见谅。”

“我原谅您。”

“您的邻人确实爱您，有没有这些气味都一样。等您被提升到更高的位置之后，请不要忘记这点。”

“当然。”

“这样的进步想必所费不赀。”

“相当昂贵。”

“可敬的瓦玛，我们将十分乐意接受这空气，还有它带来的刺鼻的预兆。”

“这不过是我的第二生，好卡巴达，可我已经感受到了命运的召唤。”

“我也有同感。时代的风向确实正在改变，还为人类带来了许多奇妙的事物。愿诸神保佑您。”

“您也一样。但别忘了觉者，那位圣人曾居住在我远房表兄瓦苏的紫色树林中，别忘了他的祝福。”

“我怎么能忘得了？无量萨姆大神也是一位神灵。有人说他是毗湿奴。”

“他们在撒谎。他是佛陀。”

“那么愿他的祝福也降临在您身上。”

“很好。日安，卡巴达。”

“日安，可敬的人。”

阎摩与迦梨进入了天庭。他们骑着大鹏金翅鸟，在尽善极乐之城降落，在毗湿奴的陪伴下步入城中。三人未曾在途中稍作停留，直接去了梵天之阁。在欢园里，他们见到了湿婆和格涅沙。

“死亡与毁灭，听我说，”格涅沙道，“梵天死了，而现在只有我们五个知道这秘密。”

“怎么回事？”阎摩问。

“看来是中毒身亡。”

“做过尸检了吗？”

“没有。”

“那么我会去验尸。”

“很好。但我们还面临着另一个问题，比尸检更加重要。”

“请讲。”

“他的继任者。”

“是的。天庭不能没有梵天。”

“正是如此……告诉我，迦梨，你会考虑成为梵天吗？你是否愿意跨上黄金的马鞍，脚踩白银的马刺？”

“我不知道……”