23 面对未知世界

托马斯没多少时间去想灾难总部控制之外的世界会是什么样子,但是现在他们真的要去面对这个世界了,对未来的期待让他的神经绷得紧紧的,他即将要进入未知的领域了。

“大伙儿都准备好了吗?”布兰达问道。他们站在博格飞船外面,在货舱门的斜坡下,离有着一扇大铁门的水泥墙只有数百英尺远。

若热哼了一声。“我差点忘了他们这地方有多诱人了。”

“你确定你知道自己在干什么吗?”托马斯问。

“哥们儿,闭嘴吧,别管我。我们用的是真名假姓,说到底,他们真正关心的,就是我们有免疫力,他们会很乐意把我们记录在案。不出一两天,他们就会逮到我们,逼我们为政府干活。我们很值钱啊!还有,我再强调一次,托马斯,你得闭上你的臭嘴。”民浩说。

“你也闭嘴,民浩!”布兰达补充说,“知道吗,若热给我们所有人都编了一套假档案,他撒起谎来像神偷。”

“别开玩笑。”民浩咕哝着。

若热和布兰达往大门走去,民浩紧跟在后面。托马斯有些犹豫,他抬头看着那堵墙。这墙让他想起了迷宫,然后关于那地方的恐怖记忆突然袭来,特别是他把艾尔比吊到常春藤里,不让鬼火兽看见的那个晚上,他很感激那些墙上空无一物。

往大门走的路好像无比漫长,随着他们一群人一步步走近,那巨墙和大门变得越来越高耸入云。待他们真的到达那大门脚下的时候,一阵电子嗡嗡声不知从哪儿传来,然后听到一个女人的声音。

“报上你们的名字和事由。”

若热大声回答:“我叫若热•加拉勒嘉,这些人都是我的伙伴,布兰达•德斯潘、托马斯•墨菲和朴民浩,我们是来收集信息和进行田野测试的。我是得到授权的博格飞船飞行员,我身上带着所有相关的证明材料,你们可以检查一下。”他从后面的口袋拿出一打信息卡,对着墙上的摄像头举起来。

“请等等。”那个声音下令道。托马斯出了一身大汗:他敢肯定,那位女士现在随时就会按响警报,卫兵们会冲出来。他们会把他重新送回灾难总部,或者更糟的话,送他回那白房子。

他一边等着,一边神游,就这样过了几分钟。接着空气中传来一阵咔嗒声,然后是砰的一声巨响,其中一扇铁门往外旋开了,铰链吱嘎响着。托马斯从越来越大的开口处往对面张望,看到狭长的过道里空无一人,这才松了一口气。尽头处立着另一堵高墙,墙上又是一组门。不过,那几扇门看起来更现代一些,右边水泥墙上还嵌着几块屏幕和嵌板。

“走!”若热说。他穿过那道敞开的门,一副天天在这儿出入的神气。托马斯、民浩和布兰达跟着若热走向过道,走到外墙边,停了下来。刚才在另一边看到的这些屏幕和嵌板走近一看,却显得很复杂。若热摁了一下最大的仪表板上的一个按钮,然后就开始输入他们的假名和身份号码。他还键入了其他几条信息,然后就把信息卡塞进一个大槽里。

一组人静静等待着,几分钟慢慢过去,托马斯越来越紧张。他拼命掩饰,但他突然觉得这是一个天大的错误。他们本来应该去一个没那么安全的地方,或者应该想办法硬闯进城。这些人将把他们全看透的,也许灾难总部已经发出号召,要大家留意逃亡者。

淡定,托马斯!他告诉自己,有那么一瞬间,他都担心自己大声说出来了。

女士的声音又传来了。“材料准备就绪,请移步到病毒检测站。”

若热走到右边,墙上打开了一块嵌板,托马斯眼看着一个机器手臂伸了出来。这是一个奇怪的装置,上面有一些看起来像眼窝的凹槽。若热向前倾,脸贴在机器上。他的眼睛刚对上凹槽,一根细线像蛇一样伸出来,扎进他的脖子。一阵咝咝声和嘀嗒声之后,细线缩进那装置里,若热退后,走开。

整个嵌板又转回到墙上,若热刚用过的装置就消失了,恢复到原来的样子。

“下一个。”那女士宣布说。

布兰达和托马斯交换了一下不安的眼神,然后走上前,靠在机器上。细线扎进她的脖子,发出一阵咝咝声和嘀嗒声后就结束了。她走开,明显地舒了一口气。

“我已经很久没用过像这样的东西了,”她悄悄地对托马斯说,“它让我紧张,好像我突然会没有免疫力似的。”

那女士再一次说:“下一个。”

民浩走完了程序,终于轮到托马斯了。

当测试嵌板又转过来的时候,他便走了上去。新的装置出现了,固定好后,他就靠上去,把眼睛放在该放的地方。他打起精神,准备迎接细线造成的痛楚,但还没感觉到什么,它缩回去了。他在机器里看见的,只是一阵闪光和色彩。他感到一阵风吹来,他赶快闭上眼睛,睁开时,却看见一切都变暗了。