第888章 再遇强敌

进攻与防守,这永远是一对矛盾的共存体,足球和篮球是如此,橄榄球也是如此。而“进攻赢得胜利,防守赢得冠军”的定律,在各项球类运动之中也都是共通的。

当人们提起NFL的防守强队,除了匹兹堡钢人、巴尔的摩乌鸦、布法罗比尔等球队之外,芝加哥熊则是联盟另外一支拥有悠久历史传统的顶尖防守强队,在多个历史最佳防守组的不同榜单之中,1985年的芝加哥熊都是众望所归的最佳选择。

当年,芝加哥熊的防守达到了巅峰,他们被联盟誉为“令人绝望”的防守组,甚至是整个漫长历史长河里无人能够超越的顶级防守组,整个赛季之中,他们场均丢失码数258.4码、场均失分12.4,两项数据都是联盟第一,并且创造了联盟历史记录。

那一年的常规赛之中,芝加哥熊无情地碾压践踏联盟的每一支进攻组,几乎没有人能够形成有效抵抗,整个赛季,他们只输掉了一场比赛——

丹·马里诺率领的迈阿密海豚,在主场击败了不可一世的芝加哥熊,但前提是,当年没有休赛周,芝加哥熊一路取得了十二连胜之后,身心俱疲的情况下以“24:38”输掉了比赛。

除此之外,整个赛季,芝加哥熊一共取得了十五胜一负的绝佳战绩,高歌猛进地杀入了季后赛,分区赛和联合会决赛两场比赛,连续零封对手,毫无悬念地进入超级碗;决赛面对新英格兰爱国者,那支恐怖的防守组依旧没有手下留情,“46:10”,以三十六分的绝对优势,残暴血腥地横扫登顶。

值得一提的是,超级碗这场比赛,新英格兰爱国者的地面进攻只推进了七码。可怜兮兮的七码。

当时,防守协调员巴迪·莱恩(Buddy Ryan)的技术支持与清一色的顶级防守球员实现了完美联手——

防守端锋丹·汉普顿(Dan Hampton)和理查德·邓特(Richard Dent),线卫迈克·辛格特瑞(Mike Singletary)和欧迪斯·威尔森(Otis0Wilson),安全卫戴夫·杜尔森(Dave Duerson)和盖里·芬西克(Gary Fencik)。

每一名球员拿出来都是独当一面的顶尖好手,防守天赋与严格纪律并重,单赛季就足足拿下了三十四记抄截和六十次记擒杀,笑傲联盟,而单赛季258分的净胜分更是1970年超级碗时代里的第五高。

另外,需要注意的是,芝加哥熊那个赛季的地面进攻也是联盟第一,这客观上限制了防守上场的时间。换而言之,在有限的登场时间里,防守组依旧交出了历史顶级的水准,人盯人对位防守、突袭四分卫战术以及优质的地面防守,成功地统治了比赛,他们就是一个无解难题。

作为整个联盟历史第二古老的球队,芝加哥熊也曾经是联盟最顶尖的霸主,他们曾经前后八次勇夺联盟冠军,并且在进入超级碗时代之后,以横扫八荒的气势拿下了1985赛季的超级碗冠军,球队之中先后出现了沃尔特·佩顿、希德·拉克曼(Sid Luckman)、克莱德·特纳(Clyde Turner)这样名载史册的名宿。

如果以超级碗冠军来计算的话,仅仅两次进入超级碗,一次夺冠一次失利的熊队,似乎根本排不上号,但事实上,他们却是联盟最伟大也最出色的球队之一。在芝加哥熊的球队历史上,他们一共退役了十四个球衣号码,这是NFL之最;另外,他们一共有二十八名球员进入名人堂,这同样是NFL之最。

毋庸置疑,这支球队的历史就是NFL不可分割也不可忽略的组成部分。

九十年代的最后辉煌过后,芝加哥熊就进入了新一轮的新老交替阵痛期之中,1994年之后连续六年缺席季后赛,终于在2001年重新回到了季后赛的行列,并且于2006年出现在了超级碗的决赛舞台之上,遗憾的是,最终输给了佩顿·曼宁率领的印第安纳波利斯小马,没有能够二次登顶。

在那之后,芝加哥又陷入了另外一个低谷期之中。

从2007年到2011年的五年时间里,熊队仅仅在2010年进入了季后赛,遗憾地在联合会决赛之中输给了同区死敌绿湾包装工;在这之外,他们始终受困于自己的失误,往往在关键时刻掉链子,就好像去年——

常规赛进行到第十周时,他们的战绩依旧是七胜三负,在季后赛争夺战之中抢占了先机,但随后却遭遇了五连败,尽管常规赛最后一周击败了同区死敌明尼苏达维京人,还是宣告以八胜八负的战绩收官,遗憾地缺席了季后赛。

换而言之,他们具备了实力,却总是缺少了临门一脚。

现在这支芝加哥熊阵容之中,拥有一支堪比职业碗级别的豪华防守组:

防守端锋朱利叶斯·派珀斯(Julius Peppers)、防守截锋亨利·梅尔顿(Henry Melton)、角卫查尔斯·提尔曼和吉姆·詹宁斯(Jim Jennings)、外线卫兰斯·布里吉斯(Lance Briggs)。