第1704章 宗教大法官(二)

“这时众神中最有智慧的月神占了出来,警告众神不可动用神力阻止凡人的争斗,这样做就等于将神力展示给凡人观看,使凡人惊叹于神力的伟大,结果只会适得其反,增强他们为信仰而战的动力。”

“月神认为阻止战争的最佳方式是收缴争斗双方的武器,所以众神真正应该做的是收回赐予凡人的神术和神恩,切断人们傲慢偏狭的根源——超凡的力量。”

“众神认为月神的倡议很有道理,但是也担心收回神恩会导致信徒叛离,削弱自己的教会在人世间的影响力。”

“月神对众神的顾虑付之一笑,用一个巧妙的比方解决了祂们的顾虑:某地有两位面包师傅,其中一位按照正常价格出售自己的面包,另一位经常免费向穷人施舍面包,结果人们对后者的赞美远远多于前者。这让头一位面包师傅感到很委屈,认为自己和同行都在为人们提供面包,面包的分量和口味也没什么差别,为何人们赞赏他的同行多过他本人呢?”

罗兰的问题在会场中引起一阵笑声。

“答案显而易见,第二位面包师傅之所以赢得社会美誉,不是因为他出售面包赚得金钱,而是因为他哪怕在不赚钱甚至赔钱的情况下,也乐于将面包免费赠给穷人,而这恰是第一位面包师傅所不具备的美德。”

罗兰等听众收起笑容陷入沉思,接着说:“月神的比喻巧妙且易懂,现在众神都领悟他的用意——如果一个人信仰神祇,只是为了获得神恩和神术,这种人的信仰算得上虔诚纯正吗?反之,如何对数以万计的信徒进行检验,区分出哪些是为了获得好处才拜神——如同那位出售面包赚钱的师傅,哪些则是不求名不求利,真心皈依——如同那位免费施舍面包给穷人的师傅?答案显而易见:收回神恩与神术,看信徒是离开还是选择坚守信仰,大浪淘沙乃见真金。”

“这个甄别办法未免太残酷,突然失去神恩与神术……绝大多数圣职者恐怕承受不住这样的打击,以至于精神崩溃。”克洛德大主教摇头叹息。

“诚如克洛德阁下所言,众神也认为这样做对自己的信徒太过残酷,同时也担心没有人经受得起这样的考验。为了证明自己的方案切实可行,月神决定做出表率,祂将自己的化身送到人间,投身于凡人之胎,抹去其在天界的所有记忆,就像一个普通人类孩童那样长大成人,并降下启示引导他皈依到自己的教门下,拔擢他为月神选民,预言他肩负着伟大而艰巨的使命。”

“月神的选民决意肩负起天上的偶像交给他的重担,游历各国传播月神信仰,为了磨炼自己的心智,他曾在荒凉的沙漠中隐居多年,坚持独自苦修,就在这时候,一个魔鬼找上门来,试图引诱这位圣徒堕落。”

包括弗兰克和格里高利在内,会场中的教会人士听到此处,全都不约而同地屏住呼吸,想象着狡猾的魔鬼要如何引诱苦行的修士,感同身受般兴起一阵颤栗。

“魔鬼第一次来到苦修士面前,看到他坐在一堆光秃秃的石头中间,忍受着饥饿的折磨,瘦得只剩皮包骨头,就对他说:‘你若是真神的选民,可以吩咐这些石头变成面包,使你免于饥饿’。”

“苦修士拒绝了魔鬼的诱惑,不为所动。然而魔鬼的第二次诱惑很快又来了,他施法带苦修士传送到一座高耸入云的巨塔顶上,对他说:‘你若是神的选民,可以跳下去,因为经书上记着说:‘神要为你吩咐他的使者,用手托着你,免得你的脚碰在石头上。’’”

“苦修士依旧无视魔鬼的花言巧语,克服了内心那股好奇的冲动,对魔鬼的诱惑不予理睬。然而第三次试探来得更加厉害,魔鬼又带他上了一座最高的山,将世上的万国与万国的荣华都指给他看,对他说:‘你若俯伏拜我,我就把这一切都赐给你,使你成为万国之王,大地上一切生灵的君主’。”

会场中再次响起窃窃私语声,人们仿佛也被魔鬼的耳语诱惑,对罗兰正在讲述的故事着了迷。

罗兰微微一笑,从容不迫的说:“苦修士战胜了对权力的渴望,成功抵挡住魔鬼的第三次诱惑。在那之后,月神将他接回天国,众神也认识到真正的信徒是何等坚强虔诚,于是接受月神的倡议,同时收回神恩,人间的神职者从此失去了神术,人们无法再目睹那些妙手回春、起死回生、凭空变出食物的奇迹,凭借自由意志而非受到神恩的引诱来决定要不要坚持信仰。”

“令众神欣慰的是他们的教会并未因此迅速消失,虽然有所衰败,十个世纪过去了,信仰依旧存在于人间。然而与此同时也发生了令众神始料未及的现象——虽然众神收回了神恩,收回了信徒手中强有力的超自然武器,但是人间并未停止征伐,人们没有了神术,转而研究科技,开发出比神术更恐怖的武器用于自相残杀,反而比从前造成更多的流血与屠杀。”