第1610章 骑士公主

“城门外那几个家伙形迹可疑,说不定是远东人派来的间谍,依我看,最好派人把他们抓起来审问一下!”巴泽尔目光凌厉,审视城外来客的眼神如同鹰隼紧盯猎物。

“这里轮不到你做主,也没有人请教你的意见。”帕拉丁娜冷冰冰地话语没有给巴泽尔男爵留丝毫情面,转身面向卡尔将军,俊美的脸庞转为柔和,“城门外那位年长者就是前任帝国远东行省总督兼大主教菲利普·华伦斯坦,那两个年轻人想必是菲利普的侍从,我这次是奉弗兰克殿下的委托前来接应菲利普一行返回圣城,烦劳将军阁下通融一下,打开城门放他们进来。”

老将军爽快的点了下头,“没问题,我这就吩咐卫兵开门。”

巴泽尔男爵被帕拉丁娜当众斥责,心里很不痛快,却又不敢向公主殿下发作,满腔怒气全都转向城外的菲利普,冷笑着嘲讽道:“这位大主教阁下可真有能耐,远东行省在他统治时期沦陷于叛党之手,听说叛党头目鲁道夫·寇拉斯还是他一首提拔起来的?我实在想不通弗兰克殿下到底觉得这老家伙有哪点好,不光请求陛下赦免了他的罪责,还特地派人来到边关迎接,仿佛此人不是那个断送帝国领土的罪人,倒是一位凯旋归来的将军。”

帕拉丁娜受弗兰克太子委托,以视察边防的名义来到奥列维堡接应菲利普,本来打算独自前往,巴泽尔却像癞皮狗似的整天粘在她身边,走到哪里跟到哪里,令她不胜其烦。无奈父亲西格蒙特亲王对巴泽尔另眼相待,似乎有意撮合他们结亲。帕拉丁娜迫不得已只好带巴泽尔同行,却没有指望他能帮上什么忙,不捣乱就谢天谢地了。此刻听他说出这些尖酸刻薄的话语,也只能强忍厌烦装作没听见。

巴泽尔男爵嗓门洪亮,在城头上高谈阔论,城门外的罗兰隐约听见只言片语,不由皱了皱眉,低声对菲利普说:“城头上那些人,似乎并不欢迎咱们。”

菲利普抬头观望了一下,对罗兰说:“那位指挥卫兵开启城门的将军是奥列维要塞司令官卡尔子爵,我的老朋友,上周我们还通过信,当初我来远东赴任的那一年,恰好卡尔将军也被任命为奥列维要塞司令,如今快20年过去,他还在这里驻防,要说对远东防务的了解,帝国军方没有第二个人能够与他相比。”

“我听父亲说起过这位卡尔将军,虽然处于敌对立场,但是我父亲很尊敬他。”罗兰想了想,低声向菲利普透露一桩关于卡尔将军的逸闻,“当初远东刚独立时,这位卡尔将军一连写了三封信给内阁,要求尽快出兵镇压起义,然而当时穆勒首相刚上台,内阁权力斗争激烈,无暇顾及远东的变故,卡尔将军的建议没有被采纳,远东人也幸运的得以避免一场灾祸,获得三年宝贵的发展机遇……然而就在不久前,帝国军部倡议东征,卡尔将军却一百八十度转弯,站在了反战派的立场,为此引来很多批评的声音。”

菲利普苦笑一声,“卡尔将军虽然上了年纪,却不是畏战的懦夫,三年前帝国高层没有人把远东的叛乱者当回事,以为随时可以轻易剿灭,唯有卡尔将军极力主战,因为他清楚那是出兵镇压的最佳时机,如今时机已经错过,你父亲的政权已经成长壮大起来,三年深耕远东,广受社会各界爱戴,相比之下,帝国在远东的影响力已经荡然无存,卡尔将军深知现在出兵东征必将遭遇远东人激烈抵抗,军部宣称的速胜方案纯属梦呓,战争绝不会在三个月内结束,拖上三年五年也不稀奇,帝国财政支撑不了长期作战,最后难免惨淡收场,到时候非但无法收回远东,恐怕连奥列维要塞都保不住,卡尔将军不想看到自己的祖国在错误的道路上越陷越深,所以他才改变立场,坚决反对发起东征。”

“卡尔将军富有远见,可惜二十年来不得重用,实在是一桩憾事。”罗兰叹了口气。换个角度想,卡尔将军不得帝国重用,对远东当局倒是万幸。

菲利普移开视线,接着向罗兰介绍:“城头上那里身穿金色链甲、红色斗篷的女士,如果我没有猜错,多半是帝国元帅西格蒙特亲王的嫡女帕拉丁娜·齐格蒙妮·汉森伯格殿下,被誉为亚珊帝国的‘骑士公主’,年方二十四岁已然是王牌部队‘惩戒骑士团’副团长、帝国史上最年轻的女将军,与帝国太子弗兰克、迦南王子歌罗法并称当世年轻一代‘三杰’。”停顿了一下,菲利普笑着补充,“‘三杰’这个说法有点过时了,算上你这位后起之秀,应该是‘四杰’才对。”

罗兰没有在意他的恭维,凝眸遥望城头上那位女将军,心想原来她就是歌罗法时常提起的那个超级优秀的表妹,“骑士公主”帕拉丁娜。