四十四

忠县政府大门口前的街道上，民众一堆一堆地聚拢着，高高低低地议论着，个个前胸贴后背，场中越来越挤。

他们每一个人的神色都是惊疑、焦虑、畏惧的，语调都是粗莽、慌乱、迷离的。他们绕着“盐里有毒”这个话题越围越密、越挤越紧，仿佛一簇又一簇的浪头扑向县政府。

牟宝权被围在人群中间，拿着喇叭筒慌不择言地和他们交谈着，显得手忙脚乱、应接不暇。每一个人都向他严厉讯问着，每一个人似乎都在向他吐口水，每一个人都挤拢推搡着他。他恨不能浑身都长出嘴来发话解释，却又似乎无济于事。疲惫至极的他，最后只反反复复地呼叫着：“这些都是谣言！忠县城里从来没有毒盐！”

民众朝他反唇相讥：“你说没有毒盐就没有毒盐？井祖公祭大会上我们都看见了—连‘井祖圣水’都把人毒翻了！”

吵吵嚷嚷中，牟宝权的秘书叶兴发禁不住嘀咕着说道：“盐厂不是有党分部管着吗？你们不去找他们，来找我们县政府干什么？我们县政府又不管盐厂……”

民众叫喊起来：“原来你们只会‘踢皮球’！遇到问题只往别人身上乱推！”

牟宝权在昏头昏脑之中，突然发现人群中挤进来几个熟悉的身影，他像抓到救命稻草一般指着黎天成、马望龙等人喊道：“大家莫闹。现在，国民政府驻忠县盐务代表和涂井盐厂党分部负责人都来了。他俩会告诉你们：这市面上的食盐究竟有没有毒？”

但他的话声很快就被民众的呼喊声淹没了：

“‘刮民党’的官员我们信不过！”

“他们和你们是穿一条裤子的！”

“‘刮民党’的官儿满嘴都是鬼话，专门哄老百姓跳崖跳坑的！”

在沸沸扬扬的吵闹声中，黎天成和马望龙面面相觑，只剩一脸的苦笑。只见齐宏阳握着喇叭筒站到了高处，大声说道：“我是共产党人，也是驻忠县的盐务代表，大家能不能听我讲几句话？”

“共产党人”四个字果然很有镇定局面的力道，全场随即静了下来。

齐宏阳朗朗讲道：“我们共产党是最讲信誉的，也是最关心民众切身利益的。大家对毒盐有恐慌心理，我很理解。但‘井祖公祭大会毒盐水’事件发生后，涂井盐厂马上组织人手对所有店铺的食盐进行了排查，都是没有毒素的‘安全盐’，我自己每天都在吃！所以，请大家不要再相信谣言了，我们忠县全境没有一粒‘毒盐’！”

场中静默了一阵儿，忽然有人叫了起来：“罗四海，你站出来向共产党的代表说一说，你不是吃了盐巴中毒了吗？”

一个骨瘦如柴的老农民抖抖索索地站出列来：“我罗四海从‘瑞雪号’盐店买了盐巴，回去吃后，一连好几天都上吐下泻……”

叶兴发笑了起来：“你不是吃了油腻的东西拉肚子了吧？”

罗四海瞪了他一眼：“我没有那样的好命—我家的饭菜一点儿油水都没有，你让我怎么拉得起肚子来？”

黎天成、马望龙都是满眼瞋怒地瞪向了叶兴发，心想：你这家伙口无遮拦、就惹乱子！

叶兴发看了黎天成、马望龙一眼，垂下了头，不敢乱说了。

齐宏阳举起喇叭大声问道：“‘瑞雪号’盐店的老板在现场吗？”

“我在，我在。”只见一个戴瓜皮帽的中年商人被几个农民扭了过来，“长官，我就是‘瑞雪号’的老板周冲岩……”

齐宏阳向他和颜悦色地问道：“周老板，你不要怕：那天和罗四海一同来你店里买盐巴回去的，还有哪几个人？你记得吗？”

周冲岩稳住了心神：“让我好好想一想，对了，下街口的王阿婆和罗四海一齐来买的……”

罗四海也道：“对对对，王阿婆和我一齐去买盐巴，她称了三两，我只称了二两……”

齐宏阳又举起喇叭高喊起来：“下街口的王阿婆在哪里？”

“莫喊，莫喊。”人群分开一条道来，一个头上绾着大团发髻的灰衣老媪慢慢走了过来，“我家里买来的盐巴吃了没什么毒啊！一家人现在身体都是好好的……”

众人一听，都“哦”地呼出了声。

齐宏阳抹了抹额门上的大汗，对罗四海讲道：“罗大伯，看来盐铺里确实没有卖什么‘毒盐’。你先进医院检查一下身体吧。”

罗四海看了看王阿婆，摸了摸自己的脑袋，满脸说不出的惊疑：“是哟！王阿婆，你怎么没遭拉肚子？这……这真是怪了……”

觑准这个时机，黎天成拿过喇叭筒正声道：“刚才大家都看到了：这只不过是虚惊一场！没有谁买到毒盐！城里店铺里的盐都是干净的！大家没事就散了吧，散了吧……”

涂井乡公所的办公室里，倚着昏黄的灯光，乡公所秘书常恒正在电台按键上“嘟嘟嘟”地敲击着，一串串电波疾速无比地发射而出！