十二

……瓦斯科夫猛然回忆起那天清晨，当这帮鬼子走出森林，他暗自计算他们人数的情景。回忆起索妮娅在他左肩旁喃喃细语，李莎·勃利奇金娜那双睁大的眼睛，契特维尔达克脚登树皮鞋的模样。他想起了这一切，不禁高声说道：

“那么说，勃利奇金娜没能走到……”

他那感冒的嗓音在沼地上空喑哑地回荡，然后又是一片沉寂。这个鬼地方，连蚊子叮起人来都一声不响。准尉叹了口气，坚决地一步跨下沼地。他拄着木棍。一步步回头朝岸边走去，心里想念着科梅丽珂娃和奥夏宁娜，希望她俩还活着。他还想，现在他的全部武器，就只有腰里那支手枪啦。

侵略者们只要在这儿哪怕留下一个人，瓦斯科夫准尉就得来个嘴啃泥，躺在烂泥中，直到骨朽肉烂。因为他现在既不能卧倒，也无处隐藏，完全可以在两步的近距离内把他消灭。可是德寇没有留人。于是费多特·叶夫格拉费奇毫无阻碍地一直走到熟悉的小河汊子，马马虎虎洗了洗，把河水喝了个够。然后打口袋里找出一小块纸，用干枯的苔藓卷了一支烟，用土打火机点着抽了起来。现在可以考虑一下问题了。

看来，昨天这一仗，尽管确实是消灭了四分之一的敌人，但他还是完全输了。他输了，因为他没能截住德寇；因为丧失了自己队伍的整整一半；因为消耗了全部战斗储备，而且目前只剩下自己的一支手枪。不管你高兴不高兴，也不管怎么替自己辩护，总之，情况很糟糕。而特别糟糕的是，他不知道现在该上哪儿去寻找敌人。瓦斯科夫心里很痛苦，不知道是因为饥饿，还是由于那支臭气熏人的烟卷；不知道是因为孤独，还是由于心里的思绪此起彼伏，跟一群黄蜂似的乱哄哄。真像是一群黄蜂，只知道蛰人，却不会酿蜜……

当然，他应该找到自己人。他还剩下两个姑娘，而且还是最干练的两个。他们三个拧在一起还是股力量，可就是这股力量也没有战斗武器。这么说来，他做为一个指挥员，应当一次准备两个答案——怎么办和用什么来战斗。为了这个，又首先要弄清自己的处境，找到德寇，并且把武器搞到手。

昨天，德寇追逐他的时候，跟在自己家里似的，脚步跺得震天响，林子里留下了不少的脚印。费多特·叶夫格拉费奇像看地图似的跟着脚印走。他仔细辨认着，计算着。照他算来，追逐他的德寇最多不超过十名：或许留下人去看东西了，或许被他无意中撂倒了几个。但无论如何，眼下德寇的人数还应该按一打计算，因为昨儿晚上根本顾不上瞄准。

他辨认着脚印，一直走到林边，沃比湖和西牛兴岭又展现在眼前。右边是灌木林和矮松林。费多特·叶夫格拉费奇在这儿停了一会，以便仔细观察。但不论是自己人还是敌人，他都没有发现。他面前是一片安宁，一片寂静。多么美好的清晨！可是就在这清晨的美好景色里，不知在什么地方隐藏着德国冲锋枪手和两个抱着七点六毫米口径步枪的俄罗斯姑娘。

虽然准尉非常渴望找到那两个藏在岩石滩里的姑娘，但他始终没有走出森林。他绝不能再让自己去冒险了，无论如何不能。因为即使在忍受着失败的痛苦和绝望的熬煎时，他思想上也不肯承认：他的战斗任务已到此结束。所以费多特·叶夫格拉费奇再一次眺望一下这宽阔而宁静的地方，又重新钻进丛林，绕过山岭，走向列贡托夫湖岸。

他的打算跟减法一样简单。昨夜，德寇追了他半宿，尽管现在是白夜，可是究竟光线模糊，这样乱闯也不方便。他们肯定要等待黎明，那就惟有在列贡托夫湖边的森林里最合适，因为万一出现什么情况而需要撤走时，也不致碰上沼地。因此费多特·叶夫格拉费奇离开了熟悉的石滩，转向陌生的地方。

因为足迹突然消失，所以他非常谨慎地打一棵树转向另一棵树。森林里静悄悄的，只有小鸟在喧闹。费多特·叶夫格拉费奇听见它们鸣声啾啾，知道附近不会有人。

他艰难地走了这许久，结果是白费工夫，完全失算，竟跑到没有敌人的地方来寻找敌人。他现在已没有什么可以作为测向的标记了，单凭感觉，而感觉告诉他，他所选的路是对的。正当他对自己这个老猎手的感觉开始怀疑，打算一切从头思索、重新斟酌时，忽然前面跳出一只野兔。它飞也似的窜到空地上，并没有发现瓦斯科夫，径自坐在后腿上，伸直了身子，回头张望。这只野兔受惊了，而且是受了人群的惊吓，因为它很少看见过人，所以又有些好奇。于是准尉也就跟这只野兔一样，竖起耳朵，也朝那边眺望。

但是，不论他怎样仔细地观察，怎样仔细地倾听，始终没有发现那边有什么异常。后来，野兔已经钻进白杨树丛，费多特·叶夫格拉费奇的眼睛也紧张地流出清泪，但他仍然站着不动，因为他相信这只野兔甚于自己的双耳。他开始悄悄地，像游荡的幽灵似的，朝着野兔眺望的地方悄悄跑去。