第十七章 战争的第十六年。米洛斯的谈判。米洛斯人的灾难。（第2/4页）
92 米洛斯人：请问，我们做奴隶，而你们做主人，这怎能证明对我们彼此都有益处呢？
93 雅典人：因为你们臣服了，就可以免遭灭顶之灾；我们不毁灭你们，就可以从你们这里获得利益。
94 米洛斯人：这样说来，你们不同意我们保持中立，做朋友而不做敌人，不与任何一方结盟的政策了？
95 雅典人：不，因为你们的敌视对我们的损害并没有你们对我们友好造成的危害大。在我们的臣民看来，与你们保持友好关系，那是我们软弱的证据；而你们对我们的仇视，则被认为是我们强大的证明。
96 米洛斯人：把那些与你们毫不相关的人，与大多数是你们自己的移民以及被征服的反叛臣民同等对待，这就是你们臣民心目中的公正观念吗？
97 雅典人：说到公正，这两种人是没有区别的，保持独立的人们是因为他们强大，我们未去攻击他们，是因为我们有所畏惧。因此，征服了你们，我们不但扩展了帝国的疆域，还获得了安全保障；事实上，更为重要的是，你们比其他岛民更为羸弱，你们更加无法抵御海上霸主的进攻。
98 米洛斯人：但是，你们认为我们提出的政策[6]使你们没有安全感吗？假如你们不让我们谈论正义，而只要我们服从你们的利益，在此我们必须再次阐释我们的观点，并试图说服你们，如果碰巧我们双方的利害一致的话。现在那些保持中立的城邦看到你们这样对待我们，他们一定会得出这样的结论，即有朝一日他们也会遭到你们的攻击，那你们怎么能够避免使这些中立城邦变成你们的敌人呢？你们将使自己已有的敌人变得更加强大，并迫使从未想过与你们为敌的其他城邦也变成你们的敌人，除此之外，难道还有别的结局吗？
99 雅典人：事实并非如此。因为我们并不害怕大陆上的城邦，他们享有自由，在今后长时期以内不会对我们有所戒备；我们更担心的是像你们这些处于我们帝国境外的岛民，以及屈从于帝国统治并感到愤慨的臣民们。这些臣民最容易轻举妄动，致使他们自己和我们都陷于可以预见的危险之中。
100 米洛斯人：如果你们冒着这么大的危险以保持你们的帝国，那么，你们的臣民也甘愿冒着同样的危险以摆脱你们的奴役。我们这些仍享有自由的人们在屈服于你们的奴役之前，不去尽力抗争，那么，我们就真是成了懦夫，成了孱弱无能之辈了。
101 雅典人：如果你们对事实有明智的看法，你们就不是懦夫。这场战争的双方并不是势均力敌的；获得战利品奖赏者赢得荣誉，受到战争惩罚者感到羞辱，而问题在于怎样保全自己，不要螳臂挡车，以卵击石。
102 米洛斯人：但是，我们知道，在战争中，命运有时是不偏不倚的，人数众多的一方有时也不一定获胜。对我们来说，屈从于你们，我们的一切希望都丧失了，但如果继续采取行动，保护我们自己，我们就还有希望站立起来。
103 雅典人：希望，那不过是危难中人们的自我安慰而已。有雄厚实力的人们固然可以沉湎于希望之中，即使那样也会遭受损失，但无论如何不会招致毁灭。不过，那些过分地夸大希望的力量和孤注一掷地寄托在希望之上的人们，在他们遭到灭顶之灾的时候才会发现希望的本质是什么；而在认识到这一点之后，它让受害者找不到任何办法去防范未来。［2］但愿你们不要成为这种范例，你们是弱者，放到天平上，指针只会朝一个方向转动；你们不要像那些平民百姓，不用人们给他们提供的符合情理的方式保全自己；而当现实的希望完全丧失的时候，转而求助于虚无缥缈的、预言的、神谕的和其他的虚幻力量，这些虚幻的力量用希望来哄骗他们，导致了他们的毁灭。
104 米洛斯人：也许你们相信，我们也同样知道，除非在平等条件下，否则我们要抵抗你们的军队、抗拒命运是困难的。不管怎样，我们相信神祇会保佑我们，使我们处于有利位置，因为我们是以正义之师抗击不义之师；我们在军事力量上的不足将通过与拉栖代梦人结成具有约束力的同盟而得到弥补，即使是仅仅为了荣誉的缘故，他们也会来援助他们的同族的。因此，我们的信心毕竟不像你们猜想的那样不合情理。
105 雅典人：说起神祇的庇佑，公平地说，我们相信我们和你们可以获得同样的庇佑。我们的主张和行为在任何方面都是与人们对神祇的信仰或他们的习惯并行不悖的。［2］我们对神祇的信仰、对人的认识，使我们相信，自然界的必然法则就是将其统治扩展到任何可能的地方。这个法则并不是我们的首创，也不是我们首先将它付诸行动；我们发现它由来已久，并将与世长存。我们现在的所作所为只是实施了这个法则，你们及其他任何人如果拥有我们现在的实力，也会做我们现在所做的事情。［3］这样，在神祇面前，我们不害怕，也没有理由害怕我们将处于不利的地位。但是，说起你们对拉栖代梦人的看法，你们相信拉栖代梦人出于荣辱关系的考虑会来帮助你们，在此，我们恭贺你们的天真，但不忌妒你们的愚蠢。［4］拉栖代梦人在处理本邦的事务或本国的法律时，他们是当今世界上最值得称道的人；至于拉栖代梦人对其他人是怎样做的，简而言之，那是一目了然的。在我们所认识的人中，拉栖代梦人最显著的特点是把他们所乐意做的事视为光荣的事，把符合他们自己利益的事视为正义之事。拉栖代梦人的这种处理事务态度，使他们肯定不会承诺对你们现在不合情理的指望提供安全保障。