★兵不厌诈

麦克阿瑟基本上是这样一个人,性格乖张,喜怒无常,有时智力可能下降到白痴水平,一旦头脑冷静,又有一般人不具备的超常智慧和敏锐。

参谋长联席会议的最终方案一定,麦克阿瑟热乎乎的脑袋便化为了一杯冰水:“长老会”背地里做好人,把我盖缸底下去了。

现在第五舰队是碰都别想碰了,甚至要得到它的支援,还得看尼米兹的脸色,而从今后实情来看,让第五舰队施以援手又是必需的——没有一支强大的海军配合作战,麦克阿瑟的部队根本无法渡过横亘于新几内亚与菲律宾之间的海峡。

世情看冷暖,人面逐高低。处境尴尬时,麦克阿瑟显露出久历政坛的另一套功底,他通过电文向尼米兹发出邀请,请尼米兹前去布里斯班做客。

在太平洋舰队,除了哈尔西与麦克阿瑟一拍即合,几乎所有海军军官都不喜欢麦克阿瑟,其中也包括尼米兹,但尼米兹在自己的书桌上摆放了一张麦克阿瑟的照片。朋友感到费解,尼米兹解释说,他这样做只是提醒自己待人处世时不要狂呼怒吼。

在公开场合,尼米兹从不说麦克阿瑟一句坏话,也严禁部属非议麦克阿瑟及其战略,只要不是麦克阿瑟做得太过分,尼米兹绝不会主动发起任何形式的反击。

自古怒拳不打笑脸,看到麦克阿瑟已经放低了姿态,尼米兹便也抛下旧怨,坦然接受了对方的邀请。任何时候,他都保持着这种清醒和理智的头脑,他知道,尽管自己与麦克阿瑟在性格和作风上天差地别,但打败日本的共同目标是一致的,合作是大方向。

3月25日,尼米兹乘坐水上飞机滑行至布里斯班的码头,麦克阿瑟及其幕僚亲自等候迎接。如此高的接待规格,在一贯为人倨傲的麦克阿瑟身上极少出现,也让尼米兹多少有些惊讶。

自太平洋战争开始以来,这是战区两位最高司令官的第一次接触。通过这次皆大欢喜的双雄会,麦克阿瑟如愿以偿地拿到了糖果——尼米兹承诺,在麦克阿瑟即将发动的下一步作战行动中,第58特混舰队将给予积极支援。

激情燃烧的老麦一回到他在新几内亚的前方指挥部,便向部下们宣布,他也要进行长距离跳跃:尼米兹不是要跳1000海里吗,我少一点儿,向西跃进400海里,活捉日军40000人!

海上不同于陆地,跃进得靠舰船,麦克阿瑟的陆空军皆由第一流战将掌控,唯独海军一直是短板和软肋。原西南战区海军司令卡彭德上将绰号“船上的木匠”,人如其名,是一个平庸无能,大事管不好,但对一些芝麻绿豆小事却情有独钟的海军指挥官。

尽管形势发展如此迅速,胆小的卡彭德仍不敢把第七舰队派往新几内亚东岸沿海,以致那里的两栖攻击战迟迟得不到充分支援。麦克阿瑟自然对此非常不满,到1943年10月,他终于找到机会将这位不称职者炒了鱿鱼。

这时,海军部正是人才济济的时候,很多名将急于建功,却无处下手,比如留在北太平洋的金凯德。北太平洋上无仗可打,中太平洋又插不进去,于是金凯德便被派到了西南太平洋。

西南战区终于迎来了一位理想的海军将领。金凯德的到来令麦克阿瑟十分高兴,整个第七舰队也随之振奋起来,船员们说:“今天是第七舰队快乐的日子!一种清新的和颜悦色的温厚态度,出现在全体人员当中。”

1944年4月18日,麦克阿瑟乘坐“巴丹”号专机,从莫港飞抵芬什港,随后他登上金凯德的旗舰“纳什维尔”号巡洋舰,第七舰队一齐向西驶去。

金凯德指挥下的第七舰队,已从一支兵力不多的小舰队扩编为实力雄厚的大舰队,一次性可派出113艘舰船用于作战。另外,尼米兹还践诺临时拨来8艘小型航母助阵,用以提供近距离空中支援。

麦克阿瑟放眼望去,只见海面上的美舰密密麻麻,有如无数枝丫向远处的天际延伸着。此情此景,令初次与海上编队一起行动的老麦激动不已。

麦克阿瑟的“跃进400海里”,是要沿新几内亚东海岸西进,绕过日本第18军在韦瓦克的防御据点,在新几内亚北岸登陆,直接攻占日军在新几内亚中部的重要战略要塞——查亚普拉(当时名叫荷兰地亚)。

自古兵不厌诈,不打韦瓦克,但要让日军相信你的进攻目标就是韦瓦克。麦克阿瑟用了各种欺骗手段,包括泄露假的进攻计划,向韦瓦克空投假降落伞,以及通过潜艇把橡皮舟遗弃在海滩上等。

骗完了还得检验。“卡斯特”密码破译队截获的电报,说明欺骗活动进行得很成功。战前韦瓦克方面显得十分紧张,相反,查亚普拉却十分平静。

关于两栖作战,不管是海上运输还是登陆,都怕遭到敌机攻击。查亚普拉建有数个日军机场,驻有相当数量的日机,麦克阿瑟不得不有所忌惮,他把扫除障碍的活儿交给了肯尼。