哈尔西层层部署，任务最终落到“仙人掌航空队”所属的第399战斗机中队。这个中队装备的P-38“闪电”式战斗机，在实战中已被证明不输于“零”式。
中队长米歇尔少校应召走进作战室，他发现房间里气氛异常，瓜岛所有的高级军官几乎都在。有人递给他一份电报，上面写着：“最高机密，第399中队的P-38战斗机务必全力以赴，及时赶到并击落山本座机，总统特别重视这次行动！”
落款一栏，是海军部长诺克斯。