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面对齐刷刷的枪口，虽然自己手上有枪，但谁都不敢轻举妄动。只听陈十三一声令下：“把货留下，都走吧。”

“等等。”匪首又喊道，“货我要，枪我也要！”

“听他的，把枪放下。”陈十三无奈地说，带头卸下了武器。此时，张六佬突然叫嚷起来：“十三爷，使不得呀！”

“砰、砰、砰……”又一梭子子弹射在张六佬脚边，这次张六佬没退步，怒视着山匪吼道：“十三爷，这可是老爷救命的钱，我们活着回去，银子没了，茶庄也就完蛋了！”

陈十三无力地说：“兄弟们的命就不是命吗？我不能眼睁睁看着兄弟们死在这儿。”

张六佬无言以对，于他自己而言，就算是没了命，也不能让山匪抢走这些大洋，但身后还有这么多条命……

张明生突然冷声喝道：“兄弟，给条活路吧，货没了，咱们回去也没法交差，还不是死路一条。”

“嘿嘿，那就是你们的事儿了，大爷我可管不着，不过要是有人想寻死，大爷我可以帮忙……”

张明生把心一横，正要出手，却被陈十三紧紧地拉住说：“张少爷，这些命都是泰和合的，你一个外人，还是少掺和。”

张明生微微一愣，只好眼睁睁看着陈十三一步步走出人群，然后从山匪让出的道中穿了过去。

张六佬心中压抑，每走一步，都觉得步履越来越沉重。身后传来马匹的哀鸣，他转过身去，回头看了一眼，心中涌出无限悲凉……

张六佬、陈十三和一干保安队的兄弟跪倒在卢次伦面前，整个茶庄笼罩着一层厚厚的阴云。从昨晚回到茶庄，他们便一直跪在大门外，直到今晨才进屋去。

“老爷，我对不起您呀！”张六佬感觉膝盖钻心地痛，可他的心更痛。

卢次伦面如土色。这二十万大洋事关泰和合的生死存亡，这段日子，他每时每刻都在担心那些钱能否顺利到达，没想到最后时刻还是出了问题。一想到镇长那边给的最后期限就在明日，他的心就又纠在了一起。

卢玉莲知道张六佬他们今日回来，一早醒来就想去见他，谁知却被挡在了门外，此时听见他在屋里痛哭的声音，几乎忍不住要冲进去了。

“叔儿，这件事都怪我，是我不听劝告，非要晚上赶路才遇到山匪，您要罚就罚我，我该死呀！”陈十三满脸悲切，像个罪人似的忏悔。

“事已至此，还能如何？钱没了还能再赚。”卢次伦良久才开腔，“庆幸的是大家都能安然归来，这已经是不幸中的万幸，都起来吧。”

没人起身，屋内气氛依然凝重。

“老爷，那可是救命钱呀！”张六佬哀号着，“六佬纵使拿命也换不回那些大洋呀！”

卢次伦微闭着眼，老迈的面容清瘦得如同干树皮。但他此时无暇多顾，还得去解燃眉之急。他推门而出，看到女儿紧张而焦急的面孔，嘴唇微微动了动，却没说出一个字。

卢玉莲在外面听得真切，进到屋内的时候，见众人都仍跪地不起，不禁慨然。她来到张六佬面前，张六佬看了她一眼，又垂下了脑袋，再也不敢正眼瞧她。

“你倒是说话呀，到底发生了什么事儿？”她紧盯着他的眼睛，他又伏地号啕大哭。她急了，转身逼视着陈十三，喝道：“起来！”

陈十三耷拉着脑袋，低声说：“玉莲，你快去看看老爷吧。”

“银子都没了？”卢玉莲不相信地追问道。陈十三无奈地说：“半道上遇到了山匪，被劫了，一个子儿都没剩。”

卢玉莲虽然已经在外面猜到了大概，但此时得到准信儿，心里还是凉了半截，转身便往外跑。

“玉莲、玉莲……”陈十三喊了两声，又冲张六佬嚷道，“还不赶紧去追。”张六佬撒腿便追了出去。

卢玉莲边跑边抹泪水，在门口已经不见了她爹的踪影，整个人呆在那儿，脑子里一片空白。

“小姐，我对不起你，对不起老爷！”张六佬站在背后，凝视着发呆的卢玉莲说。她的双肩微微动了动，慢慢转过身去，盯着他的眼睛，满脸悲切。

张六佬心疼不已，却无从安慰，只好喃喃地说：“小姐，都是我的错，是我无能，你要怪就怪我，想发脾气就冲我来。”

卢玉莲却没听见似的，像个木偶一样挪动着脚步。当她从他身边走过去时，他多想拉住她的手，可最后却只能把复杂的感情埋在心底，眼巴巴地目送她远去。

第二日，张明生急着要回鹤峰，张六佬再三挽留，可他却说：“本来以为我跟着会帮上忙，却没想到还是出了事，我哪有脸留下来，也没脸回去见我爹了。”

“明生少爷，你这话说得太重了，当时情况那么危急，又不是你一人……”