第一章 区长（第7/9页）
王群反过来问一句：“你的看法呢？”实在的，这时他还没有仔细地、比较成熟地考虑过这个问题，刚才的盛怒，只是一种对革命事业的高度责任感而激起的。
徐翠接着说：“我对他的了解也不多，不过，我一直怀疑黄石不是个好人，他天天鬼头鬼脑的，对人当面一套，背后一套。刚才的事，我看他也许是有意的。”
“有怀疑的事实根据吗？”王群问。
徐翠想了一下，还很难提出具体的事实根据来，就只好说：“我是这样想。比如说吧，我有时也和你一样，爱有话当面讲，有时批评人失了分寸，他就当着我的面说：‘工农干部嘛，发脾气是经常的事，同志们是可以谅解的。’但对石屏她们，他又说我是什么摆党员架子啦，盛气凌人啦，耍官僚啦。总之，我感觉这个人很不正派，他给我的印象极坏。”
王群端起桌上已经凉了的开水，咕嘟咕嘟地连饮几口，然后，把杯子砰的一声放在桌上，气愤地说：“这是一种诬蔑。我们是因为年轻、气盛、政治修养差才容易动火的，怎么能把这些缺点和工农干部扯在一块呢？”停了一会，他又补充着说：“政治上修养好的人，只是不乱发脾气，应该发脾气的地方还是要发。比如对黄石来说，如果是自己人，当然，应多讲究一些方式方法；假如他不是好人，难道不应该在他面前发点火么？”他想了想又说：“不过，我刚才发脾气，到底还是不大妥当的，因为我们还没有根据判断他是一个坏人！”
徐翠想了一会，又问道：“你说，我们到底应该怎样对待黄石呢？”
王群完全恢复了正常的情绪。“我想，在敌我斗争这样尖锐的时候，这些事情不能不引起我们的怀疑。我们一定要提高警惕，以后要多了解，多注意他的言行。如果他真有什么问题，对我，对你，他都会有戒备的，但对李奇和石屏他们，我想他不会有太高的警惕，应该通过这些同志去了解他。不过，我们要慎重，不要‘打草惊蛇’。我们还不能肯定他的政治面目，自然就更需要慎重。目前，还是着重教育他。即使是真正的故人，我们也要做到仁至义尽，争取他悔过自新。”说到这里，他抬头看看西沉的太阳，忙打住了话头，“就这样吧！天不早了，我们还是通知干部回区要紧。”
徐翠点头同意了。两个人正往外走，只见一位十七八岁，白净面皮，长脸型的孩子，背着驳壳枪跑了过来。他还未站稳就紧张地叫着：“区长！区长！”
王群一看是通讯员小黄，忙迎着问：“什么事？”
小黄站在王群面前，着急地说：“区长，我在圩上碰见一个人，是我嫂嫂外家[5]石头岭的，名叫蒋老九。他们那里是个土匪窝，今天，他手里拿着鞭子，像去买牛，可是又不像！他用草帽盖着半截脸，鬼鬼祟祟的，我实在怀疑他，就在后面跟着，看他到哪里去。可刚去不远，就被一个米粉摊子碰跌了，我爬起来再找他，怎么也找不见了。区长，你看怎么办？”
王群脑中一闪，把小黄所谈的情况，迅速地与黄石交来的那份反动传单联到了一起，形成这样一种概念：敌人的暴动，已经在我们这里露头了，如果能捉到一个土匪，了解一下敌人的情况，那该多好呀！于是，他把自己的想法告诉了徐翠，决定三个人一同去圩上一转，看能不能找到那个蒋老九或其他什么可疑的线索。
王群一路走着，一路想：必须想尽一切办法，在敌人还没抬起头的时候，就卡住他的脖子。不然，我们将要遭受多么大的损失啊！然而，能不能及早掌握敌人的情况，制止土匪的暴动，或起码减轻由于敌人暴动所受的损失呢？这使王群一时感到心情十分沉重，脑子里迅速出现了三天前他在地委向组织上做保证时的情景。
原来，王群是从河南农村调来的。初到广西，他被分配在桂北的一个县的城关区任副区长。在减租退押与征粮工作中，他能掌握新区的特点，充分发动了群众，打击了敌人，出色地完成了任务，被评为县里的特等模范干部，在《桂北日报》上受到了表扬。这件事，被地委组织部发现了，因此，当地委决定抽调一批得力的区级干部去加强匪患严重地区的剿匪工作时，就指名抽调了他。
三天前，他办好了手续，坐着长途汽车，到地委报到时，组织部的副部长对他说：“王群同志，是这样，为了加强对敌斗争的基层工作，地委决定调你到一个四县交界、土匪活动十分猖狂的地区去担任区长。区委书记一下子调不来，暂时你还得兼任区工委书记的职务。任务是很艰巨的，但也是很光荣的……”接着，副部长向王群介绍了即将前往的县、区的情况，并就对敌斗争中所应注意的问题提出了一些看法，然后问王群：“有困难吗？”王群很激动，感到组织上对自己这样信任，把最艰巨的任务交给了自己，真是太幸福了！他恨不得立刻飞到新的工作地区，以疾风暴雨的速度，把土匪全部消灭掉，来回答党和人民对自己的信任。于是他毫不犹豫地回答副部长说：“组织上对我的信任，我十分感激，我保证不辜负党的委托，坚决完成党交给我的任务。至于困难，我想一定不少，但我不害怕，因为我不是孤军作战，还有党的领导，有成千上万劳动人民的支持。请组织放心吧！”副部长满意地笑着，鼓励王群说：“很好，很好，我等着你的捷报！”副部长要留王群休息一天，逛逛“山水甲天下”的名城，但王群急于任务在身，便马上辞别了副部长，坐了两个小时的长途汽车，就到了这个县的县城。他马不停蹄，见过了县委书记徐平同志，听到区干情况的介绍和接受工作指示后，当天晚上就到了这个区。