第十八章　火上加油（下）

“准将，我可不能住在军方的宿舍里。”

“少来了，琼斯，难道你希望我让一个老船友去租房子住吗？”

“事实上，我正是这么想。”

曼库索嗤之以鼻。当他和琼斯坐人后座的时候，他的司机将琼斯的行李丢进海军配发曼库索座车的后车箱里。

“家里如何？”

“很好，谢谢你，准将——”

“你现在可以叫我老曼了，琼斯博士。再说，我刚刚获选为少将了。”

“好极了！”琼斯博士说道。“老曼。我喜欢这么叫你。但别叫我老琼。我太太现在回到学校里修博士，孩子都在学校里——或者说，是托儿所——而我现在已经变成一名该死的商人。”

“我想，应该说是企业家吧。”曼库索说道。

“好吧，这是精确的说法。是的，我在公司里拥有一大部分的股权，但我仍然做些实务工作。我找了一个搞商业的家伙帮我处理那些会计的琐事。我仍然喜欢做些实务的工作。上个月我还在大西洋水下试验研判中心跟着田纳西号潜艇出航以检查新的系统。”琼斯看着前座的司机。“这里谈话方便吗？”

“文森士官的机密等级比我的还高。对不对？”

“是的，长官，少将永远都是对的，长官。”这位司机在将车子转向班哥港时说道。

“你队上有个问题，老曼。”

“有多大呢？”

“一个相当独特的问题，舰长。”琼斯说道，好像回到他和曼库索在达拉斯号上共事的有趣时光。“以前从未发生过。”

曼库索知道琼斯眼里的意思。“你有孩子们的照片吗？”

琼斯点头说道：“当然有。你的孩子现在如何？”

“很好，大儿子迈克现在想进空军官校。”

“告诉他，纯氧会弄坏脑子。”

“二儿子多明尼在想进加州理工学院。”

“不是在开玩笑吧？天啊，我可以助他一臂之力。”

接下来的车程里，他们都谈一些琐事。曼库索回到他办公室里，在吩咐他的侍从官拿咖啡来后，马上关起隔音门，将自己和琼斯关在房里。

“问题是什么，琼斯？”

琼斯似乎有点欲言又止，然后才开始说道：“我想缅因号被追踪了。”

“追踪一艘俄亥俄级？少来了吧。”·

“现在这艘船在哪？”

“事实上，又回到海上去了。现在由蓝组的组员操作。当缅因号驶出海峡后会跟一艘688级潜艇会合，以进行一些噪音检查，然后便往自己的巡逻区域前进。”曼库索几乎可以跟琼斯讨论任何事情。琼斯的公司专门提供美国海军有关于所有潜艇及反潜战具的声纳科技咨询，因此他的公司必须获得许多美国海军舰队操作的资料。

“那现在有金组的组员在基地里吗？”

“舰长度假去了。副舰长还在这儿？克莱格。你认识他吗？”

“他是不是曾经在诺福克号潜艇上待过？是个黑人，对不对？”

“没错。”

“我听过他很多好事。在他指挥下，他曾经潜入一支航舰战斗群进行模拟攻击，那档子事听说做得不错。当他在攻击时，我正在一架P-3反潜机上。”

“你听说得没错。现在他虽然被低估，但明年的此时，他将会当上一艘攻击潜艇的舰长。”

“他的舰长是谁？”

“瑞克斯。你也听说过他吗？”

琼斯看着地板喃喃自语。“我公司里新来一个家伙，刚从军中退下来的班长。他最后—次出航就是跟瑞克斯。瑞克斯跟我听说的一样糟吗？”

“瑞克斯是一位极为优秀的工程人才，”曼库索说道。“我是当真的。他在这方面具有极高的天赋，是个难得的人才。”

“舰长，就算你说得没错，但瑞克斯知道如何当个舰长吗？”

“要点咖啡吗，琼斯？”曼库索对着咖啡壶作手势道。

“你也许得请克莱格少校来此，长官。”琼斯立起身子去倒自己的咖啡。“什么时候你变成一个外交官了？”

“这是指挥官的责任，琼斯。就像我从来没有告诉过其他人，你在达拉斯号潜艇上所做的一些疯狂事情。”

琼斯转头笑道；“好吧，我说不过你。在我的公事包里有一份声纳分析。我需要看看缅因号的航海记录，诸如航向、深度之类的东西。我认为缅因号很有可能被追踪，老曼，这可不是开玩笑的。”

曼库索拿起他的电话。“找到克莱格少校。我要他立即来我的办公室见我。谢谢你。琼斯，你有多肯定——”

“是我亲自进行这次分析的。公司里面的一位属下看了一下并发现了一点蛛丝马迹。我在这分数据上花了五十小时分析。大概有一比三的机会，也许更高，缅因号可能已经被追踪。”