第二章（第4/7页）

有一次，笑二嫂打累了，把扫帚一扔，一屁股坐在地上，抱住李明强哭着说：“孩子，你咋就不会跑呢！”

李明强学会跑了。是那年勤工俭学，学校组织溜红薯。到犁过的红薯地里，大学生学着大人们的样子，每人选一块儿自认为有红薯的地方，一镢头一镢头地排着刨。小学生没力气，拿着小镢镰儿，东一下西一下，捡一些地表面的红薯尾巴。

那年，李明强上二年级，是小孩子。但是，李明强和其他的小孩子不一样，他有劲儿，像大人一样，宁下千镢，不离一窝。而且，他注意观察，专刨那犁不到的地角和大土甓^{[2]压着的地方。}

那一天，李明强溜了很多红薯，一大箩筐都没有装完，就把剩下的给了同班一个远房亲戚。他看到同班的学生都是溜了一篮儿底儿小红薯尾巴，有的连一斤重都没有，就灵机一动，把一些大个头儿的红薯掏到家里半箩筐。就这样，李明强在班里还是第一名，比他那名列第二的远房亲戚多出7斤，受到了学校的表扬。可是，那个远房亲戚不但不领李明强的情，还向老师告了密，说李明强把大红薯拿到家里去了。

老师审问李明强，李明强死不认账，顶撞老师说，我认为是他们都把大红薯拿家了，要不，为什么他们交的瓜儿都那么小，又那么少，我比他们多那么多？！老师没话说，整天让李明强站在讲台上反省。

一个星期过去了，李明强还是不承认，气得老师抓着他的头发向黑板上猛撞三下，撞得李明强两眼直冒金星，李明强咬着牙，忍了。谁知下课了，大队支书的儿子张根，又领着他们四年级的几个男生来到了二年级教室，按着李明强的头向黑板上碰。李明强急了，使出了刘爷爷教的撒手锏，打倒了一片，把大队支书的儿子张根送进了医院。李明强因此被停学，他的爸爸妈妈也因此又被游斗了几天。

从此，活泼、热情、充满遐想的李明强变了，变成了一个“打不还手，骂不还口”的孩子。别人打他，他总是拚命地跑。妈妈噙着眼泪哽咽着夸他：你做得对，谁要打你，你就跑。你跑得最快，他们谁也追不上。

冬去春来，夏没秋至，孤寂和耻辱伴着李明强又过了一年。在谷子上场玉米穗堆垛山民们庆祝丰收的时候，县剧团到村里慰问演出，李明强和一群孩子跑去看热闹，在刚刚搭起的舞台上蹦跳、折跟头儿，唱样板戏、信天游，剧团团长一下子就看上了李明强，并走访了家里，问李明强的父母愿不愿意让孩子上他们办的戏校。这对李家来说，可是打着灯笼都找不到的大好事，当下就敲定了，过了中秋节让李明强到县剧团报到。

希望的阳光终于照耀在了李明强的身上，他乐了。因为爸爸妈妈不让声张，他绷着嘴偷着乐，不安分的舌头将活动了好几天的一颗下牙顶了下来，咸咸的血流进了喉咙。

李明强绷着嘴将口中的咸味全部咽下，妈妈说吃十斤面还养不了一滴血呢，他不能让自己的血白流。他拿着漱得白得扎眼的下牙跟笑二嫂说：“妈，掉了。”

“是那颗下牙吗？”笑二嫂一边和面一边问。这天，笑二嫂的心情格外好。

“嗯。”

“那就去——扔您四奶家的房坡上。下牙应该往上扔。”笑二嫂的话里带着笑，“俺明强长大了，该出头了，下牙是向上长的，往上扔，长得好。”

李明强听了，差点掉泪。他记得他告诉妈妈上牙掉的时候，妈妈像一头发疯的狮子，空前绝后地打了他，狠得可怕，将一把新炊帚都打散了。

那天，李明强和同学们一起为生产队捡麦子，和往常一样，人家骂他是“右派崽子”，都远远地躲着他。

李明强独自一人走到一块地的边沿，突然看到了在批斗会上，举着镢杷打他爸爸的张虎，在下边地根部举着镢头溜地边，那一镢一镢的样子，就幻化成了打他爸爸的情景。

李明强放下小篮子，向四周看了看，抱着一块坷垃，瞄了瞄，丢了下去。那坷垃带着风落在张虎弯下的腰上，坷垃开花了，张虎一头栽倒在地里。

李明强提起篮子，撒脚丫子就跑，跑到离案发地点最远的地方，假装没事儿似的捡麦子。他一边捡，一边绷着嘴偷着乐，不安分的舌头顶掉了活动了几天的上牙。下工回家，李明强拿着漱得白得扎眼的上牙对妈妈说：“妈，掉了。”

“扔到嘴儿坡去！”妈妈没好气地说。

李明强知道妈妈不开心，出了大门，将上牙扔到坡下，一蹦一跳地跑到窑里，想跟妈妈讲讲“坷垃”的故事，让妈妈高兴一下，谁知他刚进窑，妈妈就拿起案板上刷碗用的炊帚，厉声喝道：“跪下！”