第二百六十二章 不祥之地

新莽时期,全国共有十二个州,一百一十六个郡,一千五、六百个县,每个县内,皆有一座县城,村庄若干。

除此之外,因为地理、气候或者其它种种的原因,人们有时会迁徙到某一个地方定居下来,并且会越聚越多,这样的地方,通常叫做某某聚。

像南阳郡境内的南就聚、小长安聚以及宜秋聚,皆属于这一种。这次刘秀要设伏的地点就是宜秋聚。

宜秋聚位于唐河东北岸,平氏县的上游,当地百姓最多时候超过千人,目前不到五百人,一部分以打鱼为生,另一部分以种地为生。

由于宜秋聚挨着唐河,水力资源非常丰富,土地也肥沃,在天下旱灾不断的时候,这里受到的影响较小,这也是当初宜秋聚能聚集上千百姓的原因。

只不过王莽统治时期,尤其是王莽统治后期,王莽头脑短路,越发昏庸,在各种的苛捐杂税的基础之上,又新增了盐税、铁税等等杂七杂八的税收。

凡不交税者便以重罪论处,像某某聚这种正规编制外的地方,更是成了税收重灾区。

今天这个县衙派人过来征税,明天那个县衙又派人过来征税,反复征收苛捐杂税,即便是庄稼丰收时,百姓们的日子都过得十分清贫,要常常饿着肚子。

宜秋聚就是在重税之下,逐渐变得萧条,人口迅速减少,由原来的上千人变成了现在的三百来人。

陆智在平氏县休息了不到两天,然后带着五百多幸存的郡军,由平氏县渡口渡过唐河,并顺着唐河沿岸,一路向西北行进。

当天傍晚,队伍行进到宜秋聚附近。

陆智正往前走着,一名军兵迎面跑来,到了陆智近前,插手施礼,说道:“将军,前方五里外就是宜秋聚。”

“嗯。”陆智看着回来报信的斥候,问道:“宜秋聚可有反常?”

斥候躬身说道:“回禀将军,并未发现异常!”

“知道了,再探再报!”

斥候插手领命,噔噔噔的又向前跑去。

陆智谨慎,即便现在只剩下五百来人的残兵败将,但在行军的时候,依旧是有板有眼,大军未到,斥候先至,探查前方的一切。

五里的路程,转眼即至。陆智带着一干部下,进入宜秋聚。

走在街道上,看得出来,这里也曾经繁华过。

街道的两旁,商铺林立,而且很多还是两层建筑,只不过现在都破败了,也不知道多久无人经营,有些店铺的门窗都已烂掉。

陆智暗暗叹口气,看到了宜秋聚,就仿佛看到了全国各地,原本繁华昌盛,而现在,狼烟四起,落魄不堪。

朝廷现在就像是一条千疮百孔的破船,水不断地涌入进来,掏都掏不完,而他,正随着这条破船在不断的下沉。

现在天色还没有大黑,陆智突然停下脚步。周围的将官纷纷上前,不解地问道:“将军,怎么了?”

“这里不对劲!”陆智目光深邃地环视四周,凝声说道。

众人闻言,下意识地抬起手来,握住肋下的佩剑,同时不断地扫视周围。他们并没有看出哪里有不对劲的地方。

一名将官狐疑地问道:“将军?”

“才刚到傍晚,为何这里一个人都看不到?”陆智说出心头的疑惑。

经他这么一说,人们这才恍然意识到,是啊,现在明明还没有入夜,街道上怎么能一个行人都没有呢?就算宜秋聚现在落魄了,也不至于所有的人都跑光了吧?

一名斥候快步上前,插手施礼,说道:“将军,前方有杂耍艺人在表演,宜秋聚的百姓都去看杂耍了。”

“原来是这样!”众将官相视而笑,提到嗓子眼的心总算是落回到肚子里。

陆智也暗暗松了口气,向前扬扬头,说道:“走吧!”

以陆智为首的五百多郡军继续向前行进。又走了一刻钟的时间,果然,前方变得热闹起来,许多百姓围成一团,人群当中,叫好之声此起彼伏。

郡军将士们也忍不住伸长脖子张望,一名军候凑到陆智近前,笑道:“将军,要不,我们在这里停下来歇歇?”

陆智沉吟片刻,摇了摇头,说道:“继续赶路,我们要连夜回宛城,不可在半路耽搁。”

听闻这话,周围众人无不大失所望,但将军已经下令,众人也不好再多说什么。

陆智眯缝着眼镜,脸色隐晦不明,他之所以不愿意在宜秋聚停留,急于赶路只是一方面,另一个原因,是他心里突然生起一种不好的预感。

具体哪里有问题,他自己也说不上来,反正就是觉得心里发慌,后脊梁骨一个劲的冒凉风。

此地不祥!他沉声说道:“传令下去,快加速度,尽快离开宜秋聚!”

周围的众人也都看出陆智突然变得紧张起来,人们再次向四周环视,一切都是风平浪静,并没有异常的状况。