第一百八十六章 时机把握

唐群说道:“刘将军,我们是回来投奔你的!”

“投奔我?”刘秀不解地看着他。

唐群正色说道:“我等流民,虽见识浅薄,但也明白刘将军为保我等的性命,甘愿留在朝阳,吸引官兵回撤。刘将军能如此善待我等流民,我等为将军肝脑涂地,在所不辞!”说着话,以唐群为首的数百流民,纷纷屈膝跪地,向前叩首。

刘秀纵身下马,快步走到唐群近前,托着他的胳膊说道:“快快请起!”说着,他又向其他众人挥手说道:“大家都快起来吧!”

唐群等人皆跪在地上没有动。

刘秀意味深长地说道:“你们可知柱天都部在朝廷眼中是反军,随时可能遭受到官兵的围剿?”

“人人都视我等流民如草芥,只有刘将军,不仅把我们当人看,还为了我们,不惜以命相搏,就凭这一点,我们就跟定刘将军了,哪怕是上刀山、下火海,粉身碎骨,我等也心甘情愿!”

“刘将军,你就收下我们吧!”后面的流民纷纷抬起头来,眼巴巴地看着刘秀。

唐群正色说道:“如果刘将军不肯收下我等,我等便于此长跪不起!”

刘秀轻叹口气,沉吟片刻,说道:“凭你们现在这样的状态,可不能上战场打仗,需先接受操练才行!”

人们正要异口同声地回答没问题,刘秀又继续说道:“操练辛苦,并非人人都能挺得住,到时若有哪位兄弟被淘汰了,可不能再有怨言!”

唐群等人精神一震,纷纷说道:“刘将军尽管放心,如果我们在操练中不合格,就继续去做流民,绝不会再纠缠将军!”

刘秀点点头,含笑说道:“好!以后大家都是自家兄弟,都起来吧!”

唐群等人面露喜色,一个个兴高采烈地从地上站起。

越是社会底层的人,越是懂得知恩图报,哪怕只给他们一丁点的好处,他们也会感恩戴德,铭记于心。

何况刘秀当初的确是为了流民的安危,硬着头皮打下朝阳,把自己的身家性命都豁出去了。

没有谁是傻子,你是虚情假意,还是以诚相待,对方一定能有所感觉。像唐群这数百流民,甘愿把性命托付给刘秀,绝非偶然。

刘秀现在正是用人之际,有了这五百多流民的加入,让他手里的兵力一下子增加到近两千人。

他把操练这些流民的任务交给了马武和铫期。

己方的骑兵就是马武和铫期一手操练出来的,刘秀对骑兵的战力很满意,这次要给流民找教头,马武和铫期自然是他的首选。

回到县衙,县衙这里简直像闹市场一样,里里外外都是人,从正门走根本进不去。

围在外面的人们都是满脸焦急,伸长脖子,翘首以待,而从里面出来的人,个个都是喜笑颜开,眼睫毛都快笑开了花,肩上扛着装满粮食的布袋,怀中也是鼓鼓囊囊的,装着铜钱。

人们看到刘秀,立刻停止了拥挤,先是拉了拉身上的衣服,然后毕恭毕敬地向他拱手施礼,齐声说道:“刘将军!”

刘秀在百姓心中的威信,既是靠真本事打出来的,也是靠他施德政得来的。别看刘秀年纪不大,也就二十来岁,但人们都打心眼里尊敬他。

见到有人向自己施礼,刘秀便一一回礼,过了一会,他感觉自己不能再往前走了,这样走下去,估计等到天黑,自己都走不进县衙的大门。

他带着邓禹等人,特意转了个大圈,绕到县衙的后门,才算进到县衙内。

当晚,刘秀于朝阳城头举行了一场葬礼,火化那些阵亡的兄弟们。

朝阳之战,刘秀这边并非没有死伤,他带来的三百舂陵军精锐,最后活下来的连五十人都不到,两百多随他参战的死囚,最后只剩下可怜的三十来人,四百多兄弟血洒疆场,英勇捐躯,刘秀又怎能不给他们举行葬礼?

只是这个举行葬礼的时机也很重要。

如果是前一天晚上举行,恐怕也没什么效果,但今晚举行,可就完全不一样了。

在葬礼进行中,城内的大多数百姓都自发地走出家门,望着城头上一个接着一个的火堆,人们眼眶不由自主地开始湿红。

他们心里很清楚,郑达那些恶霸之所以能被铲除,自己现在之所以能不再受到欺凌,能过上吃饱喝足的好日子,都是这些阵亡的舂陵军将士的功劳,没有他们,自己现在恐怕还在受着郑达等人的凌辱呢!

人们正擦抹眼泪的时候,城头上隐隐传来军兵们的歌声,那是汉军的军歌!

“批铁甲,挎长刀,与子征战,路漫长。同敌忾,共死生,与子征战,心不怠。踏燕然,逐胡儿,与子征战,歌无畏。”

百姓们对汉军军歌并不陌生,毕竟新莽朝廷也就存在十来年,大汉的一切都还历历在目。