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在攻打杨围子时，高文魁的“飞雷排”再次接到命令，配合兄弟部队轰击村东的敌人阵地。他指挥战士们操纵着发射筒，一发发“飞雷”在敌人的地堡群前炸响，地堡群里的敌军瞬间土崩瓦解。突然，一位指导员从旁边战壕里跳出来，冲着高文魁大喊：“小高，你怎么搞的，只顾打小地堡群了，最前面一个大的地堡你怎么不打啊？真是捡了芝麻丢了西瓜！”高文魁仔细一看，果真如此，打高兴了，却把最前面的一个大地堡漏掉了。高文魁一检查，糟糕，只剩最后一发弹了，其他的发射筒都拉到其他地方去了，看来考验他的时刻到了。

高文魁暗暗地吸了一口气，对指导员喊：“指导员，您就放心吧，大肥肉要留到最后，看我的！”说完，他屏住呼吸，装弹、瞄准、点火一气呵成，“轰隆”一声巨响之后，“磨盘”向着敌人的阵地飞去，不偏不倚正落在那个大地堡顶上。大地堡被炸了个稀巴烂，阵地上一片欢呼，随着冲锋号的响起，战士们潮水般地冲向敌人的阵地……

在解放军英勇顽强的攻击下，十二兵团的阵地开始大面积崩溃，巨大的恐惧感促使他们孤注一掷——十二兵团开始大量投放毒气弹，解放军战士中毒严重，攻击受挫。这种现象是李志平所部的一个连队首先发现的。当时这个连队冲在最前面，突然有几个战士东摇西晃跑上一阵后，就口吐白沫倒下了。连长曹家熙见倒下的战士身上没有任何枪伤，立刻意识到不对劲，赶快喊：“同志们，有毒气，停止前进，快向后撤！”但为时已晚，战士们因吸入毒气较多，纷纷倒地不起，最后除去伤亡的人数，整个连队只剩下四人。

其实，国民党部队配备毒气弹的事情总前委已经获取了情报。

前一段时间，杨云枫接到上海方面转来的一封南京“孤雁”的密电——“蒋拟投送毒气弹给黄。”杨云枫立即将这一消息报告了粟裕和总前委常委。中共立即在报纸上公开揭露了这一阴谋并进行强烈抗议，北平、上海、南京等各大城市的学生和民主人士都冒着生命危险纷纷组织起来举行游行示威，声称使用毒气弹违犯国际公约，是冒天下之大不韪的反人类行径。解放军一直以为，迫于这样的压力，十二兵团无论如何也不敢贸然动用毒气弹，但是他们没有想到，黔驴技穷的十二兵团此时已经丧心病狂到置一切于不顾的境地了。

十二兵团施放的毒气弹给解放军官兵造成大量伤亡，有的战士被毒气弹熏坏了眼而导致双目失明，有的战士双肢、双腿因毒气腐蚀而被截肢，随着战斗的进展，牺牲的战士人数剧增。刘伯承到战地医院看望遭受毒气攻击致残的战士时，眼前的惨状让他悲愤难平。在后来发给毛泽东的电报中，刘伯承表示一定要抓住黄维，枪毙这个没人性到令人发指的“恶魔”。

面对敌人的疯狂行径，总前委立刻给前线作战部队运来了简易的防毒用品，并进行了防护培训。李志平所指挥的部队再发现敌人施放毒气时，战士们没有惊慌，立刻用准备好的肥皂水浸泡过的手巾掩住面孔，继续作战，还有的战士用土将未燃烧的瓦斯弹迅速掩埋。中野和华野战士们在这样灭绝人性的攻击下，始终没有退却，以视死如归的气魄咬住黄维，使黄维始终未能从双堆集挪动一步。

随着解放军持续向双堆集发起进攻的频率越来越快，攻击的力度也逐渐加大，十二兵团的阵地被压缩得越来越小。

随着战斗的进行，好消息不断传来。首先是双堆集东侧大土堆制高点阵地被占领，一小时后双堆集北端野堡阵地也被拿下……刘伯承、陈毅非常兴奋，他们也坐不住了，吩咐警卫连：“走，带我们到大土堆上去看看。”

因为这一带都是平原，毫无遮挡，就数这个大土堆地势最高。站在大土堆上，他们拿起望远镜瞭望，放眼望去，满目疮痍，四面八方都是挖出的堑壕，曲曲弯弯像一条条僵死的巨蟒横卧在大地上，远处散落分布的村庄里大都浓烟滚滚，不用说都是被炮火打中的房屋在燃烧。在望远镜里，两位将军甚至能看到阵地上支前的民工们正在来来往往救助受伤的士兵。

炮声轰鸣，火光冲天，解放军的攻击一波接着一波，从早到晚一直没有停歇。此时的双堆集地区，地面上升腾而起的浓烟把天地连接在了一起，白昼有时暗如黑夜，黑夜有时亮如白昼。身在战场上的人们，分不清黑白，辨不清乾坤。十二兵团残存的阵地已经支离破碎，横尸遍野，血流成河，十八军以及兵团指挥部完全暴露在解放军的视野之中。

12月15日早晨，黄维、胡琏眼看末日就要来到，还是不死心，商量之后决定突围，想着能带出去多少算多少，保存一些实力，作为今后东山再起的资本。