第145章 刺客(二十六)

“召集我们的人自称叫霍桑,和我在一起下水的乃是欧文、胡里奥……”马尔西姆倾尽全力配合审问,想把自己所知道的都讲出来。

一天前在刚被俘的时候,马尔西姆认为自己是个坚韧顽强的豪客,是个不慎被俘也会守口如瓶的硬汉。站在审问官旁边的拷问官已经将这些浪漫的英雄幻想碾的渣都不剩,马尔西姆现在甚至没有勇气去看一眼拷问官。

看到审问非常顺利,拷问官轻轻靠在墙上,感受着完成工作后的轻松。他并不喜欢拷问工作,做这份残酷的工作除了为获得不菲的薪水,也出于他对正义的坚持。几万罗马兵团兄弟还有几十万家属都靠粮船运来的粮食填饱肚子,什么理由都没不是让大伙陷入饥饿的原因。

得到口供的审问官并没有感觉轻松,经验告诉他们口供并不等于真实,很多被抓到的恶徒为了暂时摆脱拷打会编造出各种谎言。证明口供的真实性需要更多艰苦工作。令人无比厌恶的烦躁工作。

之后的事情发展果然出现了波折,欧罗巴行省驻君士坦丁堡的代表上门讨要嫌犯,“请将希拉姑娘交还给我们,我们愿意出面保她。”

皱着眉头的审问官满心都是怀疑,希拉是今天早上被抓走的,审问官们并非无的放矢杀良冒功,在凿船匪徒们下水的海滩上发现一本《东方游记》,上面有希拉的签名。查到这个女人是欧罗巴行省驻君士坦丁堡代表处的雇员,审问官们立刻把这件事当做优先处理内容。

“阁下,希拉很可能勾结匪徒。”审问官解释道。

“我们愿意为希拉担保。代表处的人员肯定没有涉嫌此事。”欧罗巴行省的代表回答的斩钉截铁。

这变化让审问官心中非常不爽,他试探着问道:“阁下就不担心万一弄错了?”

“肯定没有弄错。你以为我们会随便雇佣人么?”代表语气肯定。

即便知道欧罗巴行省的代表是惹不起的人,审问官还是拒绝立刻放人。他派人去告知脱离危险后在病床上办公的内务大臣。希望得到内务大臣的指示。

听到这个情况,病床上的大臣就让前来禀报的人再把事情讲述一下。前来禀报的官员赶紧讲述到现在为止的审问结果。按照东罗马的习惯,在这种时候宁杀错不放过。官员就调油加醋的把希拉可能涉入的阴谋夸大一番。

试图凿沉粮船的贼人多是在水上混饭吃,知道欧罗巴行省的运粮船极少维护。地中海千余年的航海知识中都在强调名为‘船蛆’的可怕敌人。那是一种会钻进船壳木质船板内部逐渐长大的蛆虫,能长到大拇指粗,前臂那么长。当船壳中船蛆数量够多船蛆身体够大,一阵风浪就能让内部严重受损的船壳木板出现无法修补的破损,船只随即沉没。

对付这些船蛆最有效的办法莫过于定期整修,更换船板。结果就是一年中需要半年时间对船只进行维护。凿船者认为极少维护的大宋船壳内部必然严重损害,很容易就能凿穿。

这帮家伙拎着钢凿潜到水下开始进行破坏,能轻松切开大理石的钢凿在无比坚固的船壳面前变成了废物。靠手仔细触摸才发现吸附着不少藤壶的船底竟然是坚实的铁板。这帮人不甘心,围着大宋的船只转了一大圈,不断尝试找到切入点。尝试的结果令他们无比失望,不管是船头、船身或者是船尾,大宋船只水线以下的部分全部覆盖着铁板。

没等凿船恶徒们选择放弃,他们之前敲击船板发出的声音引发大宋船只留守人员的注意。他们随即报警。接到警报的军队迅速出动,抓获了一部分恶徒。恶徒们交代,他们都是拿钱办事,召集他们的人并没有表露身份,召集人与岸上放风的同党已经逃走。审问官到现在还不知道谁是幕后指使。

听完汇报,大臣的部下迟疑着说道:“阁下,你觉得会不会……有没有可能是监守自盗?”

这话让周围的人脸色都大变,焦虑的目光投到大臣身上。大臣想了一阵才回答:“如果他们的目的是恐吓我们,何不直接说遭遇风浪,船队无法按时抵达。”

听到这个可能,众人都被惊到了。君士坦丁堡的人口在十年前不过几万人,现在是三十几万。十年前粮食供应严重不足,现在至少还没出现过粮食发放不及时的问题。想合情合理的中断粮食供应,大臣的说法是最有效的手段。

看到部下恐慌的表情,大臣觉得自己的假设未免太有冲击力,连忙说道:“你们不要毫无证据的怀疑,听到了么。”

“可是……”部下却没办法从恐惧中挣脱出来。他们都知道长时间饿肚子是什么感受,回想起那种感受,就自然而然陷入恐慌之中。

看到陷入恐慌的部下,大臣指着那个自作聪明罪魁祸首喝道:“把他拖出去抽十鞭子!”