第121章 和战之间(12)

“轰隆”一声巨响过后,所有围观人物都从掩体中跳起来,迸发出激动的呐喊声:“好!”

这是美国陆军武器局关于火箭的第14轮测试,经过反复试验与摸索,同时在德国火箭武器步步紧逼之下,美国科学家们迸发出了无穷的力量,终于取得了比较理想的研究成果——以这次试验成功为标志,罗伯特·戈达德教授主持开发的美利坚1号火箭原型已在最近10次试射中成功了8次,而且最后6次全部成功,基本达到了技术参数与飞行指标,完全可以通过正式验收了。

不过,美国火箭是成功了,戈达德教授却终于支持不住了,在试验成功的现场,他的躯体重重地倒了下去。

“教授!”人们呐喊着冲上去,却再也无法挽回他的生命。

为了尽快追上德国水平,弥补美国在火箭领域的差距,戈达德教授在生命的最后关头,不惜抱着病躯超负荷、连轴转工作,他在工作岗位上昏倒过数次,虽然每次都让人抢救了回来,但这一次却再也挽回不了。而在医院急救中心,医生对着众人都是摇头:“我已提醒过教授多次,他不能再这样持续工作……但很显然,他没有听进去。”

1945年4月6日,世界火箭先驱、美国火箭领域学术权威罗伯特·戈达德教授与世长辞,相比历史,他早走了4个多月,但比起历史上默默无闻、无人问津的结局,现在他至少可以含笑九泉。

在参联会汇报会上,冯·卡门介绍道:“到目前为止,我们的火箭已初步具备了实战能力,不过与德国的水平还有不小差距。另外,巡航火箭也取得了一定进展,经过对橡树岭现场残骸的搜集,我们了解到更多东西,大概10月份可完成第一批原型设计。”

实际上V1导弹比V2技术难度低得多,对V1的特征,卡门等人是早就了解的,要仿效V1,美国很早就能拿出成品,不过戈达德教授并不认为V1是一种成熟产品,卡门持有类似的观点,他们决心直接上技术难度更大、飞行速度也更快的巡航火箭(类似德国v3),当时曾信心满满地希望左右开弓,不过现在看来时间还不可能这么快。

“现在美利坚1号火箭大概有多少能力?”

“可载荷500公斤的弹头飞行320公里左右,圆概率误差在20公里……”

“德国人呢?”

“800公斤左右的载荷,1200公里以上射程,圆概率误差将近10公里。”

众人听了有些皱眉,虽然大家都不知道这些数字背后代表着什么,但数字上的差异显然让人很不愉快。

麦克阿瑟迟疑地问道:“我们什么时候可达到德国同等水平?”

“可能还需要12-18个月时间,火箭射程延长并不是光靠做大体积、增加推进剂就可以实现的……增加推进剂会加重导弹重量,而且会加大控制难度……就像造飞机一样,要想速度快,就要配高功率发动机,但发动机功率一大,体积必然增大、重量必然加大,反过来又会影响气动结构与外形,会拖累速度。”卡门介绍说,“戈达德教授提出了多级火箭的设想,我认为在理论上是完全行得通的,德国人的新火箭也是采用这种方式——这说明我们走在正确的道路上,只要坚定不移地走下去,一定能收获成果,只是需要更多的时间。”

“这时间不能缩短么?”

“基本上很难,当然,我们还有个简化的、投机取巧的办法——缩小弹头爆炸部重量,但这样就没有任何意义,一枚能飞1000公里却只能带50公斤弹头的火箭一点杀伤力都没有,最多只能有个心理安慰。”

杜威点点头:“科研项目还是要脚踏实地地来。虽然我们火箭技术还差一点,距离也近一点,但至少也有了,这就是一个了不起的成绩,我已提名授予罗伯特·戈达德教授总统勋章和国会勋章,表彰他为美国国防事业做出的贡献。我现在迫切地希望火箭能投入实际作战,用猛烈的爆炸声告诉德国人,这世界上不是只有他们才能玩火箭!”

卡门有些愕然,但还是下意识地点点头。

“5月份时,我希望我们能有1000枚可投入实战的火箭,320公里射程也足够从哥斯达黎加打到巴拿马了,如果能在累西腓建立火箭阵地,我们的威慑范围会更大一些。另外,我还迫切希望研究舰载型火箭,这能有效弥补射程有限的缺陷。”杜威侃侃而谈,“参联会已决定加大对你们的拨款力度,无论你们提出什么条件,只要能够满足的,我一定会尽力满足,资金不是问题,这一点三军是有共识的。”

陆、海、空三军负责人点点头,告诉卡门,三个军种一共从本年军费中挤出了50多亿美元用于支持尖端武器发展,火箭项目是重中之重。除了经费,还准备让通用公司和其他一些大型企业专门生产火箭——目前空军砍掉了很多机型,有空余生产能力进行转产。现在试验性火箭造价大约是25万美元一枚,如果批量生产,预计能降低到8万美元以内,差不多就相当于一架新型飞机的价格,这点钱财大气粗的美国老板还是不在话下的。