第045章 捷号作战(15)

就在参联会摩拳擦掌,准备让哈尔西一口吞掉日军舰队时,葛城号航母作战室里,堀悌吉也在听取各方面情报汇总,商议下一步对策:

“二航战发来电报,今天下午5点15分在东南方向发现美军舰队,航向295度,航速17节,怀疑是敌太平洋舰队主力,距角田舰队大约1100公里,因天色已晚再加距离过远,未发动进攻;另二航战通报他们燃油有限,不敢采用最快航速,只用经济航速,预计72小时后赶赴指定汇合地点与我部汇合。”

松田千秋一边示意参谋标注哈尔西舰队的位置,一边又通报冢原舰队消息:“冢原长官指挥一航战主力抵达夏威夷东,基本与夏威夷岛处同一纬度,距夏威夷2600公里,距离洛杉矶大约1700公里,距美军舰队1900公里,未被美军侦察机发现。”

“美军舰队处于我军三面合围中?”堀悌吉看了海图笑了起来,“这支美国舰队离我2000公里,离角田1100公里,离冢原1900公里……真是有趣!”

“这支舰队实力可不弱,拥有2-3艘舰队航母,12艘以上护航航母,好像还有2艘战列舰!”

堀悌吉点点头:哈尔西舰队打本方哪支舰队都可以,但打完之后要想安然无恙地退走可不是件容易事,他让参谋们把敌我4支舰队按现有航向和速度推演并标出明天清晨可能出现的位置。

“10月27日清晨7时,我部与角田舰队距离1500公里,与美舰队距离1800公里,角田与美舰队位置大约800公里。”

看着推演后的情况,他若有所思,问松田千秋:“你说,敌人是不是已判断出我军将要汇合?”

松田千秋仔细想了下,缓缓点头:“美军虽不知道二航战缺油,但他打了西雅图,我们打了珍珠港都是事实,两支舰队均不同程度遭受损失,换我也猜测这两股敌军将汇合……”

“所以目前航向是奔着我们的汇合点而来。”

“但这没道理啊……”松田千秋迷惑起来,“一来美军不知道我方何处汇合,二来航母作战时代,两支舰队并不一定要在目视距离中汇合才能发挥战斗力,完全可在合适距离进行配合作战,就算他真找到汇合点,难道就不担心遭遇我军两面夹击么?职部认为敌最大可能性是来打我军其中一部,然后挟胜利之威打另一支舰队。之所以往汇合点走,是因为他还没想好先打哪头或说他还没把握能先打哪一部分。”

堀悌吉点点头:“有个因素你们不能忽略,明天日出后珍珠港肯定会重新派侦察机,他们找到我军比较容易,除非我现在大幅度调整航向……”

“您是想?”

“如果舰队现在往中途岛方向撤,美军很可能就找不到我们。”堀悌吉微笑道,“不过这是不可能的,如果我往那里撤,没油的二航战就被人缠住打死了,连冢原都救不了他。”

松田千秋气得牙痒痒:“角田这家伙,到头来还得长官去救他。”

“美军目前并不试图与本舰队拉近距离,因为现在距离太远,他再怎么追也来不及,但他逐渐与我军汇合点靠拢就有点耐人寻味——对手判断相当准确!”堀悌吉感慨道,“美军指挥官实力不弱,我们要小心些。”

TF50前进航线是哈尔西、麦凯恩等人多方商议后才确定的,哈尔西虽然很想马上冲过去将堀悌吉所部打死,但听取斯普鲁恩斯的意见后,他采取的应对措施还算谨慎,维持295度航向的理由有三:

第一,堀悌吉舰队在夏威夷以北且不断向北偏东方向撤退的航向明确,这一点珍珠港侦察机予以了确认;

第二,角田脱离西海岸监控后的最后航向是向西偏南开进,同样也清楚,他认为两者最后位置简单连线后就是日军最可能的汇合方向;

第三,就算日军不如此汇合,TF50这么走至少能把角田舰队给拦下来同时避免被身后的冢原舰队追上——虽然哈尔西还不清楚冢原舰队目前在什么位置。

TF50舰队拥有2艘战列舰,2-3艘舰队航母,12艘左右护航航母的敌情通报使堀悌吉认为单靠自己很难对付,必须与角田配合作战——无论给不给角田送油都要汇合,否则存在被美军各个击破的可能。所以他笑道:“你不要怪角田,诱敌是我下的命令,他出色地完成了该任务。目前美军太平洋舰队拥有如此实力,倘若今天白天他在珍珠港,我们根本打不动!”

松田千秋和一干参谋都点头:如果TF50舰队在珍珠港,今天美军就会新增550架作战飞机;倘若第一、二攻击波先去进攻美军舰队,固然可能取得重大杀伤,但支援舰队必定会在美军陆航随后而来的反击中损失惨重;假如前两个攻击波依然只攻击珍珠港,那TF50舰队发动的反击会让堀悌吉承受不了;假如当初咬牙派出第三攻击波,则无论舰队、飞机等都会遭受更惨重损失。