第091章 轴心的进攻(12)

“是我害死了他!是我害死了他!”得知小罗斯福的死讯,巴顿在指挥部里痛哭流涕。

在他看来,如果自己当初不是一力坚持抽调部队去登陆,小罗斯福现在还安安稳稳地带着大红一师在委内瑞拉晒太阳,哪会有事?自己不但拉着小罗斯福去冒险,还把部队放在塞古鲁港这种前后不靠的地方最终全军覆灭。更不可饶恕的是,自己没能和小罗斯福并肩战斗、同生共死,反而退到萨尔瓦多这个更安全的地方——他深以为耻。

如果不是小罗斯福在前面顶着,他的集团军说不定已被德国人团团包围了。

第五集团军几个师长面面相觑,罗斯福集群近乎全军覆灭的消息他们也知道了,情况变得十分不利,萨尔瓦多德军粘着部队不放,南面德军主力又在狂飙突进,再不及时撤退,第五集团军就全陷在这里了。

本来还有接应小罗斯福集群撤退的任务,随着这个集群的崩溃自然而然就消逝了,但巴顿迟迟未下达撤退命令,说还要看有没有转机,他们是一起来指挥部询问的。

“撤吧……”巴顿长叹一声,无奈地挥挥手,“你们走吧,给我2个团,我来掩护!”

“长官!”所有人都惊呼起来,在现在这种情况下,断后掩护基本等于送死,陆军刚丢了一个准将,可不能再把集团军司令官、中将也丢进去。

“长官,我们理解您的心情,但现在情况有变,不能再拖延了……您也不要断后,断后等于白送敌人2个团,我们抱团撤退,时间还来得及,敌军主力离我们还有300多公里呢!”

9月1日,巴顿无可奈何下达了全线撤退的命令,第五集团军主力8万余人缓缓向北交替撤退。

隆美尔很想追击,但他手头没有装甲师,只有一个步兵师和2个陆战旅,不到3万人,还要管理城防、看住港口,最多只能抽调2万人投入进攻。但他依然舍不得放弃这个好机会,让高斯坐镇萨尔瓦多协调,一面催促绍肯集群加快北上,一面亲自组织2万人展开追击。

本来他想迎头截击,但高斯有一句话劝住了他:尾追、迟滞第五集团军撤退速度就好了,他们跑不了!说这句话时,高斯的拳头正击在巴西东海岸阿拉卡卢港之上。隆美尔马上心领神会:可以将在卡马穆登陆的招数重新再来一遍,抽调1-2个师在阿拉卡卢迎头拦截,后面再继续追赶,这样第五集团军就是瓮中之鳖跑不了!现在海军优势完全在自己这边,元首为配合南美战役的兵力和物资抽调,先将南非战役发起时间推迟了半个月,接着又推迟了半个月,不好好利用这个绝对优势的窗口期就太可惜了。

德国空军、海航使出浑身解数迟滞巴顿撤退,以萨尔瓦多为基地,每天纠集上千架次进行空袭,累西腓的美军陆海航竭力拦截,但收效甚微,只进一步搭进去300多架飞机而已。

听到罗斯福集群被歼灭(其实还有不少人躲进丘陵和山区地带辗转返回本方防区,不过最后人数不到1000,相对于罗斯福集群2万余众而言,幸运儿只有5%),小罗斯福准将阵亡的确切消息,焦虑万分、急火攻心的马歇尔一下子病倒了——这次是真病。

随着战局急转直下,现在已有人在攻击他“随心所欲”、“用人不当”、“指挥一塌糊涂”,导火线就是他“重用巴顿”并在会上会下怒斥克拉克。

克拉克作为心腹,他骂几句本来无所谓,就是克拉克本人对马歇尔老大的批评也不放在心上。因为马歇尔将他骂得狗血淋头的时候在其他方面并未亏待他,不但将南美战区代理司令官的头衔给了克拉克,还打算让他回国担任副总参谋长,与即将上任的麦克阿瑟搭档,其实是重用的节奏,被骂几句完全是领导恨铁不成钢。

但国会山和其他人可不这么想,当初克拉克反对巴顿带部队前出登陆、更反对巴顿挪用萨尔瓦多其他部队的装备和补给,等丢了萨尔瓦多之后也不主张继续固守,反而说要撤退,一路退到累西腓去。结果马歇尔一句话也没听,全部采用了巴顿的意见。

以事后理性的观点来看,克拉克的策略才是正确的,损失也小——顶多就损失小罗斯福集群。

结果巴顿说反击、马歇尔也支持反击,反攻萨尔瓦多没有任何成效,反而损失了1万多人马和800多架飞机。更麻烦的是,小罗斯福集群照样跑不了,等巴顿再组织撤退时,已没有当初克拉克主张撤退时那么容易了。

只差4天!

4天前上岸的德军不过陆战旅,巴顿如及时撤退,可保证大部分部队稳稳当当撤退,但过了4天,除小罗斯福集群崩溃外,萨尔瓦多上岸的德军兵力从1个陆战旅变成1个师、1个重装甲营加2个陆战旅,还多了一个空军联队,第五集团军压力陡增,再想撤退就没那么容易了。