第153章 印度攻略(4)

实际上,美国对英国保卫印度的想法了解得并不清楚,英国其实对保卫印度投入了很大热情和努力。

在亨利·梅特兰·威尔逊上将率从伊朗败退的第10集团军残部退入印度后,英国方面迅速对印度兵力进行了重整,整体分南、东、西北3个集团军:

担任主力、长期部署在印、缅一线的东部集团军改组为第14集团军,由欧文中将担任司令官,辖第15军(第5、7印度师、第81西非师)、第4军(第17、20、23、26印度步兵师和第254印度坦克旅)、第33军(第2英、第36印度步兵师),总兵力超过20万人;

第10集团军与原G该地部队结合后仍称第10集团军,不过该集团军实力较弱,名义编制一共6个师,其中3个从伊朗战场败退的部队经补充后满员率仍然不到70%;

南部主力又称12集团军,由设在锡兰的陆军司令部统一指挥,原本要与第14集团军一起编组为第11集团军群,但日本截断印度洋对外联系后,英国意识到锡兰地位的重要,将该集团军单独设立,除印度南部的第3印度师、第2非洲师外,锡兰岛上的兵力主要包括第19、25印度师、第50坦克旅和第99印度步兵旅。

总体而言,在印度的英国地面部队一共包括17个师级番号,8个旅级番号,然后加上皇家空军驻印部队、中国驻印军、美国驻印陆军航空队等,总兵力已超过40万。

原本英国在印度还驻有东方舰队,但在第一次锡兰海战被南云指挥机动舰队蹂躏了一番,后又被堀悌吉在印度洋战役中打得近乎全军覆灭,皇家海军现在除2艘辅助巡洋舰,4艘驱逐舰和10几艘近海巡逻炮艇或补给船外,几乎没什么实力,只有在孟买、加尔各答、科伦坡、亭可马里等主要港口还有一些岸防、防空、陆战部队,所有归海军指挥的人员拼凑起来大概还有1万多人。

在这些部队中,纯粹英国部队差不多12万,印度部队25万(由英国人担任军官)。但25万英印军的战斗力水平不可一概而论,有几个是纯粹锡克人、廓尔咯人组成的部队,总兵力大约在2万左右,战斗力极强,甚至比纯粹英国部队都强,其余20多万印度部队就不值得一提了,但比缅甸人昂山临时组建的缅甸独立军和暹罗的皇家陆军,水平依然要高一点。

驻印部队的装备数量也不少,有各类型坦克500多辆,飞机400余架,但均以老旧型号为主。以坦克为例,大部分是英国本土产的十字军和瓦伦丁,还有美国早期援助的格兰特将军,只有不到100辆是较新式的谢尔曼,新出产的丘吉尔和萤火虫坦克都与印度军无缘;飞机大部分也是老型号,战斗机基本都是飓风,只有40余架喷火,还不是最新的喷火14,只是喷火8。

自第10集团军败退印度到马达加斯加岛被德军占领这段时间内,英国通过南非向印度运送过去不少军需、装备和人员,但规模远远不能与以前掌握制海权时相比,大多数时候是以1-2条商船偷偷摸摸运送的形式展开,放在美国人眼里就是无所作为。

小规模的偷运其实效果不算差,从中东退下来的第10集团军就是靠这样的努力才勉强恢复了元气。皇家海军对形势判断很准确,联合舰队虽然发表声明封锁北印度洋,但实际上舰队主力一直在参与作战,根本不可能真正封锁如此大的一片海洋,大型船队说不定会有损失,小规模运输完全不用怕。

到后来发现联合舰队主力投入北美、巴拿马作战后,对印度洋的控制更趋弱,除靠近阿拉伯半岛和非洲之角的阿拉伯海占据绝对优势外,其余根本就无力监控,印度与南非之间的人员和商品往来依然维持了中等规模的格局,只是航线要绕个大圈,不能再贴着东非沿海走,必须绕道马达加斯加岛外围。直到5月份该岛失守后,这条通道才最终断绝,但印度东海岸与澳大利亚间的物资往来依然在持续,拨给驼峰航线的物资主要也从澳大利亚转运而来。

美国方面对印度人最大的不满在于其混乱的整体思路与军事逻辑:由蒙巴顿担任总司令的东南亚战区除表面接受中印缅战区管理外,其他决策一概不通过中印缅战区。英国不但没有向盟军报告整体防御印度的思路,也不说明下一步的作战计划与打算,更不愿意将部队全部纳入中印缅战区统一管理。

以至于在印度这块土地上,英军、美军、中国驻印军均各行其是,无法统一指挥,惹得史迪威经常大动肝火,在他看来,英国人比中国人还不好打交道。这种抱怨与“混乱”传到罗斯福耳朵里,就使他误以为丘吉尔不想保卫印度。

实际上英国人有更深层次的考虑,他们将印度视为自己的禁脔,根本不想在印度受到明显威胁前让美国人插手,驻印军也好、美国航空队也好,都是当初日本在缅甸发动攻势时手忙脚乱的临时部署,按照英国的想法,一旦缅甸战事告一段落,印度没有特别重大威胁时,这些部队都应清理出去。