第五十章 大米本位(上)

“……总而言之,殿下您过往一年之中,赊欠鄙人的账目,一共是一万五千五百三十贯零四百六十文,以约定的二成利息,现在应该折算为一万八千六百三十六贯零五百五十二文。这零头就算作鄙人提前献上的新年贺礼吧,余款记成一万八千贯,您看如何?”

葡萄牙商人拉斐尔·卡斯特路,现在化名为“春田屋秀一”,手捧着厚厚的一叠文书账册,煞有介事地与平手汎秀确认债务问题。

一旁坐着的玉越三十郎面无表情,心中却翻起来轩然大波,心想着这南蛮人虽然来扶桑已久,但却还是不懂人情世故,平手监物——不,现在是得到朝廷任命的平手中务丞大人了,他老人家是何等尊贵的人物?欠你一个商人一两万贯银钱,算得了什么事?怎么敢当面就算起账来了呢?

虽然平手大人对商贾素来和善,也从不赖账,然而人要知足,岂敢恃宠而骄?玉越屋这些年来,前前后后向平手家“借出”的军资金加起来也早就超过一万贯了,但玉越三十郎从来没指望这笔钱能有去有回。能在一位贵人的庇护下做生意乃是极为难得的机缘,所获之利是要远远大于日常敬献的。

理论上,这个时候该做出反应的,是名义上的奉行笔头浅野长吉。可这家伙数学天赋有限,听了拉斐尔口里那个有零有整的数字,脑子一时转不过来。

稍下首的伊奈忠次倒像是习惯了这种场面,略一思索,便点了点头,表示葡萄牙商人的计算没有任何问题。

坐在主位的平手汎秀“嗯”了一声,矜持地轻轻点点头。一旁侍立的堀尾吉晴心领神会,上前接过状纸,敬承过来。

汎秀在上面签了个字,认同了债务的更新情况。接着微微一笑,状似无意地随口问到:“拉斐尔先生如此慷慨,一开口就免去了六百余贯的零头,难道是急于想收回这笔款项吗?”

此话一出,葡萄牙人还未答话,那旁听的玉越三十郎却吓得一哆嗦,赶紧表忠心道:“我等区区行商弄贾的俗人,能为殿下的大业献上些许微不足道的贡献,已经是觉得不胜荣幸,与有荣焉了,还怎么敢生出那些不应有的念头呢?”

平手汎秀闻言不置可否。说来,玉越三十郎这家伙这些年生意越做越大,怎么胆子反倒越来越小了?就连眼光和魄力,也远不及当年寒微之时。以前见他精明果敢,颇有进取之心,一直是寄寓了厚望的,或许是看走了眼……

这时候,拉斐尔倒是淡定自若,神色不变,安然回答说:“鄙人好歹是个有过见识和学问的人,怎么会做这么短视的事情呢?其实,在我的故乡,有个苗字叫做‘富格尔’的商屋,便是靠着向‘哈布斯堡’的大名家提供长期借贷,取得了无与伦比的商业地位……虽然我与他们经营的行业完全不同,但成功的经验总是可以借鉴的。”

话说这葡萄牙商人终究是在扶桑呆久了的,多少有了一点人生经验,对东方的这一套是熟悉的,现在都已经学会用举例的方式含蓄表达自己的意思了。

不过他举的这个例子其实是有问题的。富格尔确实是依靠投资哈布斯堡走上了家族巅峰,但那已经是多年前的事情了,现在哈布斯堡王朝树敌众多,捉襟见肘,已经完全还不起贷款了,富格尔家族也被连带着资金链断裂,势力不断衰退。

事情说到这份上,大方向是定下了,玉越三十郎提起的心终于放了下去。刚才他是当真十分担心,万一拉斐尔脑子进水,非要平手汎秀还钱,事情可就麻烦了。到时候弄出什么“德政令”之类的,大刀阔斧下来,远近所有的商人都会受到波及。

“既然如此,那么这笔钱就先记下了,到来年再处理吧!”此时浅野长吉也是长长松了口气,这段时间他作为笔头奉行可真是焦头烂额了。

浅野长吉当然不是愚笨之人,甚至可以说是颇为聪慧了,自幼也学了一些识文断字、筹划测算的本事,在一般小大名家倒也能勉强做个管家。但平手汎秀对内政管理的要求很高,时常会亲自审阅预算和花费的文书,连“名奉行”伊奈忠次都偶尔会应付不来,更遑论旁人了。

所以到了年底,清算账目,奉行们都是埋在纸堆里,纷纷清瘦了几斤。眼下总算是能维持过去,可喜可贺。

说话间,作为首席佑笔侍奉在侧的本多正信已经亲自拟好了新的书状,郑重地送到拉斐尔面前,严肃道:“如拉斐尔先生所言,债务便转为一万八千贯,期限一年,利息仍是两成。若无差错的话,便请你签字画押吧!”

葡萄牙商人听了这话,微微点了点头,礼貌地弯下腰,双手接过状纸,仔细地看了一看,接着闭目沉思片刻,又再点了一次头,却仍不肯签字。