十、不列颠的变革及撒克逊人的入侵和统治(449—455A.D.)

当法兰克人和西哥特人分别在高卢和西班牙建立王国时，西部第三大行政区不列颠为撒克逊人所征服。自从不列颠与罗马帝国分离后，产生了很多流传的轶事，就读者来说，为最无知的人所熟悉而为最有见识的人所忽略，我对此毫无责怪之意，只是表明不愿接受的立场。撒克逊人运用桨橹和战斧的本领高超，却不谙文字，无法使建立的功勋永垂不朽。省民回到未开化的状态，忽视了描述他们国家的毁灭。在罗马的传教士重新燃起学术和基督之光以前，可疑的传统几乎绝灭殆尽。吉尔达斯大肆宣扬的主张、内尼乌斯的断简残篇或无稽之谈、撒克逊人的法律和编年史中无人注意的暗示，以及年高德劭的比德为教会所做的记述，这些都被后来的作者乐于引证，有时还会根据想象加以修饰润色，我对这些作者的作品既不会批评也不会采用。[442]然而帝国的历史学家有意探索这场变革，直到这个行省完全从眼前消失。就是一个英国人也会抱着好奇心，想要知悉蛮族建国的状况，因为他的姓氏、他的法律甚或他的家世全部渊源于此。

罗马政府解体后约40年，沃尔蒂格恩对于不列颠的王侯和城市，看来已经获得最高指挥权，虽然建立的根基还不够稳固。这位不幸的国君遭到举国一致的谴责，原因出在他那软弱无力而且后患无穷的政策，他邀请实力强大的外族来抵制国内敌人的缠斗。那些心情极为沉重的历史学家认为，他派遣的使臣前往日耳曼海岸，在撒克逊人的群众大会上发表哀怜的讲话。这些黩武好战的蛮族决定用战船和军队，帮助遥远而未知岛屿的恳求者。要是不列颠确实不为撒克逊人所知，也就不会受到那样多的灾难。罗马政府的实力不足以保护临海的行省，抗拒日耳曼的海盗，已经形成分离的独立国家，更会暴露在他们的侵犯之下。撒克逊人有时会默许苏格兰人和皮克特人加入，联合起来进行掠夺和破坏。沃尔蒂格恩的敌人在四面环伺，他的王座和人民随时会受到攻击。处于这种情况下，他只有对各种危险加以平衡。撒克逊人的海上力量可以成为最危险的敌人，也可能是最有助益的盟友，所以他宁可与这些蛮族建立联盟关系，这样说来他的政策不仅值得赞许而且理由非常充分。

亨吉斯特和霍尔萨带着三艘船沿着东部海岸航行，沃尔蒂格恩答应付给他们优厚的待遇，让他们负责不列颠的防务。他们凭着大无畏的精神，很快把国家从喀里多尼亚的侵略者手中解救出来。萨尼特岛是个安全而肥沃的地方，被分配给蛮族协防军作为他们的居留地，按照协定充分供应所需的衣物和粮食。良好的接待激励了5000名战士以及17艘船的家属一起前往投效，及时到达的强大援军，使亨吉斯特初期的战力很快得到提升。狡猾的蛮族对沃尔蒂格恩提出明显有利于他们的建议，要在邻近皮克特人的地方为忠诚的盟友建立一个殖民区。有40艘船的第三支船队，在亨吉斯特的儿子和侄儿的指挥下从日耳曼发航，对奥克尼岛大肆蹂躏。

接着有一支新来的部队在诺森伯兰海岸下船，这个地点在神圣的岛屿对岸，位于不列颠最北端。祸患很容易被预知，却往往无力制止，这两个民族因相互猜忌带着怒气分道扬镳。撒克逊人夸大他们的作为，对于忘恩负义的民族深表不满。不列颠人也感到极为懊恼，他们花费庞大的报酬，还是无法满足傲慢佣兵贪心的胃口。畏惧和憎恨的动机激起不能善了的争执，撒克逊人拿起武装完成备战。他们在一次欢宴中犯下谋叛作乱的大屠杀，破坏了维持和平与战争的正常沟通关系，彻底摧毁了相互信任的基础。[443]