八、高卢的罗马人在蛮族统治下所受的待遇

征服者把法兰西这个名字强加在他所统治的国土之上，提到法兰西的一般状况和变革，就要举出一个行省、一个主教辖区或是一个元老院议员家庭的特殊例子。高卢所有独立的国家和城邦之中，奥弗涅从前一直维持着卓越的地位，勇敢进取和人数众多的居民保有一件非常独特的战利品，那就是恺撒本人的佩剑，是他在热尔戈维亚的城墙前面被击退时留下的。[426]由于都是特洛伊人的后裔，他们认为与罗马人的联盟是一种手足之情。若每个行省都能效法奥弗涅的勇气和忠诚，西部帝国就不会灭亡，至少也可以拖延一段时日。等到他们抱着勉强的态度宣誓效忠西哥特人，也始终能够紧守自己的诺言，当他们最勇敢的贵族在普瓦捷战役中捐躯沙场，他们毫无抵抗地接受了胜利的正统教徒统治者。

克洛维的长子狄奥多里克轻易完成了征服行动，收获极为丰硕，但遥远的行省与他统治的奥斯特拉西亚两相分离，中间还有苏瓦松、巴黎和奥尔良王国，在他父亲死后为三个弟弟所继承。巴黎国王奇尔德伯特对邻接的奥弗涅那富饶的国土起了觊觎之心。[427]奥弗涅的高地区域从南部慢慢升起直达塞文山脉，显现出森林和牧场丰富多彩的景象，山坡的两侧覆盖着葡萄园，每一处山巅都有村庄或是建造的城堡。奥弗涅的低地部分，阿列河流过优美而宽阔的利马涅平原，土壤极其肥沃，能够不停供应产量庞大的作物。根据一份伪造的报告，说是合法的统治者在日耳曼被杀，奥弗涅的城市和主教辖区被西多尼乌斯·阿波利纳里斯的孙子出卖，奇尔德伯特为运用秘密手段获得胜利而窃喜不已。

然而在整个民族即将进行勃艮第战争时，狄奥多里克生性自由的臣民提出威胁之词，要是他一味只顾发泄个人的愤恨，就要抛弃他的旗帜脱离他的阵营，但法兰克人很快为国王雄辩的口才说服。狄奥多里克说道：

跟随我去攻打奥弗涅!我会带领你们前往那座行省，在那里你们可以获得黄金、白银、奴隶、牲口和华贵的服饰，能够满足大家的愿望。我再次向各位提出承诺，我会将那里的人民和他们的财富当成猎物赠予你们，让你们心满意足带回自己的家园。

为了达成他的承诺，狄奥多里克失去了一个民族对他的忠诚，何况这个民族已成为亟须毁灭的对象。他的部队在日耳曼最凶狠的蛮族增援下，使奥弗涅产物丰盛的田园化为一片赤土。只有一座坚强的城堡和一个神圣的神龛，这两处地方在蛮族烧杀掳掠的暴怒中获得保全和救赎。梅罗利阿克堡[428]坐落于险峻的山岩上，从平原拔地而起高达百英尺，整个工事范围之内有个巨大的蓄水池和若干可耕种的土地，法兰克人带着羡慕和失望的神情注视着无法攻克的堡垒。他们突击了50余位落伍的人员，俘获的人数众多，使他们感到供应的压力，于是开出微不足道的赎金，让这些可怜的受害者在生死之间可以做个选择。残酷的蛮族原本想把他们看作是反抗的守备部队，全部杀光一个不留。还有一支特遣部队挥军深入布莱维斯或布里尤德，当地居民带着值钱的财物，前往圣朱利安的圣所寻求庇护，教堂大门紧闭，可以抵抗攻击的队伍。有个勇敢的士兵从唱诗班的窗户翻进去，为同伴打开进入的通道，教士和民众及祭坛上神圣的法器，全部被当成战利品掳走，在离布里尤德不远的地方进行亵渎神圣的分赃。但克洛维信仰虔诚的儿子，对于这种大不敬的行为施以严厉责罚，处死罪孽深重的为首分子，其余查不出姓名的从犯只有留给圣朱利安报复。他将这些俘虏全部释放，送回被抢劫的物品，扩大庇护的权力，将神圣殉教者坟墓周围5英里的地面都包括在内。

奥斯特拉西亚的军队从奥弗涅撤走之前，对于这个只能靠着畏惧来限制他们产生愤恨之心的民族，狄奥多里克坚持要求他们立下将来为其效忠的誓言。于是一队出身高贵的青年被选出，他们都是元老院最重要议员的儿子，将他们解送到征服者那里充任人质，作为奇尔德伯特和他的同胞诚信的保证。等到战争爆发或是有阴谋活动的谣言在流传，这些无辜的青年立即被贬为奴隶，其中一个名叫阿塔卢斯[429]，他的冒险事迹值得我们加以叙述。等他被送到特里夫地区为主子养马后，他的祖父是朗格勒的格列高利主教，派出密探经过辛苦搜寻，终于发现孙子在担任下贱的工作。但格列高利主教提供的赎金，受到贪婪蛮族的严词拒绝，他们要求主教支付10磅黄金的天价，才肯释放出身高贵的俘虏。

后来是利奥坚持不懈的计谋才使他获得解救，而利奥是在主教厨房工作的奴隶。[430]一个不知情的奴隶贩子很轻松地就把利奥推荐到阿塔卢斯主子的家中，蛮族用12个金币买下利奥，当知道凭着他的手艺可以享受主教餐桌的奢华和美食时非常高兴，于是这个法兰克人说道：“我在下礼拜天要宴请邻居和亲戚，你要拿出本事来，让他们见见世面，享受国王的宫廷都得不到的招待。”利奥向主人提出保证，只要提供足够数量的家禽一定会达成要求。主人真切希望获得好客的名声，贪吃的客人对他的烹调赞不绝口，手段高明的利奥逐渐获得信任，负责管理家事。过了一年后，他很谨慎低声地将他的计划告诉阿塔卢斯，嘱咐他在次晚准备逃走。到了午夜，这些酒醉的客人都离开了餐桌，利奥陪伴法兰克人的女婿到他的居处作长夜之饮，好将他灌醉以免误了大事。这个胆大包天的奴隶在完成各项危险的安排以后，进入主人的寝室把他的长矛和盾牌拿走，到马厩把跑得最快的两匹马牵出来，拔开门闩，打开沉重的大门，勉励阿塔卢斯要想逃得性命和获得自由，就要不顾一切迅速飞奔。