三、阿非利加的叛乱和汪达尔人的入侵(428—429A.D.)（第2/2页）

多纳图斯派教徒所受到的迫害，对根西里克想达成的企图，未尝不是有利的事。在他登陆阿非利加前17年，官员下令在迦太基召开一次公众会议，会议的结果令正统教会感到非常满意。在他们宣告了不容辩驳的理由后，认定教派分裂分子的顽固态度完全是有意为之，不能原谅和宽恕。霍诺留皇帝经过劝说，要对这样一个教派施以最严厉的惩罚，长久以来他对他们给予了足够的耐心和仁慈，但他们却毫无悔改之意。300名主教[14]及数以千计的下级教士被赶出教堂，教会财产被没收，人员被放逐到海岛上。若他们胆敢在阿非利加各行省躲藏，就会被褫夺所有的法律保护。无数的会众不管是在城市还是乡村，都被剥夺公民权和宗教礼拜的权利。为了对协助分裂分子举行不合法聚会的罪行进行惩罚，霍诺留按照阶级和财富的不同，设定非常奇特的罚锾标准，从10磅到200磅白银不等。要是经过五次罚锾以后，罪犯仍旧执迷不悟，那么未来的惩处完全交由皇家宫廷定夺，不受任何成文法的限制。[15]这样严厉的制裁受到圣奥古斯丁[16]热切的赞扬，大量信徒因而改信宗教，为正统教会所接受。

但狂热分子仍保持反对立场，他们那顽抗到底的精神，激起一阵风起云涌，使整个国度充满暴乱和流血事件。切尔库姆塞隆武装群众不是用残暴的手段毁灭自己，就是拿来对付敌人。殉教者会被双方接受并登载在教会名册中，这一举措使得死亡数目日益增加。[17]在当前这种情况下，根西里克这位基督徒，作为正统教会的仇敌，就会被多纳图斯信徒视为势力强大的救命恩人。他们认为罗马皇帝的诏书令人厌恶，欺诈善良，期望从根西里克那里获得申诉和平反。[18]在一个当地教派的积极行动和暗中支持下，根西里克对阿非利加的征服会变得更为顺利。汪达尔人被指控用充满恶意的暴行对付教会和教士，说句老实话，这是联盟的狂热分子干的好事，偏执的精神不仅玷污了基督教的胜利，对于罗马失去西方最重要的行省也起到了关键性的作用。[19]