第886章 我家睦仁七岁了

高杉晋作还在沉思,私塾院子里有名藩卒过来告诉他,藩主毛利敬亲在找他过去议事。

赶到藩主府邸,毛利敬亲和另一名年轻的武士已经在藩厅大堂等他了。

“藩主大人!”高杉晋作走进大厅,向毛利敬亲打个招呼,才发现那年轻的武士正是呆在江户的桂小五郎,显然是将老师的遗体运回长州,不由眼圈一红,朝一脸疲惫之色的桂小五郎点点头示意感激。

“晋作,先生的棺骸已经临时安葬在一处隐蔽之地,你就放心吧。”毛利敬亲安慰了一句,便脸色难看地说起了正事:“正好小五郎和晋作你二人都在,京都那边传来急报,周布和其他十余名我长州藩士和二十余名四国、土佐等藩士在京都三条河原町的旅馆池田屋聚会时,遭到幕府的走狗武士组织新选组的突袭,半数藩士遭到毒手,剩余的虽然逃走,也下落不明!不但我长州藩士实力大损,连整个尊王攘夷同盟也精锐尽失。幸好小五郎你去了江户没去京都,要不然,也危险了。”

毛利敬亲虽然心伤辅政藩士周布的死,但此刻已经平静下来。不过,高杉晋作还是被这个消息所震惊。

“新选组?这是些什么人?藩主,这个仇一定要报!”高杉晋作心中剧痛,牙咬切齿地道。算起来,他只是新秀,才开始被藩主纳为幕僚,而且与辅佐藩主的首席藩士周布主张有所不同,周布和桂小五郎一样,主张最为激进地直接组建藩军攻打幕府,武装倒幕。而高杉晋作则是想采取缓和一些的手段进行革新开国,等增强实力有把握后再一举倒幕。但即便是如此,周布和其他激进派的惨死,也让他怒火中烧。

“新选组都是一些靠着为幕府卖命的浪人武士,首领是近藤勇和土方岁三两人。京都守护职松平容保委派他们维持京都市内治安,主要的便是针对我们尊王攘夷派藩士。”毛利敬亲解释完,扭头看向桂小五郎,如今他的首席藩士周布政之助惨死,剩下名望最大的便是桂小五郎了,自然问计于他。

“藩主大人,幕府那边只怕很快便会以池田屋事件为借口,处罚藩主和长州藩,而今之计,唯有先下手为强,我们长州藩先行起兵,迅速联合四国藩和土佐藩等其他的尊王攘夷派藩国,直接以武力倒幕。第一目标,便是进驻京都,先将京都地区占领,不但能有肥沃的土地和丰富的藩兵兵源,还能将天皇保护起来,以天皇的名义下诏讨伐幕府。顺便,还能为此次牺牲的藩士们,为周布大人他们报仇雪恨!为松阴老师报仇雪恨!”桂小五郎迫不及待地道,说完,还有意看了高杉晋作一眼。

高杉晋作自然明白桂小五郎的意思。作为他的好友,桂小五郎还是恩师认的干弟弟,平时对他又十分照顾,高杉晋作不仅仅将桂小五郎当成普通的师兄,而是亦师亦友当成半个老师看待。如今,面对老师的惨死,面对周布政之助这些尊王攘夷派藩士的惨死,他还有什么理由不同意呢?

于是,高杉晋作狠狠地点点头:“对,小五郎兄说的是!必须让那帮浪人血债血偿!而且,就像小五郎兄说的那样,要快些行动起来。立即派出使者,与最重要的四国藩和其他尊王攘夷派藩国联系,一同出兵,还要派人在那些中立藩国四处散布传言,甚至冒充那个叫新选组的浪人武士袭击其他中立藩驻京都的备馆,让各个藩主都觉得幕府要对付他们,使得他们人人自危,这样他们自然会加入我们队伍,一起对付幕府!另外,我们长州藩应当放弃攘夷的口号,只号称尊王,避免得罪洋人和强大的邻国,这样,一方面可以从西洋列强和中华帝国那边购买新式火器,一方面,可以发出善意,让中华帝国保持中立,不帮助幕府,甚至还可以主动提出将九州藩租给他们。等收拾了幕府,我们强大起来,再收回九州。”

桂小五郎皱皱眉头,他是个标准的武士,不愿意以这样的阴谋诡计算计人,更何况高杉晋作竟然为了让中华帝国不干涉,将整个九州岛都出卖。不过,还没等他开口,藩主毛利敬亲已经赞赏地决定道:“不错!晋作的计策很好!既然如此,小五郎,晋作,本藩便将长州藩兵交给你二人统领。小五郎治军对内,晋作对外。关系到我长州藩的存亡,便拜托了!”

高杉晋作和桂小五郎均面色凝重,恭敬地行礼道:“愿为藩主效死命!”

送走藩主,桂小五郎对高杉晋作叹口气道:“要是伊藤还在长州就好了,他必能助我通杀仇敌!可惜,上次与佐贺藩一战之后,便不知去向了。也不知道是战死了,还是被俘虏了?”

高杉晋作想着那个年轻的青年,看着众多的知交好友一个个消失,心中不禁黯然神伤,也不知道今夜过后,在与幕府作战的路上,还会有多少长州藩的仁人志士会葬身战争之中。