第431章 强大的佩里舰队

的确,德川家定原本也想听重臣阿部正弘的意见,屈服洋人算了。但松平定芳提到德川幕府的脸面,特别是其他外藩和大名会起来反对,这让德川家定不敢提降服的事情了。

而且,去年洋人率舰队来示威时,上任征夷大将军德川家庆正在病中,在接到洋人的国书后急火攻心,十天后便辞世。他德川家定作为大将军的继任者,屈服仇人,也是难以说过去。

不过,德川家定怀疑那天朝水师,也没什么好心。

听说那天朝的水师也是庞大无比,战船上百艘,应当与洋人旗鼓相当。最好能让天朝的水师和洋人开战,自己在一边旁观,洋人和天朝水师都损失惨重,谁也不能威胁自己,最好不过。

……

三月十号,佩里率领的美国东印度舰队,径直朝江户湾而来。

刚进入江户海湾,便有数十艘日本官艇发现了舰队,数艘赶紧往回禀报,其余的远远观察着,也不靠近。

由于冯云山的出现,历史的洪流,在这里也起了个变化:原本应该在1854年二月中旬抵达江户海湾的佩里舰队,因为在香港耽搁了十来天,在琉球又耽搁了五六天,推迟到三月十号才抵达。

“将军,我们的舰队就这样直接进入海湾的河口吗?”佩里的副官布坎南中校提醒,“是不是先侦察一番,小心为妙!”

佩里轻蔑地笑道:“亲爱的布坎南,你也瞧得起这帮日本人了!我们的军舰都是世界一流的强大战舰,区区小海湾,还能有什么危险不成?这些日本官艇,如此小,也只有这些日本人才将它看成战船!”

他仿佛想到了什么,接着嗤笑道:“你难道忘了,去年来的时候,我们乘着这密西西比号旗舰,只是在河口绕行了一圈,那些岸上的日本人,便都吓得一屁股坐在地上,瑟瑟发抖的可笑模样。再说,他们那些小木板,也能称之为船?都不用我们的军舰开炮,光是密西西比号荡起的浪花,便能掀翻它!”

布坎南想起去年舰队刚到这里的情景,数百艘小木帆船从河口冲出,看见巨大无比的密西西比号,那些日本人,立刻傻眼了。单是密西西比号的汽笛一声轰鸣,便惊吓得数十人落水,狼狈而逃。

想想也是,单是作为东印度舰队的旗舰,密西西比号,这一艘巡洋舰,是以帆船和蒸汽机为双重动力的明轮式快速帆船,长八十余米,满载排水量三千二百吨,配员380名,船上装配有10寸舰炮2门,8寸舰炮8门,火力强劲。

何况还有另外的六艘军舰!

三艘巡洋舰,三艘护卫舰。

比如仅次于旗舰的主力巡洋战舰“萨斯凯哈那号”,外置明轮式快速帆船,航速能达10节,吃水线长85米,满载排水量二千四百吨,乘员300名,整舰上有150磅炮(相当于7寸口径)2门、8寸滑膛炮12门、32磅滑膛速射炮1门。

而战力大的护卫舰,“萨拉多加号”,单桅帆船,吃水线长48米,满载排水量880吨、乘员210名,也配有8寸炮4门,32磅炮18门。

哪怕是最小的护卫舰,只有一百九十吨排水量,也是比这日本最大的战船还要大。也还是配有8寸炮4门,32磅炮10门。

因此,自己的这支由七艘大小不一的军舰组成的东印度舰队,完全不是像日本这样封闭落后的国家能抵挡得住的。哪怕旁边的那个大清国,也难以抵挡。

布坎南不再多说什么。

舰队顺着海湾,驶入江户海湾的浦贺水道。

佩里命令七艘军舰在距离岸边炮台三四里处,下碇停泊,并让各军舰上的大炮瞄准了岸上的炮台。

“呜——呜——”,旗舰密西西比号发出震耳欲聋的汽笛声,这是提醒岸上的日本人:咱们来了。

不多久,一艘在佩里看来就像小树叶的木帆官艇,载着数十人,向军舰驶来。

靠近军舰后,木帆船的两人坐着密西西比号放下的吊篮,上了军舰。

“佩里阁下,本官是德川将军府的老中松平忠优,奉征夷大将军的命令,前来与阁下商谈开港事宜。”来人通过一名通事用荷兰语说道。

幸好,佩里早有准备,在香港便请了认识的老朋友,美国传教士威廉士,作为翻译官。威廉士精通荷兰语和汉语,不过,威廉士又带上他的一位华人朋友罗森,此人精通日语和英语,可以直接与日本人交流。

最关键的是修约要付诸文字,而日本官员都广泛使用汉字,因此,考虑周到的威廉士特意将华人罗森带上,由他拟定汉字版约书。

“太好了,贵国将军终于想通了。其实我们是来帮助你们,而不是侵略你们!开国通港,互通有无,这是一件互惠互利的大好事,你们以后会看到好处的!”佩里高兴地说道。

日本方面答应的如此爽快,让他倒有点奇怪,不过,想想上次自己率领4艘军舰便可以纵横日本,如今率7艘军舰而来,日本人吓得爽快答应,也很正常。