第27章 清军来袭(上)(第2/2页)

长沙几处破损尚未修葺完成的城墙,罗绕典等协助张亮基,调用城内民壮,临时用木板和土袋稍作围挡。

萧朝贵见状大喜,率兵强攻两次,都因城内炮火太猛烈,并未攻下,但临时城墙亦摇摇欲坠。

骆秉章又发动城内官绅大户,派出私兵护卫,又凑齐三千余兵勇,上城守防。一连两天,兵力虽精,但人数较少的太平军,竟攻不进破绽百出的城墙。

萧朝贵本欲徐徐图之,改用开挖地道之法,攻入城内。

不料,前任湖南巡抚骆秉章定下诡计,派城中豪族假意投降,半夜将萧朝贵等人骗进城门,在双层城门之间,纵火焚烧,首先冲入城内的西王萧朝贵等四百余人,皆力战身亡,萧朝贵更是身中数枪,又被火油焚烧,尸骨难辨,极为惨烈。

城外的一千三百余太平军,死战不退,想夺回西王尸首,奈何缺了指挥,只凭勇武乱冲一气,被居高临下的长沙清军,当做靶子,死伤无算。最后,只余二百余人在曾水源的劝阻下,退往湘潭。这支太平军先锋部队损失惨重,几乎全军覆没。

刚刚攻下湘潭县的洪秀全和杨秀清等人,获知西王战死的消息,不顾翼王石达开等人的劝阻,屠尽了湘潭本已归降的清军。洪、杨两人,立即率扩军后的五万大军,水陆并出,抢攻长沙,欲为西王报仇。

也幸亏杨秀清他们率太平军主力大举进攻长沙,吸引了清军在湖南的大部分兵力。要不然,像前世历史上那样,清军一共出动二万余人围剿盘踞在道州的太平军,依照眼下太平圣军的情况,尽管人数有二万五千之多,但大部分都是新加入的本地民壮,未经过操练和实战磨砺。而且武器还有棍棒刀叉之类的,虽然清军绿营兵战力同样低下,但胜负仍然难以预料。

不过,进犯道州这边的清军,也不仅仅是最早打探到的刘长清率领的四千清军。

据最新探报,永州镇总兵孙应照、副将邓绍良等统领二千名从郴州借调过来的地方兵勇,绕道宁远,从道州东边方向进攻,准备两军会师道州,进行“围剿”。