第二百一十七章 变故（十四）

扑通一声，章持跪倒在地上，痛哭流涕，咚咚咚地在地上磕头有声，“大人明鉴，儿子虽是驽钝，也绝不会做出此等泼天的蠢事。”

章惇都没有看他这个好儿子一眼，越发平静的神色，越是彰显着胸中如渊海一般的愤怒。

这简直是天降灾祸。本是再寻常不过的一天，不需要上朝，在家中睡到天亮自然醒，然后去都堂处置公事。谁能想到，韩冈在上朝的路上遇刺了。别人早早地就知道了，反倒是自己，进了都堂才晓得事情不妙。

想到自己这儿子近来的作为，章惇就恨不得一脚踢过去，踹死这个尽知道坏事的畜牲。

“大人。”章持向前膝行两步，就在章惇脚边涕泪横流，“这肯定是有人阴谋陷害儿子。”

“对了！”章持恍然大悟，“这说不定韩冈他不想辞位了，苦无借口，就干脆找人炸了自己。要不然炸药怎么连他的一点皮毛都没有伤到？”

“你知道的倒是清楚。”章惇阴沉着脸，“你给我闭嘴！”

章持登时不敢再嚎了，跪缩在地上，不敢动弹。

章惇神情阴郁。他其实也在怀疑。即使是嫡亲的儿子都不能全信，何况是韩冈。

理智上，他相信儿子不会做出这等蠢事，以章持的能力，根本做不到这等破釜沉舟的刺杀。章持跟着他那般狐朋狗友，吃喝玩乐，做着美梦倒是可能。

也说不准是不是儿子的那帮狐朋狗友，在背后勾结了不甘心的旧党，意图嫁祸自己。让自己跟韩冈彻底决裂。

他怒瞪了章持一眼，要不是自己的嫡亲儿子，章惇早就把他给打发到南方海外去了。

大丈夫难免妻不贤子不孝，章惇此刻也不禁在心中哀叹，有能力的儿子早死，无能的反倒活蹦乱跳得碍眼，这是老天给得惩罚吗？

章惇摇头暗叹，他已经得知韩冈入宫去拜见太后，等韩冈出来，自己该怎么做？

只能低头？

章惇摇头，他决计不干。

如果退让，等于是不打自招。心中无愧，何须退让。还不如等着看看韩冈的态度，看看他的反应。

章惇不怕韩冈逼迫。他控制着天下最重要的命脉，只是运抵京师的南洋粮食，都多达三百万石，朝中有谁敢冒此风险，破坏命脉？

天下间，对于百姓来说，最重要的还是粮食。

南方人口增长很快，粮食出产比过去没有减少，要不是一直有南洋的粮食来稳定市场，江南的粮价早就开始飞涨。

从税收上看，南方，主要是江南两路、两浙路，每年上缴的税赋，过去钱、绢、粮的比例是二、三、五，粮食占了一半。但如今，粮食占比降到了三分之一，与钱和绢的数目几乎相等。

这其实正证明了江南各路的粮食余量在大幅下降。按照章惇派人调查的结果，一部分是被多余人口吃了，另一部分则就是稻田改桑的影响。

尽管各地官府还是想多收一些粮食——朝廷对此并不在意，但知州知县们手中粮食不足，心中不免发慌——但江南的百姓往往都选择了折变，将应缴纳的粮赋，折变为钱或绢，上缴官府。

章惇缓缓地在房中踱着步子，慢慢地想着，章持就焦急地来回追着父亲的步子。

过去的折变，是胥吏上下其手的手段，从粮折钱，再从钱折绢，最后又从绢折回粮食，几次折变之后，税负往往倍增。

此种搜刮手段，以江南为多，江左百姓多苦于此，只是因为江南富庶，一直没有引起乱事，换做是北方，相比起收入，税负本就沉重，再折变几次，那就逼人造反。

折变刻薄害民，因而被朝廷三令五申，严禁无故折变。章韩联手执政的十年来，几次在江南掀起税案，多次从御史台选派御史出巡，检查各路州县有无顶风作案的行为。但如今江南的折变情况依然不减，却是百姓权衡之后，不得不如此——家中田地改种桑树，或者其他经济作物，不产粮食，日常吃饭都是从外购粮，手中只有钱绢，只要税款不会因为折变增加太多，当然就会选择折变——秋时江南有些州县粮价不跌反涨，正是因此而来。

可以这么说，如果没有福建商会从海外运送的大量粮食补充缺口，中国内地，从江南到中原，再到河北、关西，全都会因为粮食不足而引发恐慌。

虽说比起全天下每年上万万石的粮食总产量，两千万石其实只占了一成多。可只要是没了这一成多，会天下大乱。

人吃饭少吃一成，饿不死人。但章惇很清楚，如果全天下少了一成半的粮食，绝不会是天下人人都少吃同样的分量，保证所有人都有饭吃，而只会是粮价飞涨，让穷人买不起粮食，等饿死了一成半的多余人口之后，才会渐渐恢复正常。

章惇在，福建商会才会在；福建商会在，南洋航运才会在；南洋航运在，才有南洋粮食在。章惇一己之身，已经跟粮食紧密相连。