第九十章 尘嚣(二十一)

从派出去的一支支骑兵那里,耶律乙辛听说了宋国平民面对大辽铁蹄是如何的无力。

可是与此同时,耶律乙辛也用自己的亲身经历,感受到了宋国军队的实力以更快的速度急剧上升。

在火器技术上,两国的差距越来越大。火炮的威力、枪械的水平,完全是一面倒的局面,即使耶律乙辛不惜一切代价去培养工火监的匠师,也还是赶不上军器监的制造水平。

平日里虽然能够感觉到这一点,但远远比不上战场上那么直观、那么明晰。

天门寨的炮兵和神枪手,清清楚楚地将现实拍在了他这个大辽天子的脸上。

耶律乙辛是真心要拿下天门寨,只不过率领十万大军的他,却对这一座边境小城束手无策。亲自上前线也是想要在更近的距离上,了解宋军如何守城,以及见证对应的新式攻城法,而不仅仅是想见识一下坑道挖掘的进度。

当耶律乙辛在坑道中,听到宋人来袭时,他甚至不禁暗暗赞叹,宋将抓住时机的能力和胆量,当真是出色,比他过去见识过的一干宋将,要出色许多。

不过这赞叹的余裕,到了宋人向坑道中丢下炸弹,便不得不戛然而止。耶律乙辛完全没想到,前来夜袭的宋军,竟然能突破他手下这批万里挑一的御帐宿卫,在援军赶来救援之前,将炸弹丢进坑道之中。

在那次突袭中,耶律乙辛损失了御帐宿卫中的一半,自身也在爆炸中伤到了内腑,按照医官所说,目下只能静养,不能继续再操劳了。

医师是不会对病人原原本本说出坏消息的,当病人是皇帝时更是如此。耶律乙辛很清楚这一点,而他本人,对自己的身体情况也很清楚。

原本预计还要几年的交替,现在已经迫在眉睫,想要稳定的交接,却变得更不稳定。

现在即使想要收手,也已经来不及了。怎么才能付出尽可能少的代价,体面地结束这一场战争,耶律乙辛不知道到底该怎么办?章惇和韩冈绝非谆谆君子,遇到能大咬一口的机会,他们绝不会放过。

“陛下!”

“皇祖父!”

一前一后两个声音将耶律乙辛从沉思中惊醒,睁开双眼,只见本应还在外面巡视的耶律怀庆和萧金刚都出现在御帐中。

“你们俩……”

刚刚出去怎么就回来了?耶律乙辛刚想这么问,一阵心悸就抓住了他的心脏,难道已经出事了?

“皇祖父。”耶律怀庆兴奋地举着一支长杆,长度如同长枪,顶端却不是枪头,而是纸糊的圆筒,湿淋淋地还滴着脏水,将铺在地上的纯白的羊皮毡染上了一点点的黑斑,但一贯注重个人清洁的皇孙,却顾不了那么多了,“这是宋人拿来运送揭帖的东西,从天门寨一直飞到前营,竟然不是用火炮打的。”

“里面有火药?”耶律乙辛看见孙子满手的水,敏锐地问道。

火器的威力,越是了解就越是需要警惕。火器等器物,没有说谁能拿在手上走近御帐。这等来历不明的危险火器,送到他面前时,都要先过一过水。

耶律怀庆兴奋得红着脸,点头说道,“天门寨的宋人发射了不少这东西,几乎都是到了营地就爆炸了,炸了有几万份揭帖到营中,现在就只有这一具没有爆炸。”

耶律乙辛稍稍想了一下,准确地把握住了孙子的意思,“你是说就这根杆子,能飞过三里以上,到了目标还能爆炸开来?”

耶律怀庆猛点头,要不是发现了这一点,他怎么会放下祖父交托的差事,赶着往回跑?

“佛保,做得好!”耶律乙辛不吝夸奖。

能一眼发现这飞天长杆的重要性,可见耶律怀庆还是有眼力的,尽管他离耶律乙辛的期待还有一段距离,但也算是不错了,比起孙辈中的其他人,明显地强出一头。耶律乙辛真心希望他的太子也能看到这一点,他耶律乙辛家的大辽,想要传承久远,这第三代也必须挑选贤能。

不过,耶律乙辛的声音却沉了下来,“但你可知道,朕交给你的差事因此被耽搁了。”声音中饱含了失望和怒意,“什么时候朕教过你,君命可违?军情可慢?”

耶律怀庆吓得一个激灵,急忙说道,“是孙儿错了,孙儿这就出去!”

他将长杆交给一名内侍,跪下行了一礼,慌慌张张就出去了。

发现只剩下自己,萧金刚立刻就感觉日子难挨了,尤其是皇帝只把皇孙给发落了,却完全不理会他。

耶律乙辛让内侍把长杆拿过来,就着灯火仔仔细细地看了一遍,还用小刀亲手拆开了杆头的外包纸壳,拆出了上百张揭帖,从里面露出了作为核心的竹筒来,方满足了好奇心,转过头来问萧金刚道,“佛奴,你说,这是不是南朝军器监的新玩意儿?”