第十九章 恒河之约（第2/6页）

吉普车队一溜烟驶进城市，来到一座金碧辉煌的豪华酒店跟前。父亲认出楼顶上的霓虹灯招牌竟然是“Royal Crown Hotel”（皇冠大酒店），不由得吓了一跳。眼前这座堪称世界级的“皇冠大酒店”据说中国也只有上海才有，而他们这群满身灰土的中国士兵开着几辆破吉普车，竟然也敢大摇大摆地闯进去。不过既然有美国佬撑腰，他们除了感到新奇外倒是一点也不胆怯。

垂手侍立的印度侍者赶来给他们打开车门，士兵跳下车来只管拍打身上的灰土，呛得印度人直打喷嚏却敢怒不敢言。酒店大堂里起了小小的骚动，这里入住的都是衣冠楚楚的上流阶层、盟军军官和花枝招展的太太小姐，他们对于这群像野牛一样闯进来的中国士兵既惊讶又不满，许多欧洲绅士怒目而视嗤之以鼻，甚至有人向酒店经理提出抗议。但是酒店方面却无可奈何，因为有人已经替中国人预付了租金，所以他们都是酒店的客人。更何况战争时期“军人优先”是既定国策，酒店方面更没有理由不对客人一视同仁。

中国人被安排在一幢俗称“海景房”的别墅楼内，这里有许多房间，宽大的落地窗户一推开，满眼碧蓝的海水就扑面而来。这些中国内地长大的年轻人从未见过大海，他们哪里想得到，世界上竟有如此天堂一般的海滩美景呢？他们把行囊背包一扔，争先恐后地奔向海滩，奔向金色的阳光和雪白的海浪。闷墩结结巴巴地说：“我不是做梦吧？”

虎头捶他一拳说：“你也打我一下，看看是不是做梦。”

呀呀呜瞪大眼睛道：“传说中的蓬莱仙境也不过如此吧？要是下辈子投生，我一定还到印度来。”

虎头故意抢白他：“下辈子一定让你穿上白衣白裤，长出一副大胡子，然后站在酒店门口专替客人开车门。”众人大笑，连衣服都不脱就纷纷扑进海水里。

威廉躺在一把太阳伞下面惬意地抽着雪茄，像个心满意足的父亲看着他的孩子们游戏嬉闹，脸上浮现出一种慈祥的表情来。士兵看见长官，纷纷围上去七嘴八舌地发问，为什么让他们入住皇冠大酒店？这样奢华的酒店多少钱一天？这笔钱谁掏腰包？是上级批准他们住在这里吗？如此等等不一而足。威廉只管微笑着抽烟，不慌不忙地回答：“这样说吧，你们士兵一年的津贴只够付一天的房费，而我呢，全年军官津贴也只够住一周，所以你们要抓紧时间享受美好时光。”

父亲问他：“长官，其他中国士兵都能享受这样奢华的度假待遇吗？”

威廉脸色严肃起来：“邓，你的问题提得好。我来回答你们，因为你们完成了一个极其艰巨而且意义重大的任务，带回了英国勋爵翁将军的骨灰，所以英国总督大人予以你们特别奖励，享受皇冠酒店度假正是该奖励的一部分。”

大家这才恍然大悟，纷纷松了一口气，然后心安理得地投入到油画般的美景中去。

夕阳西下，这群身穿便装的中国士兵又出现在金碧辉煌的餐厅门口。餐厅里点着枝形蜡烛，播放着淡淡的勃拉姆斯小夜曲，进餐的欧洲客人个个西服革履，挽着珠光宝气的夫人小姐，而中国士兵则好奇地东张西望，有些不知所措的样子。一位正在进餐的白人绅士发出了不满的嘘声，他叫来印度侍者要求把他们赶走，因为他认为自己进餐的兴致已经受到不礼貌的打扰。

但是接下来一幕令所有客人目瞪口呆。餐厅经理殷勤地跑出来，亲自接待这群其貌不扬的中国客人，为他们安排就座，挑选酒水，推荐菜单等等，就像一个尽职尽责的餐厅侍者。客人们纳闷地看到，这些来自中国的年轻士兵不仅有权享受顶级客人的服务，而且送上桌的红酒也都是价值不菲的法国十九世纪波尔多藏品。不久客人们就打听出来，原来这群中国士兵竟然是印度总督大人亲自邀请的贵客，至于为什么成为总督座上宾的原因却不得而知。但是这群贵客却在餐桌上闹出不少笑话，虎头贪心地点了两份烤牛排，等端上来发现都是生牛肉，他叫侍者端回去重新回炉，不料侍者坚持烤牛排就该是这样，结果把一张瘦脸吃成苦瓜。东北人老江老林不知道怎样使用刀叉，以至于用力过猛打翻了盘子。闷墩从未喝过黑糊糊的咖啡，但是他不好意思说出口，就悄悄学着别人往咖啡里加了些调料，然后也端起杯子来喝。但是还未咽下就“噗”地一声喷出来，把别人都吓了一跳。原来闷墩往咖啡里加的是胡椒粉。

虎头抱怨说，酒店做的东西怎么这么难吃？几个人纷纷附和。父亲本来不这么认为，但是他看见胡君在一旁冷笑，就改变主意支持虎头说：“别以为西方人什么都好，你看他们那身体毛就是进化不彻底的证明。”