43 虎头尾蛇的会战

从堵胤锡妥善招抚和安置李过等三十万人的情况看，之前何腾蛟为排斥田见秀等人而称粮饷不足之辞不攻自破。

要知道，湖南全境尚在明军控制之下，而清廷用兵重点在东南沿海省份，一时顾不上湖广。何腾蛟作为隆武朝廷任命的湖广等地总督，已经掌握了湖广文武官员的任命权和湖南各州县的钱粮，如《永明县志》所记，“乙酉年，明督师何讳腾蛟退守长沙，湖南各府属钱粮俱解督府”。其却以粮饷不足为借口将不遗余力地排斥大顺军，私心自用，可见一斑。

更为可笑的是，何腾蛟自己兵力不足，与大顺军的合营本来就是形势所迫，但在联营之后他给隆武朝廷呈上的《逆闯伏诛疏》却大肆吹嘘自己神机妙算，说自己事先布置道臣傅上瑞、章旷“联络乡勇以待”，致使李自成“误死于乡兵”，“为千古大快”；他还完全隐瞒自己被大顺军打败的事实，把大顺军主动提出的“连营”之举说成是：“自逆闯死，而闯二十余万之众，初为逆闯悲号，既而自悔自艾亦自失，遂就戎索于臣。”

还有，何腾蛟对大顺军的高级将领拼命贬抑，义侯张鼐仅授参将、郝永忠授副总兵，其他如袁宗第、田见秀、刘芳亮、刘体纯（疏中作刘体仁）等一概斥之为“伪侯伪伯”，根本不向隆武朝廷请加封赏。

为了扩大自己的军力，以形成对郝永忠等大顺军的扼制，何腾蛟听信了心腹章旷以“南人”压“响马”的主张，不惜代价恩养起湖南境内的那些害民有余、抗清无心的诸如黄朝宣、曹志建、张先璧、刘承胤之类的军阀，并为他们请官请爵，奉若骄子。

可是，黄朝宣、曹志建、张先璧、刘承胤这些人得了便宜又卖乖，乘机四出劫掠，渔猎财货，扩充自己的实力，一个个牛气哄哄，割据自雄，何腾蛟根本指挥不动。

针对这种乱象，章旷又建议道：“先前说‘北兵’不如‘南兵’好用，现在我觉得外镇兵不如亲兵好用。与其用大把大把的金钱赡养那些看见敌人就远远逃命的流寇，还不如赡养可以站得住脚跟的‘南兵’；与其用有限的金钱赡养一意孤行的外镇兵，不如赡养自己可以任意控制的亲兵。有了亲兵，则可以自强自立，可以自强自立就可以弹压流寇、驾驭外镇兵。这是壮大自己威势的制胜之道。”

何腾蛟于是派人分别从广西，贵州等地招募兵将，很快就拼凑成了一支三万多人的“督标”、“抚标”亲军，以充当自己的“嫡系”部队。

这样一来，湖南的军队派系丛生、数量庞大，为了养军，何腾蛟不得不苛征暴敛，尽力搜刮，弄得“湖南千里，炊烟几断”，百姓死亡过半。

曾经担任过崇祯朝佥都御史的益阳人郭都贤（弘光初立时曾授户部尚书，郭拒不到职）看不过眼，作了一首《踏雪诗》悲叹：“泪竹成堆乱伏波，剑花不落冷铙歌。帐前部护谁移足，夜半悬弧几听鹅。四望郊寒连岛瘦，一天白起奈萧何。年来心死灰无著，目断如银欲洗戈。”

这诗传到何腾蛟的耳朵里，何腾蛟无容人之量，唆使王允成劫洗郭都贤所隐居的石门，说：“我有病在身，不能过于劳累，一天到晚只能歇着。什么时候才能像郭都贤那样，在石门建设起可以安置几万人的大营，积蓄起可以赡养几万人十年的金银粟米，鞑子兵来了，攻又攻不入，一任举杯痛饮，拥姬妾，坐待太平！”

王允成听后两眼发光，引兵杀到石门，一看，郭都贤所居住的地方也就两间小茅屋，与何腾蛟所说完全不符，失望之余，转往溆浦、沅州一带，郭都贤才免于一死。

何腾蛟的自私自利、拥兵自重之心实在让识者大感遗憾。

堵胤锡跟何腾蛟不一样，手里有了忠贞营这支大军，不愿空耗时间和粮饷，坐失战机，他看到清军安置在湖北的兵力比较空虚，决定发动恢复湖北的战役。

他建议何腾蛟率军从长沙出发，到岳州集结；自己率忠贞营从常德出发，渡澧水，攻荆州。两军完成既定目标后，联合北进，攻取武昌，痛饮黄鹤，占领湖北全境。

堵胤锡说，此举如若成功，即可以湖南湖北为基地，沿长江东下，光复南京，恢复弘光朝的疆域，形成与清朝南北朝对峙的局面。

当然，堵胤锡也知道，这个战略意图能否顺利实现，关键在于忠贞营能否如期打下荆州城。

事实上，忠贞营在与堵胤锡合营之前，也就是此年七月，李过、高一功等人从四川初入湖北时，就曾会合九营兵力猛攻荆州。

该战，大顺军兵马横亘三百余里，声势张天、震慑四方。

不过，因为田见秀、袁宗第等部移军北上，和李过等人共商降清事宜，使得这场战争草草收场，不了了之。