卷十一 狂澜 第一十三章 残破

议事完毕,这众人前后走出林缚在居巢城里的行辕,元锦生喊往荆湖代表胡文穆而来的荆州府通判魏晋元:“魏大人,魏大人。”揖礼道:“锦生在这里有礼了……”

“少侯爷客气了!”魏晋元四旬年纪,瘦狭长脸,两撇胡子像是粘在嘴唇上一般,见元锦生喊住他,站住脚,与元锦生对揖而礼,看到刘庭州从后面走过来,又施了一礼。

“天时还早,锦生愿做东请魏大人、刘大人一尝巢湖鲜美,打听了城里有一个绝佳的出处,魏大人、刘大人可赏个脸?”元锦生问道。

“少侯爷有请,晋元求之不得。”魏晋元说道。

荆湖与南阳共同面对盘距襄樊、随州的长乐匪,利害关系较为一致,但又因为信道给阻断,有什么公函往来都要从信阳、寿州这边绕走。不想有什么勾当暴露在淮西跟淮东的眼鼻子底下,两家只能老老实实的公事公办,核心人物之间也没有多少私谊往来。

南阳与荆湖之间,还未曾有过实质性的密谈,包括淮西也是如此,叫元锦生、刘庭州都摸不透荆湖对淮东窃居江宁,把持朝政的态度。

荆湖离江宁甚远,要是淮东以庐州为根基,往西渗透,就会在蓟春跟荆湖接壤。但眼下林缚又明确要将宜城划入池州的防区,这就使得荆湖与淮东更没有直接的利害冲突。

林缚军议时,声称谁家用心打谁家往来得到的钱粮就多,说实话,刘庭州就担心林缚此举是要分化其他诸藩。

邓愈今日自然没有心思再陪刘庭州、元锦生、魏晋元他们出去吃酒,他还要先将今日军议的结论写下来派人递回池州去。元锦生便邀刘庭州、魏晋元二人到城里寻酒家。

永兴帝弃江宁西逃,对居巢的破损尤为严重。过去半年,城里依旧萧条得很,仅有两三家酒铺打起来布幌子招牌迎客。

这年月也没有那么多讲究,刘庭州在寿州,元锦生在南阳想吃顿肉都难,进了酒铺子问得有酒有肉有鱼便成。元锦生、刘庭州还讲个体统,随扈吃起来就没个形,也是南阳、淮西太苦了。

“这池州算是立下军令状,过了十月就要对江州用兵,荆湖在鄂州的兵马,也逃不过从西翼钳制的职责。”元锦生问道:“锦生问句不该问的话,荆胡那边秋后有可能在鄂州投多少兵力?”

“少侯爷是担心我们备防北面长乐匪的兵力会有不足吗?”魏晋元问道。

元锦生一时间不晓得魏晋元是真糊涂还是假装糊涂,心想自己问话里的意思是够明白了,难不成荆湖那边还真要老老实实的帮着淮东将奢家剿灭掉?

这一席酒吃下来,魏晋元都没有吐露什么实诚话,元锦生隐隐的有些担忧。

回驿馆路上,有魏晋元在,元锦生与刘庭州不便谈什么,进了驿馆,魏晋元倒知趣先回馆舍休息。

元锦生轻叹道:“荆湖没有吃过淮东的苦头,怕是对江州起了贪念……”

刘庭州望着中庭桂树梢头浮动的月光,眉头蹙紧,听着元锦生这么说,点了点头,说道:“淮东所行大概是远交近伐之故计吧,胡文穆若是不以匡扶帝室为念,就难保不落入淮东的套中。你想想看,枢密使同意将宜城划归池州管辖时,魏晋元的神色……”

元锦生蹙眉而思,细想来确有这个可能。

荆湖夹于江西、川东、湘潭及襄樊之间,罗献成在襄樊坐拥二十万兵马,不管有几分虚、几分实,一时间难以剿灭是肯定的,川东是曹家,湘潭是张家,同荆湖一样,名义上是朝廷委任统辖诸藩的帅臣。眼下与诸家分占江西,是荆湖近期唯一能向外扩张的机会。

池州给赶鸭子上架,秋后不打也要打,潭州要求自保,必然也要尽力削弱奢家从罗霄岭南麓西进湘潭的军事实力,三家真打,荆湖一家就不敢假打。

元锦生回想起军议时的细节,邓愈要求将江北岸的宜城划归池州,魏晋元下意识地就皱起眉头来,想必对这个安排大为不满。但宜城就在池州北岸,离荆湖控制的东线核心区域江夏又远,魏晋元也没有理由站出来阻拦池州将宜城要过去。

眼下岳冷秋想向东发展的可能性已经给杜绝,要想站稳脚跟,只能往西扩张。倘若叫岳冷秋最终占得江州,又据池州、宜城,往西经营黄梅,必然又会跟荆湖争楚东地区的控制权。要防止这种情况出现,对荆湖来说,最好的办法不过于就是先占下江州!

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爱子战死沙场,爱将在固城湖东岸力战被擒,迄今不晓得给淮东关押在那里,昔时故旧也弃之而去,叛投了淮东,割袍成仇……这种种压在心头,奢文庄到江州之后,须发就素染如雪。

年初时顺利攻下江州,八闽精锐主力也大半顺利地撤入江西,没有遭受覆顶之灾,黄秉蒿、杨雄、陈子寿等将的投附,使得奢家还凭白得到逾五万的战力。而在去年秋后开始的闽东、弋江、溧阳等一系列战事里,折损于淮东手里的兵力还不足四万。也就是说,奢家控制的兵力比起战前还增加了万余,战后更是从江州、豫章各地招募健勇编入军中,不断的扩大兵马规模。