第276章 想的太多

灵州难攻,不只在于城池高大坚固,更由于这城就在黄河边上,周边有黄河水年年泛滥形成的数里之广的烂泥沼泽,攻城方无法在城外摆开大部队。要攻灵州,最好的季节是寒冬腊月,周围冰封,城外的烂泥全部冻起来的时候。

现在正是暮春时节,桃花水将起,灵州城外一片泥泞,人马难行。

灵州城主鄂桑格原是元昊次子阿哩的属下,阿哩成年欲聚众造反的时候,鄂桑格向元昊告发。元昊把阿哩沉于黄河,提拔鄂桑格为城主,成了方面大员。

元昊家里特色,他的儿子除了没长大早夭的,还有在母亲肚子里没生下来的,其余全部都造过他的反。至于亲戚、兄弟,造他反的不知道有多少,他能活这么多年本就是个奇迹。所以现在窝在韦州,最精锐的亲卫军事力量在天都山被扫荡一空,再没有人理他。要不是党项大族豪酋还没有商量出个结果,早就把他一刀剁了,提着人头到徐平军中请功了。

灵州城的军政大权原来不归鄂桑格,他这个城主就是摆在那里看的,实际上所有权力都在野利旺荣手中。最近形势突变,野利旺荣欲拿灵州城试一试徐平的态度,突然把大权交给了鄂桑格,同时撤走了灵州城里的精锐守军,只留下了一些镇守军。

兴、灵两州是元昊的根本之地,号称十七万镇守军。其中精锐两万五千人,配七万五千名负瞻,待遇比拟大宋禁军的“上四军”。野利旺荣把精锐调走,灵州城里剩下的兵马依然有近两万人,单从人数上看还是很强大。

此时原在灵州的大都督府、转运使司等衙门已经全部撤走,依野利旺荣安排去了兴庆府,只留下一个鄂桑格。鄂桑格是个粗人,当了多年有名无实的城主,突然掌了实权,异常亢奋。最近这些日子日日笙歌,在城里花天酒地,无比快活。城外有数里烂泥地,城内近两万大军,灵州城就像是铁打的一般,宋军没有道理来这里。

灵州外围已经望风而降,鄂桑格还是认为宋军不会来灵州,应该是绕城而过,直接去攻后面的州县。党项继承了吐蕃的传统,不立州县,实行部落制,也不治城廓。他们所占的地方,大部分的城池都废弃,很多古城已经成了废墟,甚至一些大州城里的人户多则数百,少的数十。反倒是一些位于繁华地区的寨子,成了大量人口聚集的地方。

灵州虽然有州名,还是大都督府所在,但实际上是个军事要塞,不同于宋的州。宋军绕城而过,可以直抵兴庆府城下,一路上再没有什么城池。

鄂桑格不想顽抗到底,他是觉得自己占了一座重兵驻守的城池,要让自己降宋,怎么价钱也要比别人高一点。结果徐平只是派人来谈了一次,他拒绝之后就再不谈了,一直在向这里增兵。现在城外宋军兵营连绵数十里,怕是有十万大军到了灵州城外。

不过鄂桑格还是不信徐平会攻灵州。后面就是党项的富庶之地,又没有城池重兵,直接卷过去兵临兴庆府城下不好么?死磕一个黄河边的灵州有什么意思?

偏偏徐平认准了灵州,调集了张亢和刘兼济所部,加上谭虎的都护府直辖一军,聚集在灵州城下,非要把这里攻下来不可。没办法,再向北除了党项都城兴庆府,没有坚城可攻了。以前设的州县,晚唐五代时吐蕃废了一次,大宋立国修茸没多久,赵继迁占住又废弃了一次。过了灵州向北,连座县城都找不到。要杀鸡儆猴,现在只有灵州一只鸡。

要攻灵州,最难的就是外围数里宽的沼泽烂泥。鄂桑格已经把原有道路毁弃,城外是一大片烂泥滩,不管是人是马,都会陷在里面。到不了城下,何谈攻城?

这种事情只能用笨办法,到了灵州城下的大军只做一件事,从周围取了干燥的沙土来铺路,一直向灵州城铺。到了离城一里多远的时候,铺出一大块干燥沙地做基地,然后向灵州城放射状引出五条大道,一直到灵州城下。正对灵州城东城门的大道最宽,作为主攻方向。现在这些沙土铺就的大道已经到了灵州的护城河,正在铺出干燥的战场来。

城中的鄂桑格还是不信宋军会攻城,在他想来,铺这些路只是吓唬自己,让自己赶紧举城投降。他还就真不信那个邪,凭着用沙土铺出来的战场,宋军就能攻进城来?这种事情还没有听说过呢!沙土铺出来的战场,那都是显眼的靶子,灵州城里也是有砲的!

党项军的石砲军队有专门的编制和名称,称为“泼喜”。能够独立一军,可见还是有些实力的,虽然听说过宋军有冒烟的炮非常厉害,鄂桑格到底是没见过,又能比“泼喜”军强到哪里?宋军用炮轰城墙,自己用砲打他的军队,足以拉平双方炮的技术差距了。