第155章 徐徐而进

党项在抓紧时间加固会州城,宋军则沿着祖励川一路向北,修建堡寨,一直到了祖励川出山谷,进入黄河两岸的大片平地的地方才停了下来。一切都有条不紊,看起来异常平静,可谁都知道,这种平静持续不了多久,战事很快就要打响。

桑怿和高大全部开始向会川城集结,榆中一带交予曹克明部把守,张亢所部留驻定西城,随时支援。经过一年的整训,刘兼济所部已经大换血,本来的驻泊禁军大半都分散到了其他军中,补充进去的是从川蜀招来的新兵。

伴随着天气一天一天热起来,雨水也变多了,混浊的祖励川里河水翻滚,夹杂着青草碎石一路向北流去。河两岸的道路泥泞不堪,人马行走分外艰难。

徐平下了马,与身边的几人一起徒步北行,谭虎紧紧跟在一边。见徐平的半条裤腿已经被泥水打湿,卷起来扎在腰间的官袍也沾上了泥浆,谭虎道:“经略,还是坐到步辇上去吧,左右卫士们空手走路,一架步辇也并不重。”

徐平摇摇头:“这是在军中,军中乘步辇成个什么样子?我为一军之帅,要是连路都走不了,还怎么带人打仗?不要说了,你招呼人紧紧跟住就好。”

谭虎无奈,只好应诺,招呼着身边的徐平随身卫士。

军中应该同甘苦共患难,当然不是说官兵待遇要一样,那实际不可能,但在军中骑马也就算了,乘辇坐轿就太扎眼了。好坏徐平一直以军人的要求对待自己,不至于走不了泥路。每支军队都有自己的风格,这种风格就是靠着这样一步一步走路,一行一动慢慢累积起来。想着鲜衣怒马,锦衣玉食就能带出强兵,那是不现实的。

天上的乌云无边无际,依然在下着绵绵细雨,也不知道什么时候停。夏天不适合作战不仅仅是因为炎热,碰上这种雨天,既不适合行军,也不适合摆阵。

中间在一个新建的军寨里休息了一会,饮了热茶,烘干了衣服,直到天近傍晚才到了祖励川口正在建的军寨。这里正把住谷口,向北就是宽近十里的黄河岸边谷地,东边的会州城在雨里只有一个模糊的影子。

登上军寨的望楼,徐平对身边的众将道:“雨中虽然看不清楚,前面的高低起伏还是能看个大概。你们留意一下这带的地形,晚上我们议论一下该怎么打这一仗。”

在这里修起军寨,单纯攻下数里外的会州城并不难,宋军的目的不在这里,而是要修通道路,扫清周围,为秋后的大战作准备。这里虽然离会州城不远,但大军机动起来非常困难,一旦攻城受挫,党项军从天都山南院赶来比会川城的宋军还方便。怎么样攻下会州城,还要牢牢守住,还要费一番思量。

天黑下来,雨越发下得大了,军寨旁边的祖励川河水奔腾,旧的堤岸不断有泥土被卷进水里,向谷口倾泄而去。汛期的祖励川,连运粮的作用都没有,极是凶险。

此时军寨尚未完工,在空地上搭起巨大的草棚,旁边煮了一大锅肉,徐平吩咐取了酒出来,与众将围着火堆边饮边谈。

喝了一巡酒,身上暖了起来,桑怿道:“现在大军已经逐渐开进会川城,等到雨停,粮草足了,前出攻下会州倒是不难。只是经略要稳扎稳打,下雨之后道路泥泞,大军也不适合在黄河两岸奔波,所以此战,攻城还在其次,当先把会州外面扫荡一番才好。”

明镐道:“桑部署说的极是。路上我们商量过,要打会州,应当把州城放在后面,先立住各处寨子,以寨子为依托,先把下游数十里内扫荡清楚。到时候再攻会州,便就水到渠成,党项大军远来没有村寨补给,想支援也支援不了。”

高大全道:“如此作战,则必然旷日持久,粮草运输不便,也非良策。”

桑怿道:“旷日持久是难免的了,所以大军应当先驻会川城,让桥道军先修路,各军派人协助。只有到这里的路通了,大军才能前出,不如此极是难办。”

又喝一杯酒,徐平对刘兼济道:“刘都监,你一直驻会川,这一带地理最熟,不妨说一说这一战我们该如何行事。真要打起来,也是以你的清朔军为主,其他各军打援。”

刘兼济是刘平的亲弟弟,三川口一战刘平陷于敌阵,生死未明,为鼓舞人心,朝廷一直当他力战而死,对刘兼济赏赐甚厚。刘平出事,让刘兼济身上背了很重的包袱,一直都谨慎小心,是徐平属下最没有脾气的一个。最近逐渐向会州修寨铺路,多是种世衡和他手下的右虞侯赵珣和左虞侯刘沪指挥,刘兼济本人只是把握大局,很少直接管事。

见徐平问自己,刘兼济道:“现在这个季节,雨水无常,周边的山里是去不得的,不管是我们还是番贼,只能沿着河谷稳扎稳打。北去有秦汉时沿黄河而筑的长城,现在尚存烽燧,等到这里新寨筑好,便当广派斥候,前去把这些烽燧占住。长城于我们无大用处,但占住了这些烽燧,则整个会州周围谷地尽在掌握。如此之后,可以先留会州城不打,以有力兵马监视住,让城里的番贼不敢出城。而后集中兵力,打掉会州以东的三角城。三角城是羌人所筑,旧城颇大,虽然已经毁败,但城址尚存,重建新城也容易。如果我们占住了三角城,则就扼住了西寿监军司和番贼天都山南院来会州的道路,那时再从容攻下会州。”