三（第3/4页）

危国祥冷不防吃了这亏，岂肯干休，他气急败坏地爬起来，亮出一个饿虎扑食的招式，便要直取索天雄。

忽然传来一声厉喝：“住手！”

众人回头一看，马上纷纷后退，让出一条道来。危国祥一眼看到来人那身紫色官袍，亦赶紧收住了手脚，后退两步躬身而立。

来者正是带着甘云前往开封府去议事的李纲。以李纲现在的官职，外出办公应当是乘轿，但李纲觉得坐轿不如骑马便捷，尤其是在此非常时期，一切皆应以节省时间提高效率为要，就一概免掉了那些排场。他和甘云为了抄近道，恰巧路过这条街，却见前面被人群阻塞。李纲勒马打听出了什么事，有人告诉他，是开封府的官吏为募兵之事与百姓打起来了。李纲敏感地意识到，这种冲突不可等闲视之，就甩蹬下马走了上来。

李纲穿过人群走到近前，扫视了一下冲突的双方，便向危国祥询问与民发生争执的根由。

近日来李纲连续越级擢升，已从昔日默默无闻的边角闲员一跃而成了炙手可热的政坛要人。但危国祥毕竟与其地位悬殊，尚且不识其面。见李纲发问，危国祥嗫嚅了一下，小心地反问，不知大人是哪一位？甘云在旁板着面孔告诉他，站在你面前的，乃是当朝尚书右丞兼亲征行营使李纲李大人。人们一听“李纲”二字，响起一片窃窃私语，显然对这个名字百姓们已是耳熟能详。

危国祥连忙向李纲作揖唱喏，说卑职有眼无珠，怠慢了李大人。方才是有刁民阻挠募兵，卑职正在捉拿聚众闹事的首犯。李纲问首犯是谁？危国祥指着索天雄说就是他。

李纲便转过了脸，向索天雄问道：“你是什么人，为什么阻挠官府募兵，募兵是为了什么难道你不清楚吗？”索天雄不卑不亢地对着李纲施礼答道：“草民索天雄，乃此地住户，以押镖为业。募兵为的是保卫我大宋京城，抗击金寇的侵略，草民完全清楚，并且非常赞同，岂有阻挠之理。”

危国祥厉色戟指着索天雄道：“你这厮却会装腔作势。这些闹事的刁民是不是你煽动起来的？事实俱在，你还敢在李大人面前狡辩。”索天雄针锋相对地反驳：“什么事实？你利用募兵之机假公济私巧取豪夺才是事实。”危国祥恐怕李纲再询问下去露了馅，急忙打断索天雄的话道，李大人休听这厮胡说八道，同这等刁民没有什么道理好讲。请李大人容卑职速速拿下这厮，以为抗拒法纪者戒。

李纲却挺有耐心，说你不用着急拿他，他反正也跑不了。我再问他几句，如果他对你的指控无可抵赖，也好让你拿他个心服口服。然后便又向索天雄发问：“这些人是不是你煽动的？你聚众围攻官府吏员意欲何为？你说他借募兵之机假公济私巧取豪夺，又是什么意思？”

索天雄道：“草民实未煽动任何人围攻他们，只是眼见他们强抢民妇何卫氏家的母鸡，气愤不过，替何卫氏讲了两句理而已。至于说他们假公济私巧取豪夺是什么意思，李大人不妨问问诸位乡邻。”

“好，那就请诸位说说。”李纲环视众人，“这场纠纷到底因何而起，诸位尽可大胆地将实情禀报本官。言者无罪，但是一定要说实话。”

略静了一下，那个刚才险些头一个被拿下的年轻人先开了腔：“禀报李大人，索大叔之言句句属实。这场纠纷皆因他们勒索何卫氏银两不成，强抢她家的母鸡而起。索大叔不过出面说了两句公道话，便要吃拿。”一个中年汉子接口道：“这事我也看见了，确是如此。昨晚东边张家的一匹马，也让他们抢了。”

见得有人挑头，其他人胆也壮了，纷纷叫嚷起来：“他们就是想借募兵捞钱，明着就放出话来，五十两银子顶一个兵额。”“周家没有男人，让他们敲去了三十两银子。”“李家儿子腿瘸没法当兵，他们逼人家交了两个金锭。”“钟老汉六十多岁孤老头子一个，没钱支应，他们把人家做饭的家什给砸了。”“还有吴家……”“还有贺老二家……”一时间揭发声告状声此起彼伏，搞得街面上人声鼎沸。

李纲一声不响地听着，待到纷乱的叫嚷声稀落下去，他目视危国祥问道：“他们说的是不是实情？”危国祥的冷汗早就顺着脊梁骨淌下来了，他知道抵赖无益，只得灰头土脸地回答：“是实情，卑职知错，知错！”

李纲恨得牙根发痒。其实他刚才一看眼前的阵势，便大概猜到了是怎么回事。这帮无孔不入的墨吏，连这样的财居然也敢发，真是狗胆包天心肝黑透！李纲狠狠地咬了咬牙：“你叫什么？担任何职？”

“卑职危国祥，在开封府充任提举保甲。”

“危国祥？提举保甲？”李纲恨不能将这个害群之马立即绑了交刑部严处，但是话到嘴边又咽了下去。这个人是开封府的吏员，他在这里自行处治，不知又会引起什么误会。这几天李纲对官场关系网的无所不在深有领教，办起事来未免有点投鼠忌器。守卫汴京是需要与开封府密切协作的，李纲不想因此旁生龃龉。