第五十章 去假存真

老五胡桂猛等人押着闻秀才已经走了,火神庙大门口仍聚集着不少人,议论纷纷,尤其是后来的一些人,明明没有看见此前的场景,却说得唾星横飞。

胡桂扬兄弟三人只是晚出来一会,传言中的闻秀才已经变成了全身白毛的九尾妖狐。

“显形了,妖狐刚才显形了,亲眼得见,我连它的獠牙都看得清清楚楚,有这么长!”

“妖狐显形是要逃走,我还帮着拦了一下。”

“那算什么,瞧这块布片,就是我扯下来的,原来是尾巴,到手变成了布,就因为这一扯,妖狐才没逃掉,也不知官府有没有奖励?”

……

众人越说越夸张,三十九郎胡桂大惊讶地问:“十三哥,他们说的都是真事?”

胡桂兼笑道:“街谈巷议若是都能当真,官府至少已经抓过十只妖狐了,三九弟,你刚刚参加过抓捕,怎么也会相信这些奇谈怪论?”

胡桂大脸上微红,“我已经……不知道该相信什么了。”

三人的马还在,上马之后避开人群,回往城内。

“他不可能是妖狐。”在城门外,胡桂扬突然来了一句,与此同时,勒住了缰绳。

胡桂兼调转马头,略显惊讶,“没人相信他是妖狐,至于他为什么这么喊,总能审问出来。”

胡桂扬拱手道:“有劳十三哥回去,替我给家中的护院和仆人结算工钱,送他们离开。”

“嗯?他们都要辞工?李半堵向我承诺过……”胡桂兼既意外,又有些气愤。

胡桂扬摆下手,“算了,我也用不了那么多人,以后自己做饭,或者干脆从外面买,至于护院,有这么多兄弟住在附近,我没什么可担心的。”

“三六弟不跟我们回去吗?”

“我要再去火神庙逛逛,或许……我不知道想找什么,就是觉得还应该再去一趟。”

“好吧,让三九弟跟着你。”胡桂兼知道自己拗不过三六弟。

胡桂扬摇头,“三九弟也回去,又不是抓人,我自己就行。”

胡桂兼、胡桂大互视一眼,胡桂兼道:“三六弟,现在不是放松的时候,城外可不安全。”

胡桂扬笑道:“对我来说,还有安全的地方吗?你们不用担心,我已经做好赴死的准备,死在城里还是城外,并无区别。”

“三六哥又说怪话。”胡桂大责备道。

“哈哈,没准到了最后,就数我最正常。”胡桂扬拍马回头。

胡桂大想追上去,被十三哥胡桂兼拦下,“人各有志,随他去吧。”

“可是……”

“三六弟爱说怪话,心思却极缜密,不会随便冒险,你尽管放心,他这一去,没准又会挖出什么秘密来,立下的功劳反而比五哥更大呢。”

胡桂大犹疑不定,可十三哥的话不能不听,只好跟着进城。

胡桂扬跑出没有多远,将马匹寄存在路边的一家客店里,步行回到火神庙。

庙前的人群还没有散去,反而更多了,胡桂扬混在人群中,听他们胡说八道,暗暗观察每个人的神情。

几名少年将庙祝拽了出来,庙祝此前被绊倒,受了一点轻伤,并无大碍,但是连惊带吓,神色不是很好,面对蜂拥过来的人群,高举双手,无奈地说:“听我说,我什么都没看到,详情要等官府发布告示。”

可人群根本不听,一大群人抢着询问。

“妖狐躲在这里多久了?”

“来的是锦衣卫吗?”

“那几声巨响是怎么回事?之前城里不也有过一次吗?”

“还有白光,这回有白光吗?”

“火神爷爷是不是帮忙捉妖了?”

庙祝实在抵挡不住,慢慢地口风也变了,“火神镇庙,妖魔鬼怪怎敢放肆?那人不也是出庙之后才敢自认妖狐?我的确没看到……他好像露出过爪子一样的东西,很快就缩回去了……我当时就觉得一股热流从脚底往上涌,好像火烤一般……”

围观者极为热情,庙祝也随之水涨船高,嘴上没了把门的,越说越没边,好像他被火神附体,帮助官兵活捉了妖狐——他已经不再否认闻秀才就是妖狐。

胡桂扬挤出人群,这里没有他要找的人,而且他还确认了一件事,自己没有受到跟踪。

他一路向东走,最后拐进一条胡同,这里就是他与火神教几位长老见面的地方,隐约还有些印象。

与上次一样,院门虚掩,胡桂扬推门就进,正好里屋走出一名中年妇人,手里端着盆,抬头看到有男子闯进自家,吓得呆住了。

胡桂扬也一愣,“我问一下,这里是……何百万……火神教……你一直住在这儿?”

妇人手中的盆咣当掉在地上,转身就往屋里跑。

胡桂扬觉得要坏事,也转身出院,就听得屋里传来一声尖叫,急忙加快脚步向胡同口跑去。