第七章 靠山

棺材里躺久了,没有一开始那么舒服,胡桂扬睡着得比平时晚一点。

次日一早,胡桂大主动给胡桂扬当跟班,“总得有人给你跑腿儿吧?”他说。

于是两人一块前往锦衣卫。

他们到得比较早,衙署刚刚开门,从前在南司任职的赵瑛可以随便进入,两名义子还没有成为正式的锦衣卫,自然没有这个资格,只能等在街上。

胡桂大认得门前的胥吏,前去通报,很快回来,“袁大人还没到呢,等会儿吧。”

大街宽畅整洁,到处都有官兵守卫,没多少闲人来往,两人站在墙边等候,胡桂大叹道:“从前义父来的时候,很少等候,总是能立刻见到袁大人,偶尔要等,也是坐在班房里,这才不到两天……人走茶凉大概就是这个意思吧?凉得也太快了些。”

“你非要喝那杯茶,才会觉得茶凉,干脆别争,也就无所谓凉热了。”

“什么意思?”胡桂大有点糊涂了。

“查完这起案子,我就走。”

“走?去哪?”胡桂大更加糊涂。

“离开这里,去南京,江南是繁华之地,买几亩好田,远离是非,悠闲度日。”胡桂扬微抬起头,悠然神往。

胡桂大发了一会呆,“说得轻松,你有钱吗?”

“钱的确是个问题,我倒是攒下一点银子,大概够路费。”

“这不就结了。”

“可以贩私盐,那是一本万利的买卖,只需三五年工夫就能赚个几千两,然后就能实现梦想了。”

胡桂大扭头看了一眼锦衣卫大门,觉得三六哥的胆子太大了些,小声道:“贩卖私盐是重罪,咱们明明是官兵,再怎么着也不至于沦落当贼吧,义父若是还在……”

“所以我一直没离开嘛,就是等着这一天,等义父过世,我就自在了,咱们都自在了,可以重新选择一种活法。”

胡桂大直摇头,“我有活法,就是努力查案立功,争取尽快成为正式的锦衣卫,从此衣食无忧,比种田好多了。”

“呵呵,既然如此,你就别怪‘人走茶凉’,想拿朝廷俸禄,就得忍受官家的冷淡,别说是茶凉,就算是一桶尿……”

“三六哥,你别说了,我明白你的意思,再说下去我有点恶心。”

“哈哈。”

陆续有官吏进入锦衣卫衙署,却都不是袁彬,天气有点冷,胡桂大轻轻跺脚,忍不住抱怨道:“不是袁大人请咱们来的吗?唉,若是义父还在……说这个没用。”

胡桂扬伸个懒腰,“走吧,别等了,估计袁大人有事,今天不会来了。”

“万一来了,见咱们不在,袁大人岂不是会生气?”

“让他冲我发火吧,反正我没想进锦衣卫。”

胡桂扬抬腿要走,胡桂大死死拽住一条胳膊,“这可不行,你不想当锦衣卫,我们还想呢,袁大人若是怪罪,肯定不会只怪罪你一个人,会把我们都连累的。”

“好吧。”胡桂扬停下,笑道:“但是你得答应我一件事。”

“你说。”胡桂大衡量片刻,“只要能做到,我都答应。”

“你肯定能做到。如果我没看错,你以后肯定能成为锦衣卫。”

“那敢情好,托你吉言。”

“我呢,十有八九就是呼啸江湖的私盐贩子了,没准哪天咱们狭路相逢,到时候你放我一马吧。”

“三六哥,你……你真要走啊?那可不成,我不同意,大哥、五哥谁掌家,也不会同意的。”

胡桂扬大笑,笑得锦衣卫门前的官兵侧目而视,胡桂大红着脸说:“三六哥,你又开我玩笑。”

胡桂扬只是笑,半晌道:“人生在世,说不定就是一场大笑话呢,该笑就笑,不该笑也要笑。”

胡桂大不认同这样的说法,“三六哥,你是个怪人,从小就怪,长大了更怪。”

胡桂扬轻轻哼起一首小调,不再搭理三九弟,谁也看不出这是家里有丧事的人。

将近中午,胡桂大也有点急了,明知袁大人没来,还是去打听了两次,结果都是失望而归,最后一次还受到训斥,他红着脸回来,再不敢去问了。

斜对面的衙署里走出一人,四处张望,胡桂大惊讶地说:“那不是袁大人身边的随从吗?怎么跑到前军都督府里去了?”

胡桂大急忙迎上去,远远地抱拳施礼。

胡桂扬站在原地不动,小声道:“你肯定能成为锦衣卫。”

交谈几句,胡桂大跑回来,脸上神情更显惊讶,“三六哥,走吧,袁大人在前军都督府等你呢,他……他不管锦衣卫了!”

过去的二十来年里,锦衣卫断断续续都由袁彬掌管,有时候与他人共掌卫事,有时候还会被驱逐出去,但他最终总能屹立不倒,成化皇帝登基以来,他的位置越发稳固,这时候突然被调至前军都督府,实在是出人意料。