第四卷 锦衣千里 第一百一十二章 广州立威

这天中午，满载着三百锦衣卫和他们马匹的十艘军船终于出现在广州府城外东江的江面上，锦衣卫到来没有任何官方文书事先通知，尽管如此，广东官场还是从各种渠道得到了这个消息，一时人心惶惶，前段时间户部侍郎罗子齐是来安抚广东的灾情，而锦衣卫却是来杀人的。

这半个月，广东各地官府都乱了套，广东布政使、广东提刑按察使、广东都指挥使等军政大员都在各自的体系内下达命令自查，查找赈灾粮中稻麸的来源，究竟出在哪一个环节。

大船陆陆续续靠岸了，船板放下，锦衣卫们牵着马走上了驳岸，驳岸上已经等候了几个官员，见身着金飞鱼服的李维正走下来，广州知府连忙上前施礼道：“在下广州知府许延宗，千户大人一路辛苦了。”

“原来是知府大人！”李维正拱拱手笑道：“朝廷有文书下来了吗？”

许延宗有些紧张地摇了摇头，“还没有，但我听说有锦衣卫到了，所以特来迎接大人。”

“这倒怪了，许大人怎么知道我是千户。”李维正似笑非笑地望着他问道。

“这个……”许延宗张口结舌，半天才道：“我是看大人的官服猜测，若是猜错了，请大人见谅！”

“我只是随便问问罢了，你猜得不错，我姓李，是锦衣卫三所千户。”李维正笑了笑道：“人已到齐，要不我们就进城吧！”

“请！李千户请！”许延宗慌忙摆手，带着他们向城内而去。

广州城由南海、番禹二县组成，城池极大，人口众多，广州至顺德一带土地肥沃，农业发达，为著名的鱼米之乡，虽然实行海禁后远不如昔，但发达的农业还是支撑起了广州的社会经济，加上广州府是广东的政治中心，故而还是让人感觉到商业繁华，店铺林立，大街上人流如织。

或许是老天凑趣，李维正一行人刚刚进了城门，便忽然见大街对面来了一群人，足有千人之多，看衣着都是普通乡民，他们群情激动，大声叫骂，在他们中间似乎用绳子缚着一人，被押解着走来，在这群人后面跟着数以万计的广州百姓。

许延宗一看，不由暗暗叫苦，前几日的闹事好容易才抚平，怎么又来了？待走近了他的脸色不禁大变，他认出了被绑缚之人，竟然是南海县张知县，他不是一早去放粮了吗？怎么会被乡民抓住？

这时一名衙役跑来禀报道：“禀报大人，这些乡民说张知县用小斗放粮，他们便将他捆住，说要送到京里去告皇上。”

许延宗的脸色一阵红一阵白，恨这些刁民之极，锦衣卫可就在自己身旁，这不是给自己穿小鞋吗？他连忙对李维正解释道：“大人，此事我确实不知，我这就派人去调查清楚情况，一定据实禀报，绝不姑息。”

李维正却十分感兴趣，准许乡民绑缚贪官进京是朱元璋向天下发布的旨意，虽然朱元璋动员百姓来反腐，但事实上真正把贪官抓进京的地方却少之又少，毕竟几千年的民畏官已经成为思维定势，这道旨意也就成了一种摆设，不料居然在广东看到了这一幕，可见广东民风彪悍，他见许延宗要接管案子，便冷冷道：“许大人就不必费心了，此案就算是我们锦衣卫入广东第一案。”

他回头厉声喝道：“立牌办案！”

罗广才一纵马，率领上百名锦衣卫迎了上去，他拱手道：“各位乡民，我们是从京里来的锦衣卫，奉皇上之命来杀抄贪官污吏，我们千户有令，当街办案！”

听说是锦衣卫，人群中顿时爆发出了一片欢呼声，被绑缚的知县竟吓得大小便失禁，当场晕了过去，几名为首的乡民把人犯交给锦衣卫，锦衣卫立刻取出各种刑具，又钉下了一个十字形的木桩，在大街上开辟出一块审案场所，这时，闻讯赶来的百姓越来越多，把整条大街堵塞得水泄不通，足有数万人之多。

许延宗吓得脸色苍白，想走也走不了了，只得硬着头皮站在一旁，腿微微发颤，李维正坐在椅上，当即命道：“开始吧！”

几名锦衣卫校尉如狼似虎地将张知县抓起来，呈十字形绑在木桩上，这时，几名乡民代表被带过来，他们跪下道：“草民参见大人！”

李维正当即问道：“你们是原告，我先问你们，你们说知县克扣赈灾粮，可有证据？”

“有！”一名老者拿出一个量米用的小斗，放在李维正面前，跪下道：“大人，这就是这个贪官命人给我放粮用的斗，用它来量，一斗米实际只有七升，三升就被他们贪掉了。”

又一个老者取出一叠纸道：“这是我们神安乡五百农户按下手印的万民书，大家可以证明此事是真。”

李维正又瞥了张知县一眼，给手下使了一个眼色，几名校尉立刻用冷水将他泼醒，这张知县约四十岁，长得十分肥胖，他慢慢醒来，绝望地叹了一口气，又垂下了头。