第四百六十四章 大变革的前夜(一)

官场中人,到了一定的高度,处理事情的方式和地方上已然大不相同,很多时候讲究的是一个体面。

有事,若是在县府一级,身为官员的幕僚替主家办事,说不定要和相干人等讨价还价,纠缠上半天。

见周楠很干脆的拒绝了,王师爷却不多说,就将话风一转,只同周、史二人说起风花雪月。

兴起,王师爷甚至还叫酒楼取来一把胡琴,一边拉一边高声吟唱:“似此星辰非昨夜,为谁风露立中宵。”

唱的正是周楠的作品。

周楠也来了兴致,提着筷子在碗上打起了拍子。

这头如此热闹,早惊动了那边先前正在议论未来阁老人选的书生们。

于是,那个林兄就和几个书生过来见礼。

这几个书生有举人有秀才,也有世家子弟,见眼前正是大名鼎鼎的周子木,都异常兴奋。

两边就将桌子拼在一起,诗词唱和了半天,直到黄昏时分才兴尽而散。

待到出了《竹里馆》雪大了些,没有风,棉絮状的雪花纷纷扬扬落下,旁边的小河已经结了冰,有几个少年正拿着铁钩将一块块刚取出的冰块扔在大车上。

河边有一数树白梅开得灿烂。

大约是喝了许多酒,加上心头高兴,一身热得紧。周楠和史文江也没有乘轿子,就那么在长街上边说话边走。

史文江乘这酒兴问:“舍人,严讷乃是礼部尚书。礼部和你的交道也多,方才那王先生所说的事情也不大,何不应了?青州百姓受灾颇重,如果能够促成此事,也算是一桩功德,何乐而不为?”

周楠只笑笑不说话。

史文江:“区区一本奏折,以舍人在徐阁老和袁阁老那里的地位,也就是一句话的事情。就算两位相爷不肯同意青州知府的恳请,直接转去司礼监,让严尚书去和内相们扯就是了。”

周楠还是不说话。

史文江继续道:“官场上的事情不外是人情,严大宗伯欠了你这个人情,以后舍人未必没有求到他的时候。万事不求人的事情,也就是说说硬气话罢了。如果舍人有事要他帮忙,在下可以替你出面和王先生谈。”

周楠才缓缓道:“内阁辅臣,部院大臣,游戏规则和下面不同。文江,你看问题做事总喜欢从利益出发,须知到了他们这种地位,个人私利又算得了什么。更多的是政见的分歧,政见不同,可不是简单的利益交换。”

史文江一愣:“不就是青州受灾,求朝廷让他们以折色代替本色缴纳来年赋税,与政见何干?”

周楠正色道:“我朝夏粮秋税确实有本色折色之说,有的地方也允许有一定比例的折色银。但是,完全废除本色该为折色涉及的面太广,青州若是开了这个先河,影响深远,说不好就是改天换地之大变局。”

史文江不解,也不以为然:“没这么严重吧,舍人的话在下不明白。”

周楠:“文江,你且听我说。”

明朝开国初因为国家尚未统一,又要对北方用兵,实行的实物赋税制。囤积物资,以为军需。

如同,后来历代君王也都以实物征收赋税。也就是说,你如果是种水稻的农民,夏秋两税的时候就得缴纳黄谷;如果你是种水果的,则只需要交水果就可以了;如果是渔民,则交咸鱼,如果有一天你突然提出我交同等价值的麻布抵税可不可以?官府的回答是,不行,不交咸鱼你犯法了。

以实物交税,就是所谓的本色。

本色赋税交纳给官府后,国家又要派人运去京城充实国库。耗费大量人力不说,沿途的物资损耗也大。

于是,有的地方以一定的货币代替本色,称之为折色。

青州是山东甚至整个北中国有名的优质小麦产地,但是因为境内很大一部位于鲁南山区,粮食的产量不大。

今年夏秋天,北方各地都有旱情,粮食减产得厉害。物价腾贵。

别看京城今年初冬的雪大,可据黄河以北各省各州府的来报,到现在那边还没有下雪,想来明年的粮食产量堪忧,小麦的价格还得上一个台阶。

如果青州府来年两税要想顺利完成,有两个办法。一,用强力手段向受灾的百姓征税,如果一来,很容易就激起民变,估计青州府官员也不想这么干。一民变,自己的前程就完了,谁也不想和自己的仕途过不去;二,就是向百姓征收折色,然后由官府出面向外省购买小卖解送京城。问题是,购买明年麦子的价格摆明了会很高,征收上来的折色根本不够。

于是,青州那边便动起了这个脑筋,先是请求减免二成赋税。然后,更进一步要求将所谓发田租地赋改为现银。

听周楠这么说,史文江恍然大悟,道:“青州府这个算计倒是妙得很。”

周楠接着道:“更妙的是,鲁南山区本就出产金银。”