大哉强齐九

东夷、南蛮、北狄都塌实了，西戎呢，太远，还攘不到。环顾宇宙之内，四合都安宁了，齐桓公的国际声威达到巅峰。可是，周天子的后院却骚动起来。

周天子的法定继承人——王子郑，据说越来约失宠了。王子郑年纪正轻，下巴光光的，也正象我们念大学时那样，哭过笑过，醉过恨过，思考过也迷惑过，直到山穷水尽，很少柳暗花明。他苦恼的原因主要来自自己的后妈。这位后妈为了亲生儿子的前途考虑，使劲在老天子面前说我们王子郑的坏话，灌枕头风，要废了王子政，让自己亲生的小儿子当太子。老天子拿不定主意就先死了，王子郑感受到无孔不入的威胁，宫廷血案一触即发。他比较聪明，知道明着斗会两败俱伤，自忖实力也不够，就想巴结个外援，于是拜会齐桓公。齐桓公觉得王子郑是正宗的，应该加以保护，于是约了八国兵马，汇集洛阳城外，联合搞军事演习，吊问死去的天子，实际是帮城里的王子郑吆喝。

王子郑的后妈一听说城外旌期耀眼，战马长嘶，紧盯着城里呢，她本想废掉子郑，换上自己心爱的儿子，此时就不敢轻举妄动了，使得王子郑顺利接班，是为周襄王。这就是齐桓公“九合诸侯、一匡天下”的“一匡天下”，避免了周王室的内讧和天下的骚乱。

而所谓“九合诸侯”就是齐桓公九次主持召开诸侯高峰首脑会议，从最初的驴皮产地东阿县会盟开始，我们没有完全流水帐似的写下来。在扶立周襄王之后，齐桓公举行了九合诸侯的最后一次会盟，地点在河南兰考地区(焦裕禄同志战斗过的地方)。齐桓公召集鲁、宋、郑、许、曹等国，领导大家在兰考朗诵誓词说：“凡我同盟之人，既盟之后，言归于好。诸侯各国不可堵塞水源，不可囤积谷米，不可废长立幼，不可以妾为妻，不可使妇人参政。”后三句话全是说给周襄王的后妈听的，吓唬她的，为“一匡天下”服务的。而不可堵塞水源，指的是河流上游的诸侯把水堵了，不让下游的诸侯种地，这是诸侯割据带来的坏处。歃血完毕，大会工作人员把讲话稿(誓词)刻在薄薄的玉石片上，刻成两份。按照会盟的常规，一份藏于盟府，一份和杀掉的牲口一起埋入大地或沉入河中，以取信于鬼神(也许哪一天可以挖出来)。

就像美国的驴党、象党上台以后要替背后的大财阀说话，周襄王是齐桓公赞助登基的，投之以桃，报之以李，遂从洛阳向大会现场传出话来：“鉴于齐桓公同志上年纪了(70多岁了，已不是从前的钻石王老五了)，加赐一级赏格，并且不必下跪。”

一听不下跪，齐桓公舒了口气——因为我们知道，按他那种生活方式，腰和肾肯定不好。但管仲说：“天子这是讲话客气，咱不能给个梯子就爬。君臣的礼教要是乱了，灾祸就接踵而来。”管仲的意思是，必须维护周天子尊严，把镜头让给周天子，把天子的威风打造得结结实实，我们好借天子去压别人。

齐桓公立刻领悟，说：“天子在与不在，我们都应该一个样，礼数是不能少的。”连忙颠着腰趋到台阶下边，恭恭敬敬跪拜一下，然后再登上殿堂，又跪拜一次，接受天子使者手中赐予的祭肉、大络车和流苏龙旗。

这些东西都代表至高荣誉。祭肉，也就是牛肉干，我们现在商场中随时可以买到，不值几个钱。但这块牛肉干不俗，它是来自祭祀先祖的庙，是周文王、周武王在天之灵吃过的呀，等于国家十字勋章。

周朝天使宣布：“齐桓公正式成为诸侯之长，拿着白牛尾巴征伐天下的邪门诸侯。”音乐钟鼓雷动，齐国霸业达到历史顶峰。齐桓公握着牛尾巴，在授奖仪式上致感谢词：“尊敬的天子使臣，各位诸侯国领导，从现在起，上溯三十年，寡人南伐，到达楚国，北伐，灭掉山戎，西伐直至大夏，天下诸侯没有人敢违抗我。寡人九合诸侯，一匡天下，兵车之会三，衣裳之会六，古来圣者，不过如此。”(九合诸侯，其中三次带领卫戍兵车，六次以和平衣冠形式。)

齐桓公接着说：“鉴于寡人功高天地，寡人特想登上泰山，搞一次封禅，向从前的黄帝学习学习。”周天使闻言不高兴了，感觉这老家伙开始目空一切、为我独尊了。管仲连忙劝谏：“主公，封禅这样的事，是天子的特权，不是诸侯应该谈论的。古代封禅，事先都有瑞兆，东海献上比目鱼，西海献上比翼鸟，田野里一茅长出三只穗，凤凰麒麟飞到宫殿房顶。现在什么征兆还都没有，只有老鸹常来拜访咱，您还是先不要封禅吧。”

齐桓公没能百分百得志，不封禅也毫不气馁，回国后拼命享受。他把满院子都整夜点上蜡烛(这是天子的规格)，使劲穿衣坐轿，祭祀礼仪也豪华得吓人，还修建了六百个妓院，齐国大行奢侈之风，一直到延续到汉朝，人们都还说“齐俗竞奢”。管仲看着心里着急，就对老朋友鲍叔牙说：“为了替齐桓公分担一下国人的指摘，我也得使劲享受。”于是管仲在自己的府里修建三层台子，叫三归，表示民人归，诸侯归，四夷归，简直比拟天子。又把门内门外种上大树，超出卿大夫的规格(门口种树违法，“五柳先生”可以坐牢矣)。诸侯使节前来管仲家访问，互相敬完酒，把酒杯扣放在一张“酒吧台”上，这也是犯规动作，只有诸侯国君才能这样。总之，那时候等级森严。