第三章 大地烽火

一 西域变传说

对邓太后来说，周章企图造反，不是她人生烦恼的结束，而是刚刚拉开序幕。将她推向狂波浪涛之顶端的，不是周章，而是发生在周章之前的一件大事。

这就是，由老前辈班超辛辛苦苦耕耘了三十五年的西域，一夜之间就没了。偌大的西域，五十余国，怎么说没就没了呢？

这话说起来，还真是一笔糊涂账。

把西域账目搞糊涂的，是一个自以为聪明的人。这个人的名字，就叫任尚。

任尚，何方人也？没人知道。《后汉书》没给这人单独立传，只能从别人的传记里寻找他的片言只语。

当年，班超因为年老，向皇帝请求退休，派他人管理西域。如果皇帝聪明的话，一般都要登门拜访，咨询班超有什么合适人选可以推荐。但刘肇不经大脑，问都没问班超，就把任尚找来顶替。

我们搞不清楚任尚是何方高手，但对他的成长史大约还是知道的。他出道时，先是跟邓训混，被提为护羌长史；后来又跟窦宪混，当了司马。

由以上得知，在平反羌人时，他是出过力的，后来把匈奴打出亚洲，他也是有功的。或许是因为有了以上这两个耀眼的功绩，刘肇认定任尚是个可造之才。

班超回到洛阳时，任尚曾经登门拜访，虚心请教西域问题。

当他向班超问起经验时，人家先是送他一句话：“水至清则无鱼，人至察则无徒。”

任尚悟性有限，听这话有点如坠云雾。

班超只好再次解释说：首先，西域诸国，犹如鸟兽，很容易被驱散，但是很难将他们团结起来。其次，从中原跑到西域打工的汉人，多数是犯了法没地方待，才跑到西域的。这两种人，都不是什么好鸟。要对付他们，你只要抓大放小，总领大纲就可以了。

班超还特别强调道：切记，总领大纲很重要，不然后果很严重。

任尚告别班超，抽身离去。他一出班超家门，立即露出鄙夷的脸色，对左右说道：娘的，害老子白跑了一趟。我以为班超有什么盖世武功，竟然说的是一些凡人之计。

一个自诩比班超聪明的人，是一个什么样的人？我认为，这种人不是神人，就是烂人。事实证明，任尚不是神人，也不能说他是烂人，只能说他是个没有深刻认识自我的人。

公元一○二年，九月。班超逝世，任尚接班。

公元一○六年，九月。仅隔四年，西域诸国就集体造反，任尚仓皇出逃，要求撤退。

问题是，任尚是怎么弄得人心沸腾，把他赶走的，没人知道详细内幕，所以说这是一笔糊涂账。如果要猜，只能说是任尚反班超其道而行之，失败了。

任尚一人功力，哪能阻挡西域群魔乱舞，他只好向中央上书，请求援助。邓太后马上下诏，命人驰往西域解救任尚。

看一个人有多大能耐，只要看他跟谁为伍，就可知道一二。与任尚不同，即将来拯救他的人，可是在《后汉书》单独立传的。他的名字，跟班超并在了一起，被喻为班超之后，对付西域较有办法的猛人。

这个人，就叫梁慬。

梁慬，字伯威，北地弋居（今甘肃省宁县）人。其父梁讽，曾经跟随窦宪出征匈奴，为军司马，因为跟窦宪不合拍，被斩杀。刘肇搞死窦宪后，知梁讽冤枉，还他一个人情，将梁讽的儿子梁慬提为郎中。

跟班超一样，梁慬天生不是坐办公室、喝茶看报纸侃大山虚度光阴之徒。他有勇气，胸襟开阔，有慷慨大志，渴望建功立业。梦想点燃了激情，激情催动了他的奋斗车轮。经过多年努力，他终于被拜为西域副校尉。

当西域诸国正发力反任尚时，西域副校尉梁慬正率军前往西域执行任务。这时邓太后的诏书就来催了，说务必走快点，慢了任尚就顶不住了。

于是乎，梁慬紧急率河西走廊四郡五千人驰往。

然而，当梁慬双腿生风地赶往前线，还没抵达西域时，任尚已经跑出来了。丢了西域，捡条命，对任尚来说，这真是个好买卖。

这时中央的诏书来了，召回任尚，重新任命了新的西域都护。

任尚灰头灰脸地滚回去了，但梁慬的雄壮人生才徐徐崭露头角。他有很多事情要做，当前最要紧的就是，深入西域腹地，营救刚被任命的西域都护段禧。

当年，班超任西域都护时，首府就设在龟兹国它乾城（今新疆维吾尔自治区新和县西南）。此时，新西域都护段禧就驻守于该城。

梁慬认为，它乾城小，城池又不牢固，不如把西域都护首府移到别的地方。

挪到哪里，梁慬已经想好了，那就是龟兹城。

想法很好，可是难度很大，大就大在现在的西域，不是班超时代的西域，哪儿有那么容易挪窝的。要想搬家，必须得经龟兹国国王同意。