第一章 汗血马战争

一 汗血马的传说

汗血马,产自大宛。传说此马出汗如血,每天能跑五百公里。初,汗血马由张骞出西域时发现。后,有人捉到一匹汗血马,送给汉武大帝刘彻。刘彻发现,这汗血马比他钟爱的乌孙马还要高大威猛。于是,从此将汗血马称为“天马”,视之为宝马。

汗血马之宝贵,不仅是它出身高贵。更重要的是,相对于其他马来说,此马具有以下优势:速度快,力量足,耐力强。而且四肢修长,皮薄毛细,步伐轻盈,跑起来很帅。

事实上,汉朝人对汗血马并不陌生。想当年,刘邦率三十万大军北上,被冒顿三十万骑兵困于平城。当时刘邦见那匈奴坐骑,威猛高大,具有极大的威慑力。须不知,那时匈奴之坐骑,就是传说中的汗血马。

刘彻当然希望汗血马能多多益善。道理是很显然的,如果汉朝也能像当年的冒顿那样,借汗血马武装汉朝的骑兵。请问,匈奴之强,西域之大,又怎么在话下呢?

于是,寻找汗马血就成了刘彻布置给出使西域的使者们的一个任务。公元前104年,出使大宛国的使者回来了。他告诉刘彻一个沮丧的消息,大宛是有很多汗血马,可是他们全都藏住,不肯送人。

刘彻一听,就明白了。大宛和汉朝既不是亲戚,又不是什么好朋友,凭什么白白将国宝送给你呢。既然送不得,那花钱买总可以吧。

当然,所谓宝物,不是花钱都能买的。所以,刘彻没有说买,而是说换。拿什么换?答案是,马。

以马换马,似乎玩笑开大了。这不是玩笑。因为,刘彻准备的这匹好马,也是特别宝贝。此马,不是活马,而是死马。此死马,以黄金造之,别称金马。除金马外,再加千金。以马和千金,换你的汗血马,总该可以了吧?

这应该是可以的。汉使是这样想的。刘彻也是这样想的。

很遗憾的是,大宛人不是这样想的。当汉使携着金马和千金来到大宛国,向国王说明交易意向时,宛王犹豫了。宛王想了想,对汉使打着哈哈说,交换宝马这事,不能由我一个人说了算。要不这样吧,回头我跟我那帮臣属商量商量,看他们意见如何,然后再回复你们。

汉使只好等宛王研究讨论。可讨论的结果,远超出了汉使所料。他们这个结果就是,不换。

宛王之所以不想换马,是因为他们有恃无恐。首先,汉朝距离大宛遥远,且又隔着辽阔的沼泽盐地,水草不生,兵马难度。如果汉朝发兵攻伐,最省事的办法,就是从天外飞来。既然想飞,就必须先造好翅膀先。

其次,汉朝通西域,有南道和北道两条路。南道沙漠千里,水源缺乏,马匹难越。汉朝使者屡屡试越,死数过半。如此死境,大兵团出动,无异于自讨苦吃。如果走北道,正合大宛意。因为北道有匈奴守着,想来大宛,首先须闯过匈奴的马刀。

综合以上两点,宛王最后认为,反正我就算拒绝,汉朝也不能拿我怎么样。

主意打定,宛王召见汉使,说了一句话:你们回去吧,我们决定不和你换金马了。

郁闷或者意外,都不足以形容汉使的内心。娘的,老子一行人大老远跑一趟不容易,来回要好几年,你竟然说不换就不换。汉使的面子可以不给,可是汉朝天子的面子,你们竟然也不给?

不换是吧,那等着瞧。当时,愤怒的汉使跳将起来,指着宛王大骂一通。让宛王想不到的是,他们竟然当着宛国人的面,将金马敲碎,扬长而去。

这下子,有好戏看了。

果然,汉使一离去,宛国就有人也跳起来骂道,什么东西,汉使太嚣张了,竟然不把我们宛国当回事。既然他们都能做得那么难看,我们干脆一不做,两不休,将他们办了。

骂汉使的这人,是宛国贵人。他们不是只骂骂,过过嘴瘾的。很快的,他们向宛王建议,派人半路拦截汉使,全杀了。

宛王同意了。于是,宛国军队快速出动,半路成功拦截了汉朝代表团。最后,他们不但杀光了汉使,甚至连汉使带来的财物,也全部抢了。

诛杀汉朝代表团,这在汉朝外交史上,是第一次出现。事情很突然,后果也很严重。消息传回汉朝,刘彻暴怒了。

给你脸,你不要脸。那就只好用脚踹了。这时,还没等刘彻发话,已经有人主动站出来说话:“宛国兵力很弱,只要陛下拨我三千骑兵,到时不用攻城,只用弓箭就可将他们全都搞定。”

说这话的人,是曾经出使大宛国的使节,名唤姚定汉。刘彻没有觉得姚定汉吹牛,恰恰相反,他相信了。因为以几千骑兵,拿下西域一国,并不是没有先例。之前,浞野侯赵破奴,就曾经只用七百兵,活捉楼兰国王。那么,三千兵搞定大宛,又有什么是不可能的呢?