第九章 天时地利人和（第6/17页）

第十二军正一步步向老河口逼近。作为河南会战的亲历者，内山司令官非常希望利用特种部队的速度，以便能够“出其不意”，重新给他创造类似于河南会战那样的奇迹。

在战车师团和骑兵旅团中，内山更看重的是前者，在战前的军事会议上，他特地关照战车师团长山路秀男中将：“发挥机动力，迅速突进。”

没想到就这么一句话，却把个山路弄得愁肠百结。

从机动化程度上来看，坦克确实应该跑在人腿、马腿前面，但还得看道路状况如何。

根据山路的侦察，第五战区已动员地方人力，将豫西的主要道路全部予以破坏，如果天晴，尚能硬着头皮开过去，无非是坦克手颠簸一些罢了，但如果是下雨天就惨了，泥泞的道路和田地以及上涨的河汉，都会让坦克寸步难行。

山路说，应该让第十二军提供报告，确认哪一天是晴天，这样战车师团才能行动。

老河口一带系秦岭余脉，此处森林密布，水分充足，气候变化多端，一年四季都像是小孩子的脸。第十二军的气象人员或许可以准确预测华北气候，但在短期内哪里能知道秦岭究竟哪一天下雨，哪一天不下雨。

这是一个内山根本无法解决的难题。看来奢侈品也没别的好处，就一个字，贵！难道让坦克打个仗，还得从东京派气象专家过来服侍你不成？

内山要保持他的军司令官风度，纵然不悦，也一直忍着，偏偏山路又不知趣，还在为此喋喋不休，问这个问那个。

一个不上路的家伙，加上一个雷人的理由，把军司令部的人全都给惹毛了。内山的参谋长站起来，怒容满面地打断了山路裹脚布似的发言：“军队的最高使命就是作战，至于天气如何无法肯定！”

挨了训，山路这才闭上了嘴。

内山甚为失望，于是又把头扭向骑兵旅团长藤田茂少将，问他需要几天才能到达老河口。

藤田回答：预计七天可到。

骑兵比较低碳，能用七天到达也还可以，内山就再没说什么。

战车师团长的话虽不中听，道出的却是实情。事有凑巧，就在日军发动攻势前的一周内，当地下起了大雨，道路极其泥泞、松软，这使得战车师团出发后，行军速度变得极其缓慢，队形也难以保持。

好不容易，天晴了，不过这对战车师团而言，并非吉兆，因为飞机也可以出来活动了，当然不是日机，而是中美空军。

轰炸机发现坦克后，接二连三地投下反坦克炸弹，炸得坦克到处乱蹦乱跳。无奈之下，山路白天只好下令停止前进，将坦克分散隐藏于草堆和树林中。

白天行军改成了晚上行军，可让山路始料不及的是，中美空军晚上也不闲着。

坦克在黑暗中前行，必须开灯行驶，虽然是小灯光，但仍没能逃过飞行员的眼睛，他们当即空投大量的照明弹和曳光弹，并以大口径机枪和密集的小型反坦克弹进行攻击，结果就连战车师团的司令部都遭到轰炸，电报密码本被炸到纸屑乱飞。

这样一来，昼夜都不得安身。战车师团曾在河南会战中发挥至关重要的作用，号称“虎师团”，一度威风八面，到了此种地步，差不多已沦落为犬。

见战车师团果然落伍，内山十分焦躁，不断催促其加快速度。重压之下，山路只得抛去白天黑夜、道路好坏、空中攻击不管，不顾损失，闭着眼睛往前赶。

纵然如此，战车师团还是落到了最后一名，一马当先的是骑兵旅团。

骑兵旅团长藤田茂毕业于士官学校的骑兵科，他本人擅长骑术，同时在练兵作战方面也有独到之处。按照规定，骑兵中新加入的新兵要进行五个月的训练期，藤田采用突击训练的办法，两个月就完成了训练。

山路依赖于军总部给他提供气象预报，藤田却会自己想办法，他事先挑选了四名伪军，化装成平民，对沿途进行过侦察，尤其是关键的渡河区域，都选定了骑兵徒涉点。

在行军中，骑兵旅团虽然也遭中美空军的攻击，部队发生较大伤亡，一名联队长左腿都被炸断，但整个旅团仍保持了较快的速度，原本藤田预计七天到老河口，实际只用了五天。

正在为战车师团“意外迟钝”而异常着急的内山，对骑兵旅团留下了很深的印象，心情也变得大好，因此赶紧派人给藤田提供战场情报，以利于其发动进攻。

1945年3月26日午夜，骑兵旅团到达老河口东北约三十里处的竹林桥。藤田原计划休息一天，顺便做一些侦察和进攻准备，这时他接到了第十二军总部传来的情报，上面说：老河口飞机场的人员已于当天早上开始撤退。

接着，士兵又抓到二十多个从老河口逃出来的难民，藤田亲自讯问，确证老河口飞机场已向襄河西岸搬迁。