打进永安（第2/6页）

恰好李新妹和苏三娘也来找连理文，她们眯缝着眼睛夸道：

“这孩子有出息！”

“理文，把这孩子给我吧！”

陈丕成满脸通红。

李新妹和苏三娘是为了和罗大纲见面。杨秀清虽把攻打永安城的任务交给了罗大纲，但天地会在太平军中仍被看作外人，这次任务等于是要考验他们，他们必须齐心合作。

不一会儿，罗大纲来了。陈丕成的第一件工作是给来客端茶。

“能跟何洪基的残部联系上吗？”罗大纲问。

“据说统统被杀了。不过，城内总还有潜藏下来的人吧。”李新妹答。

何洪基是在永安州境内起义的天地会头目，李新妹曾和他共事。何洪基几个月前被捕，被永安代理知州吴江所杀。吴江是湖北武汉人，由胥吏爬到代理知州，有着非科举出身的官吏的那种果断、狠毒。上任不久，他便严密检查户口，抓出造反分子，一番严刑拷打，终于抓住了何洪基。不待询问，吴江立即将何洪基斩首。他声言要“清乡”，所以窝藏匪徒的人也是死罪。一个当铺老板向官府告密说邻家库房里藏有可疑之人，受到了褒奖。但第二天，这老板就在自家被杀。城中一定还有漏网之鱼，吴江于是清查得更加严厉。

“新妹，你只要到永安街上走一走，就会有人悄悄跟你说话的。”罗大纲道。

“啊？”新妹眉头抖动了一下。

“可是，这很危险呀！”苏三娘皱眉。

“我们都在过独木桥，不是早就考虑到危险了吗！”罗大纲双手端正，放在膝上。

“试试吧。”

“辛苦你了！”

“不过，你要是不打进来，我就无法做内应了啊！吴江正在大搞清乡，整个永安都胆战心惊，你要不能轰轰烈烈地打进来，那些藏起来的家伙是绝不会出来的。”

“我明白。一定会的。”罗大纲缓缓在右膝上拍了三下，他很有信心。

“不过……”

“不过什么？”

“既然进城，两个人总要比一个人好……现在进城一般都带家属，我也该带家属。”

“带家属？”苏三娘反问。

“带个孩子呗！”新妹朝陈丕成看了看。

太平军一逼近，附近的农家，尤其是地主，纷纷逃进城内。他们大概觉得，有城墙围着的永安城要比只有竹林围着的家安全。据文献记载，当时进城逃难的有四百余人，且都带着财务家当及粮食。仅数天，运进永安的大米就达七百余石。

政府派副将阿尔精阿防守永安。他自率一支军队驻守在永安城东南的秀水。但太平军之多出乎他的意料，他借口寡不敌众，也退进永安城，与吴江共同防守。地方团练虽在城外与太平军交战，但他们哪里是对手，团练头头苏保德所指挥的数百部队在永安城南门外的金带桥被太平军包围全歼。

一辆板车上装着一袋大米和锅瓢碗盏，李新妹在前面拉，陈丕成在后面推着，活像一对逃难母子。难民从四面八方汇集而来，新妹向周围的人了解了情况，编了段身世。不过，逃进城时，城门军队什么都没问。新妹完全像个农家妇女，陈丕成咧着嘴还不停叫喊着：“娘！娘！”

进城后，走了一会儿，李新妹决定在路旁休息一下。

“丕成，戏演得不错呀！”

“我没有想做戏，这声音是自然发出的。不知怎么回事，我真感觉好像是跟娘亲在一起。”

“是吗？是吗？你真觉得我像你娘？”李新妹拍着他的肩头，接着又用破布片擦了擦自己的脸。天热加上紧张，她出了很多汗。她擦脸的目的也是为了好让人看清她本来的面貌。

“丕成，走吧，以后再慢慢休息，咱到城里各处转悠转悠。”

“人都叫吴江给杀掉了，不知还有没有认识我的人？”她心里虽担心，却也只能乐观些，起码暗杀当铺老板的人应当是天地会里的伙伴，这边至少还有一个人。

不过，实际情况比她想的顺利得多。走了不到十步，一个肩上挑木炭篓子的汉子从后面赶上来，正要超过她时跟她搭话：“大姐，你来干什么呀？”

“城里活着的人还有多少？”她迫不及待。

“三十来个，都藏在天地会兄弟那儿。”

“我想见他们。”

“跟我来。”挑篓子的汉子刚才已稍微放慢了脚步，这时又突然加快了步伐，转过灰墙的拐角。李新妹紧跟着他，刚一转过墙角，只见前面那汉子打了个趔趄，一屁股跌倒在地，木炭篓子横倒下来，那汉子慌忙拣起散落在路上的木炭，装进篓子里。

“喂！大姐，求你件事，能把我这担货装在你车子上吗？我可不要你白帮忙啊！给你五根粗木炭做脚力钱。”

“嗨！你也太小气了。要上哪儿去呀？”李新妹问。